El escribano cabecinegro ( Emberiza melanocephala ) es un ave paseriforme de la familia Emberizidae. Se reproduce en el sudeste de Europa, al este de Irán, y migra en invierno principalmente a la India, y algunos individuos se desplazan más hacia el sudeste asiático. Como otros miembros de su familia, se encuentra en hábitats de pastizales abiertos donde vuelan en bandadas en busca de granos y semillas. Los machos adultos están bien marcados con partes inferiores amarillas, dorso castaño y cabeza negra. Las hembras adultas con plumaje nupcial parecen machos más apagados. En otros plumajes, puede ser difícil separarlos del escribano pelirrojo estrechamente relacionado y se produce una hibridación natural entre las dos especies en la zona de superposición de sus áreas de reproducción en el norte de Irán.
El escribano cabecinegro fue descrito formalmente en 1769 por el naturalista austriaco Giovanni Antonio Scopoli bajo el nombre binomial Emberiza melanocephala . [2] La localidad tipo es Carniola en Eslovenia. [3] La especie es monotípica : no se reconoce ninguna subespecie . [4] El nombre del género Emberiza proviene del alemán antiguo Embritz , un escribano, y la melanocephala específica combina el griego antiguo melas que significa "negro" y kephale que significa "cabeza". [5]
Esta ave mide 15 cm (5,9 pulgadas) de largo, es más grande que un escribano junco y tiene una cola larga. El macho reproductor tiene las partes inferiores de color amarillo brillante, las partes superiores castañas y una capucha negra. La hembra es una versión descolorida del macho, con las partes inferiores más pálidas, el dorso de color marrón grisáceo y la cabeza grisácea. El juvenil es similar pero el respiradero es amarillo, y ambos pueden ser difíciles de separar de los plumajes correspondientes del escribano pelirrojo estrechamente relacionado , aunque el de cabeza negra tiende a tener las mejillas más oscuras que la garganta. Los machos de primer año tienen la corona gris y el dorso tiene manchas castañas y grises. Las hembras de primer año pueden ser difíciles de separar de las hembras del escribano pelirrojo, aunque tienen más rayas en la coronilla que en la parte baja de la espalda. El respiradero es amarillo. [6]
Los escribanos de cabeza negra y pelirroja representan especies hermanas que forman un clado junto con el escribano crestado . [7]
El escribano cabecinegro se reproduce en áreas abiertas con matorrales, incluidas tierras agrícolas. En invierno se trasladan a Asia y se encuentran grandes bandadas en campos agrícolas y pastizales. La migración más larga observada en un individuo anillado es de unos 7.000 km. Se determinó que otro pájaro anillado había volado 1.000 kilómetros en siete días. Los machos forman bandadas puras durante la migración y llegan a los cuarteles de invierno mucho antes que las hembras. [8] El rango de invierno dentro de la India se encuentra principalmente en el oeste y el norte de la India y se extiende hacia el sur hasta el norte de Karnataka . [9] En invierno forman grandes refugios comunitarios en acacias espinosas, y a menudo se unen a otras especies como el gorrión de garganta amarilla . [8]
La principal zona de reproducción se extiende desde el sudeste de Europa hasta Asia central. Las zonas de invernada se encuentran principalmente en la India, aunque se han encontrado vagabundos invernando en lugares tan al este como Japón, China, Hong Kong, Tailandia, Laos, Corea del Sur y Malasia. [10] Los vagabundos de verano pueden ocurrir en lugares tan al norte de Europa como Noruega.
El escribano cabecinegro se encuentra en bandadas mientras busca semillas en los pastizales. Se reproducen en verano y construyen un nido en un arbusto bajo o en el suelo. El nido es una copa hecha de pasto seco y forrada de pelo. [11] La nidada consta de cuatro a seis huevos. Los huevos eclosionan después de unos 13 días y los polluelos empluman después de unos 10 días. Su alimento natural se compone de insectos cuando se alimenta de crías y, en caso contrario, de semillas. En Bulgaria, el colapso de los tallos secos del cardo algodonero ( Onopordum acanthium ), sobre los que las aves construyen sus nidos, ha provocado una elevada mortalidad; Se cree que esto es un ejemplo de trampa ecológica . [12] En el norte de Irán, hay una región de distribución que se superpone con el escribano pelirrojo y los híbridos naturales son comunes [13] aunque los datos moleculares indican que existe una considerable divergencia genética entre las dos especies. [14]
Como el escribano pelirrojo pero a diferencia de muchos otros escribanos Emberiza , tiene dos mudas en un año. Sufre una muda en los cuarteles de invierno antes de migrar de regreso a la región de reproducción y otra después de la reproducción. Las aves jóvenes empluman con un plumaje suave y luego mudan a un plumaje juvenil antes de migrar y luego asumen un plumaje adulto después de mudar en sus cuarteles de invierno. [8] [15]
En invierno su llamado es un tweet de una sola nota o un zrit suave . [8] La canción consta de una serie ruidosa de estrofas, cada una compuesta por notas altas y duras que se aceleran hasta convertirse en una mezcla tintineante con algunas notas claras y arrastradas intercaladas antes de detenerse abruptamente. [6]
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