El zarapito patiamarillo ( Tringa semipalmata ) es un ave playera de gran tamaño de la familia Scolopacidae . Es un andarríos relativamente grande y robusto y es el más grande de las especies llamadas "zancudos" del género Tringa . Su pariente más cercano es el zarapito patiamarillo menor , un ave mucho más pequeña con una apariencia muy diferente aparte del patrón fino, claro y denso del cuello, que ambas especies muestran en el plumaje nupcial . Se reproduce en América del Norte y las Indias Occidentales e inverna en el sur de América del Norte, América Central , las Indias Occidentales y América del Sur.
El zarapito fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó en el género Scolopax y acuñó el nombre binomial Scolopax semipalmata . [2] Gmelin basó su descripción en la "agachadiza semipalmeada" de Nueva York que había sido descrita en 1785 tanto por el ornitólogo inglés John Latham como por el naturalista galés Thomas Pennant . [3] [4] El zarapito fue asignado anteriormente al género Catoptrosorus que había sido introducido para la especie en 1827 por Charles Lucien Bonaparte . [5] [6] En 2006 se trasladó al género actual Tringa basándose en un estudio filogenético molecular publicado el año anterior. [7] [8] El nombre del género Tringa es la palabra neolatina dada al andarríos verde por el naturalista italiano Ulisse Aldrovandi en 1603 basándose en el griego antiguo trungas , un ave zancuda del tamaño de un tordo, de rabadilla blanca y cola meneada mencionada por Aristóteles . El epíteto específico semipalmata combina el latín semi- que significa "mitad" o "pequeño" con palmatus que significa "palmado". [9]
Se reconocen dos subespecies: [10]
Se ha sugerido que las dos subespecies se traten como especies separadas, ya que existen claras diferencias en distribución, comportamiento, morfología y genética, pero esto aún no ha sido ampliamente adoptado. [13]
El zarapito es un ave errante muy poco frecuente en Europa, con registros en las Azores , Portugal continental, Francia, Noruega y Finlandia. El registro portugués de Alcochete, cerca de Lisboa, del 29 de abril de 2009 mostró características de la subespecie oriental. [14]
El zarapito patinegro es un ave playera poco elegante y de complexión robusta, con una estructura similar a la del archibebe común, pero de mayor tamaño que el zarapito real, y que en vuelo se parece a una aguja con coberteras primarias y primarias negras que contrastan con una amplia banda blanca, secundarias blancas con rabadilla blanca y banda gris en la cola. Con su reclasificación en el género Tringa , se erige como la especie más grande de este destacado género de andarríos. [15] Mide entre 31 y 41 cm (12 y 16 pulgadas) de longitud total y pesa entre 200 y 330 g (7,1 y 11,6 oz). Los sexos son similares en plumaje, pero la hembra es ligeramente más grande. [16]
Las coberteras inferiores de las alas, de color negro, pueden resultar llamativas en vuelo. Los zarapitos se identifican en tierra por sus patas grises y su pico corto, pesado pero recto. El plumaje es gris por encima con rabadilla blanca y blanco por debajo con una zona blanca distintiva por encima de las aletas dorsales y un estrecho anillo ocular blanquecino que le da al ave una apariencia de anteojos. Las partes inferiores son blancas. En el plumaje nupcial, el ave muestra barras marrones en las partes superiores. Las aves que no están en período de reproducción son más sencillas.
El nombre del zarapito es onomatopéyico y hace referencia a su fuerte y penetrante canto territorial " pilly-will-willet ", [17] que es más agudo y se repite a un ritmo más rápido en los zarapitos orientales que en los occidentales. [18] Otros cantos incluyen un canto de respuesta de depredador emitido por las aves en etapa de reproducción que es un " kleep " repetido y entrecortado , mientras que las alarmas de las aves que no se reproducen incluyen un canto agudo y ansioso " kip-kip-viek " y un canto " kreei ". También tienen un canto distintivo cuando cruzan el territorio de otro zarapito y este canto " klay-dir " también se utiliza como un canto de contacto cuando los zarapitos están migrando. [18]
Dos subespecies (que en realidad pueden ser especies diferentes) [19] tienen hábitats de reproducción muy diferentes. El zarapito patinegro oriental se reproduce en marismas costeras , mientras que el zarapito patinegro occidental se reproduce en marismas de praderas de agua dulce, ciénagas, pozos y otros humedales interiores. En invierno, ambas subespecies son aves costeras que se encuentran tanto en costas rocosas como arenosas, así como en marismas y marismas costeras. [18]
Son territoriales tanto en las zonas de cría como en las de invernada, pero forman colonias de cría dispersas o grupos de invernada. Cuando exhiben sus alas, las mantienen rígidas y curvadas hacia abajo en vuelo, mientras que en el suelo, la exhibición da prominencia al patrón distintivo de las alas inferiores. Normalmente son aves vigilantes, y las aves más cercanas al borde de tierra de una marisma son las primeras en emitir sus llamadas de alarma, de una manera que recuerda al archibebe común en Europa, aunque algunos individuos pueden ser abordables. [16]
Los zarapitos son flexibles en sus hábitos alimentarios y cazan caminando de manera constante y picoteando presas del sustrato, aunque también exploran el barro o el limo con su pico sensible y pueden acechar activamente presas más grandes en aguas poco profundas. Una presa favorita en las costas son los pequeños cangrejos violinistas , así como los cangrejos topo , gusanos, almejas y otros invertebrados . [20] También se sabe que ocasionalmente comen material vegetal. Los zarapitos también cazan activamente presas más móviles, como peces e insectos acuáticos en el agua, y se acercarán hasta el vientre para perseguir dichas presas. Las presas registradas en los zarapitos occidentales durante la reproducción incluyen escarabajos carroñeros de agua ( Hydrophilidae ), escarabajos buceadores ( Dytiscidae ), escarabajos hociqueros ( Curculionidae ), arañas ( Araneae ) y peces ( Cypriniformes ). [21] En invierno, se ha registrado que los zarapitos occidentales comen cangrejos de costa ( Hemigrapsus ), cangrejos braquiuros ( Uca princeps , Leptuca crenulata ), cangrejos ( Pachygrapsus ), almejas ( Macoma , Gemma gemma ), gusanos nereidas ( Neanthes ), mejillones ( Mytilus ), buccinos ( Nassariidae ) y otros. [21] Los zarapitos orientales comen principalmente presas costeras marinas, incluidos cangrejos violinistas ( Minuca minax , Minuca pugnax , Leptuca pugilator ), otros cangrejos ( Armases cinereum , Sesarma reticulatum ), cangrejos topo ( Emerita talpoida ), anfípodos ( Corophium volutator ) y otros invertebrados marinos. [21] El pico sensible significa que los zarapitos pueden cazar tanto de noche como de día. [18] [22] [17] A menudo utilizan rocas, árboles o postes de cercas para posarse. [17]
El macho normalmente guía a la hembra a través del territorio y crea nidos de prueba para que la hembra los considere hasta que seleccione el sitio. El nido es una depresión poco profunda excavada por los pájaros con sus patas y su pecho, mide 15 cm de ancho y 5 cm de profundidad. Se coloca entre la hierba cerca del borde del agua en los zarapitos occidentales y en marismas o dunas de arena en los zarapitos orientales. Si el nido se coloca entre la hierba, la hembra puede tirar de tallos de hierba sobre el nido para camuflarse. Se pueden usar hojas finas de hierba y pequeños guijarros para revestir el nido y el revestimiento de hierba se puede traer desde cierta distancia donde el nido está en el suelo desnudo. El macho y la hembra pueden formar un vínculo monógamo a largo plazo y regresar al mismo territorio en temporadas de reproducción sucesivas. El macho defiende el territorio de otros zarapitos, desafiando a sus vecinos con una caminata ritualizada a lo largo del límite mutuo de su territorio, y a menudo esto conduce a peleas. Ambos sexos incuban los huevos durante 22 a 29 días, aunque el macho tiende a incubar durante la noche, la hembra se va del territorio antes de que las crías precoces emplumen, dejándolas al cuidado del macho durante las últimas dos semanas aproximadamente antes de que emplumen. [18] [23] [17]
El zarapito es todavía común en algunas partes de su área de distribución a pesar de un aparente declive desde la década de 1960. También se considera una especie en riesgo de convertirse en amenazada o en peligro de extinción si no se toman medidas de conservación. La subespecie occidental está amenazada por la conversión de pastizales nativos y el drenaje de humedales para la agricultura, mientras que el hábitat de invernada se ha degradado localmente en California por el desarrollo costero. Los zarapitos también son vulnerables a morir al chocar con líneas eléctricas tendidas a través de sus áreas de reproducción en humedales. La aprobación de la Ley del Tratado de Aves Migratorias en 1918 protegió al zarapito de la explotación intensiva por parte de los cazadores para alimentarse y permitió que su número se recuperara hasta los niveles actuales. [18] Hay un total de 250.000 zarapitos en América del Norte, de los cuales 150.000 se contaron en la ruta migratoria occidental y 90.000 en la oriental. Dado que el zarapito occidental pasa el invierno en el este, eso significa que probablemente haya mucho menos de 90.000 zarapitos orientales. [12]
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