La Sociedad de Escritores de Su Majestad Signet es una sociedad privada de abogados escoceses , que data de 1594 y forma parte del Colegio de Justicia . Los redactores de Signet originalmente tenían privilegios especiales en relación con la redacción de los documentos que debían firmarse, pero desde entonces han desaparecido y la Sociedad es ahora una asociación de abogados independiente y no reglamentaria. La Sociedad mantiene la Biblioteca Signet , catalogada como Categoría A , parte del complejo de la Casa del Parlamento en Edimburgo , y los miembros de la Sociedad tienen derecho a las letras postnominales WS .
Los abogados en Escocia eran conocidos anteriormente como "escritores"; Los redactores del Signet eran los abogados autorizados a supervisar el uso del King's Signet , el sello privado de los primeros reyes de Escocia . Los registros de ese uso se remontan a 1369. [1] En 1532, los Writers to the Signet fueron incluidos como miembros del recién creado Colegio de Justicia , junto con la Facultad de Abogados y los Secretarios del Tribunal de Sesión . La Sociedad se estableció en 1594, cuando el Secretario del Rey, como Guardián del Sello, encargó a un Guardián Adjunto y a otros 18 escritores. [1]
Los escritores del Signet comenzaron como empleados del Guardián del Signet y el Burgo de Edimburgo les concedió los privilegios de estar libres de impuestos , exención del deber militar y derechos de audiencia ante el colegio de abogados del Colegio de Justicia. Los escritores participaron en la redacción de citaciones al Tribunal de Sesión. Sin embargo, a los escritores se les prohibió de jure actuar como procuradores , pero de facto esto a menudo se ignoraba. [2]
En 1599 se propuso fusionar la Facultad de Abogados y la Sociedad de Escritores en una sola organización, pero los Escritores se opusieron. Esta idea se propuso nuevamente en 1633, pero los escritores nuevamente se opusieron. [2]
En las acciones civiles en el Tribunal de Sesión, se requiere que el perseguidor tenga su auto sellado con el Sello para darle autoridad del monarca para entregar la orden al defensor. Esa concesión, denominada "transmisión del Sello", la realizaba anteriormente la Oficina Signet, cuya administración era una de las responsabilidades de la Sociedad. En 1976, la Oficina Signet se fusionó con el Departamento General del Tribunal de Sesión y la Sociedad quedó relevada de cualquier responsabilidad al respecto. Sin embargo, el requisito de "aprobar el Sello" sobrevive. [3]
La Biblioteca Signet fue diseñada por Robert Reid con interiores de William Stark . Se terminó en 1822, a tiempo para la visita a Edimburgo de Jorge IV . William Henry Playfair y William Burn también participaron en el trabajo en el edificio. El edificio es una obra maestra clásica y está catalogado como edificio catalogado de categoría A. [4]
La Sociedad se ha convertido en un organismo profesional independiente de abogados. Su propósito declarado es "promover los más altos estándares en servicios legales" [5] a través de la prestación de servicios educativos, incluido el Curso de Competencia Profesional (PCC) y cursos de Desarrollo Profesional Continuo (CPD). [6]
El Guardián del Sello es uno de los Grandes Oficiales del Estado de Escocia y es uno de los cargos que ocupa el Lord Clerk Register en virtud de la Ley de Oficinas Públicas (Escocia) de 1817 (c 64), artículo 5. El actual Guardián del Sello Signet es Lady Elish Angiolini , ex Lord Abogado de Escocia. [7]
El cargo ahora es puramente ceremonial, ya que el Guardián del Sello otorga una comisión al Secretario Principal de Sesión para permitir el uso del Sello. El Guardián del Sello es el funcionario superior de la Sociedad de Escritores del Sello y emite comisiones a los nuevos miembros. Aunque la Sociedad es un organismo privado, el Registro de Comisiones forma parte de los registros del Tribunal de Sesión, en poder de los Archivos Nacionales de Escocia . El Guardián no ejerce funciones administrativas sobre la Sociedad, siendo éstas delegadas en el Guardián Adjunto. La actual encargada adjunta es Amanda Laurie WS. [7]
Podrán ser miembros asociados de la Sociedad juristas, abogados y abogados extranjeros. Los miembros asociados tienen derecho a utilizar la designación: " Escritor asociado de Signet " con las letras postnominales, AWS . Entre los miembros asociados destacados se encuentran Harvey McGregor KC y el fallecido ex presidente de Polonia, Lech Kaczyński . [8]
