El Escuadrón Barón Rojo es un escuadrón de la Fuerza Aérea de Israel , que opera vehículos aéreos no tripulados tipo Eitan desde la base aérea de Tel Nof . El escuadrón se estableció el 28 de enero de 2019 [1] como parte de un acuerdo entre el Gobierno de Israel , las Industrias Aeroespaciales de Israel y el Ejército alemán . [2] Es el único escuadrón de la Fuerza Aérea de Israel sin una designación numérica.
El papel del escuadrón es entrenar a los pilotos israelíes y alemanes como operadores del UAV Eitan , hasta el final del desarrollo del UAV de la Fuerza Aérea alemana (variante del "Eitan"), y luego entrenarlos directamente en el UAV alemán. [3] El valor del acuerdo entre los países se estima en 900 millones de euros, según el cual la Fuerza Aérea alemana arrendará siete UAV por un período de nueve años. [2] Cinco de los UAV se utilizarán para fines operativos y dos más para entrenamiento [2] [4] Además del acuerdo de arrendamiento, se decidió un contrato por un monto de 170 millones de euros para el uso del aeropuerto y el espacio aéreo. [2]
El escuadrón lleva el nombre de Manfred von Richthofen , un piloto de caza y caza alemán durante la Primera Guerra Mundial . Manfred, que era identificado con un avión rojo de tres alas « Fokker Dr.I », además de ser Freiherr , fue apodado después de la guerra como «El Barón Rojo ». El nombre del escuadrón fue propuesto por la parte israelí del acuerdo, marcando el legado de la batalla del Barón Rojo . [4]
En noviembre de 2020, el agregado militar de Alemania en Israel, coronel Jürgen Hefner, otorgó la Cruz de Honor al comandante del primer escuadrón, el teniente coronel Y (nombre mantenido en secreto). [5]