Armases cinereum , también conocido como cangrejo de pantano o cangrejo de muelle , es una especie de cangrejo de la familia Sesarmidae . [1] El cangrejo de muelle es un cangrejo pequeño de color marrón oscuro a fangoso, lo que le permite mimetizarse con su entorno habitual. Se encuentra en la costa sureste del Atlántico, hasta el Golfo de México. [2] Es omnívoro y prevalece en entornos costeros pantanosos a lo largo del Atlántico suroeste. [3]
El género Armases se define por un caparazón liso principalmente ecuatorial , que puede ser ligeramente más ancho que largo o viceversa. [2] Una hilera distintiva de pelos está presente en el margen inferior y las segundas patas para caminar no tienen pubescencia. [2] Armases se puede distinguir de los miembros de otros géneros como Sesarma o Sarmatium por la forma en que su caparazón tiene márgenes lateralmente paralelos a cada lado de su cuerpo. [2] Esto le da a Armases cinereum su forma cuadrada característica y es el homónimo del cangrejo de pantano de lomo cuadrado.
Armases cinereum , como la mayoría de los cangrejos decápodos , está comprimido verticalmente y la mayor parte de su cuerpo está compuesto por el caparazón; los ojos están ubicados en la parte superior de los pedúnculos oculares, el abdomen y el tórax están ubicados debajo del caparazón y hay cuatro patas a cada lado del caparazón con una pinza por lado ubicada delante de las patas. [4] Armases es una especie útil para estudiar la dinámica trófica en hábitats costeros debido a su alta abundancia local tanto en hábitats de marismas como de manglares (con una distribución que varía en elevación desde submareal a supramareal) y una amplia movilidad que abarca el ecotono de manglares y tierras altas [5].
El dimorfismo sexual es evidente en la especie, ya que los machos suelen ser ligeramente más grandes y tienen una palma más prominente. [2] Su tamaño varía de 10,0 a 18,0 mm de longitud para los machos maduros y de 11,0 a 17,2 mm para las hembras maduras. [2] Los machos tienen un contorno subtriangular en su abdomen con un telson que es igual en ancho y largo, mientras que las hembras tienen un contorno subcircular en su abdomen con el telson siendo más grande en ancho que en largo. [2]
El cangrejo de muelle tiene una amplia distribución en ambientes costeros templados a tropicales. La especie tiene una densidad alta y abundante en las áreas costeras donde se encuentra. [6] Se pueden encontrar especímenes desde el área de la Bahía de Chesapeake hasta la costa de Florida y alrededor de ella, y al oeste a lo largo de la costa hasta Veracruz, México. [7] [2] La especie se encuentra generalmente en zonas intermareales y se puede encontrar hasta 50 m tierra adentro; también pueden prosperar en una variedad de hábitats. [2] Estos hábitats comúnmente incluyen pantanos de Spartina (pastos pantanosos) y pantanos de Rhizophora (manglares). [2] Dentro de estos hábitats, prefieren vivir entre y debajo de rocas y escombros traídos con las mareas. Debido a la alta densidad de población en entornos costeros, los cangrejos de muelle se pueden utilizar como indicadores de las condiciones del hábitat. [6]
Si bien el cangrejo de muelle a menudo se considera un detritívoro , es altamente omnívoro y complementará una dieta de detritos con insectos microscópicos e invertebrados. [8] En los hábitats de manglares, los cangrejos de muelle son un componente clave como omnívoros en la cadena alimentaria, sirven como carnívoros , herbívoros y detritívoros. [6] Algunos ejemplos de lo que comería el cangrejo de muelle en un hábitat de manglares incluyen insectos, Avicennia parcialmente descompuesta (mangle negro) y hojas de manglares u otra vegetación marítima. [6] Cuando se alimentan de materia vegetal, los cangrejos de muelle priorizarán las plantas más suaves sobre las plantas con un exterior más duro. [9] Cuando las fuentes de alimento vegetal y animal están fácilmente disponibles, el cangrejo de muelle elegirá la presa animal. [6] La dieta de Armases cinereum coincide directamente con el entorno en el que se encuentra y la disponibilidad de alimentos destacada en ese entorno. En consecuencia, esta dieta diversa también permite que la especie viva en densidades de población relativamente altas a lo largo de un amplio margen de ecosistemas costeros. [6]
Armases es un género que forma parte de la familia Sesarmidae y la subfamilia Sesarminae de Grapsidae . [2] Hay alrededor de 10 géneros descritos dentro de la subfamilia Sesarminae. [2] Armases cinereum es una de las 11 especies descritas en el género Armases. [1] [2] La especie cinereum fue descrita originalmente por Louis Bosc en 1802, y fue clasificada bajo el género Sesarma. [10] Sin embargo, en 1992, la especie fue reclasificada bajo el género Armases por Lawrence Able. [2]
La reproducción del cangrejo ocurre a través de un proceso conocido como desove , donde los huevos se liberan en el abdomen del cangrejo hembra a través del oviducto. [11] La temporada de desove de Armases cinereum es típicamente entre marzo y julio. [12] Las especies del género Armases son conocidas como ovígeras, lo que significa que llevan sus huevos mientras experimentan el desarrollo embrionario. [11] [13] Armases cinereum produce entre 2.000 y 12.000 huevos en una cría. [14] Este número depende de la fecundidad , que es proporcional al tamaño de la hembra que produce los huevos. [11] Además, la fecundidad representa la inversión de energía que un individuo debe hacer para producir una cría de huevos. [14] Los huevos son energéticamente costosos de producir y ser ovígeros por naturaleza aumenta el gasto de energía. Cuando estos huevos eclosionan, emergen larvas llamadas zoea . [11] Las zoea son larvas de cangrejo planctónicas con un rasgo característico que es una gran espina colocada dorsalmente. [11] La zoea del cangrejo crecerá y mudará varias veces antes de pasar a su siguiente etapa de vida llamada etapa megalopa. [11] En esta etapa, los ojos se posicionan en pedúnculos oculares, se forma un caparazón y el abdomen se posiciona hacia afuera del caparazón en la parte posterior. [11] La próxima vez que el cangrejo mude se convertirá en una versión juvenil de su forma adulta y sus etapas de vida larvaria estarán completas. [11]