El Sault Ste. Marie Canal es un sitio histórico nacional en Sault Ste. Marie. Marie , Ontario , y forma parte del sistema de parques nacionales, gestionado por Parks Canada . Incluye una esclusa para evitar los rápidos del río St. Marys .
El primer canal cerca del sitio se construyó en 1798, pero fue destruido en 1814 durante la Guerra de 1812 . El canal actual data de 1895 y formaba parte de la ruta marítima desde el Océano Atlántico hasta el Lago Superior , junto con las dos esclusas en el lado estadounidense del río. Uno de los muros de la esclusa se derrumbó en 1987 y el canal se cerró al tráfico.
En 1998 se abrió una esclusa más pequeña dentro del canal original. Es adecuado para embarcaciones más pequeñas y se utiliza principalmente para embarcaciones de recreo.
La primera esclusa fue terminada en 1798 por la North West Company . El 20 de julio de 1814, una fuerza estadounidense destruyó el depósito de la North West Company en la costa norte del río St. Marys. Dado que los estadounidenses no pudieron capturar Fort Michilimackinac , las fuerzas británicas retuvieron el control de Sault. [1] La esclusa fue destruida en 1814 en un ataque de las fuerzas estadounidenses durante la Guerra de 1812 . [2]
En 1870, Estados Unidos negó al vapor Chicora , que llevaba al coronel Garnet Wolseley, el permiso para pasar a través de las esclusas de Sault Ste Marie. El incidente de la Expedición Wolseley condujo a la construcción de un canadiense Sault Ste. Canal Marie, que se completó en 1895. [3] Este evento ahora se conoce como el Incidente de Chicora .
La construcción del canal y la esclusa se completó en 1895. En ese momento era la esclusa más grande y la primera esclusa operada eléctricamente del mundo. El canal tiene aproximadamente 1,6 kilómetros (1 milla) de largo y originalmente la parte de la esclusa tenía 274 metros (899 pies) de largo y 18 metros (59 pies) de ancho. [4]
El 9 de junio de 1909 se produjo un accidente en la esclusa. Las puertas inferiores estaban cerradas y la esclusa se llenaba de agua, mientras que las puertas superiores estaban abiertas. El vapor Assiniboia de Canadian Pacific estaba dentro de la esclusa, amarrado, y el carguero Crescent City de la Pittsburgh Steamship Company estaba entrando en la esclusa. Otro barco, el Perry G. Walker, se acercaba desde abajo a las puertas inferiores cerradas. A pesar de una señal que indicaba dónde debía detenerse el Perry G. Walker, hubo una falta de comunicación entre el capitán y el maquinista. Como resultado, el Walker chocó contra el muelle y se estrelló contra la puerta sur mientras se movía a aproximadamente 6 millas por hora. Esto provocó daños importantes en la puerta inferior. [5] [6] El impacto de la colisión provocó que el agua dentro de la esclusa saliera a una velocidad de más de 40 millas por hora, arrastrando a los tres barcos consigo. Los tres barcos sufrieron graves daños y las puertas superiores también sufrieron daños. La corriente de agua a través de las esclusas destruidas se detuvo mediante la activación de la presa giratoria de emergencia, [7] permitiendo que comenzaran las reparaciones. Sorprendentemente, no hubo pérdidas de vidas ni heridos asociados con este desastre, y las reparaciones solo requirieron 12 días, y el puente se reabrió el 21 de junio de 1909.
Debido a una falla en el muro en 1987, la histórica esclusa se cerró indefinidamente. En 1998 se abrió una nueva esclusa, construida dentro de la antigua esclusa, que tiene 77 metros (253 pies) de largo, 15,4 metros (51 pies) de ancho, 13,5 metros (44 pies) de profundidad y un calado de 3 metros (9,8 pies). [4] El canal se utiliza para embarcaciones recreativas y turísticas; El mayor tráfico marítimo utiliza las esclusas estadounidenses .
El canal fue designado Sitio Histórico Nacional en 1987 y es administrado por Parks Canada como una unidad del sistema de parques nacionales. Da la bienvenida a la navegación de recreo y a los visitantes terrestres. Hay varios edificios patrimoniales en el sitio: el edificio de administración, la residencia del superintendente, el refugio de los navegantes del canal, la central eléctrica y la herrería, todos construidos con piedra arenisca roja desenterrada durante la construcción del canal. La mayor parte de la maquinaria original utilizada para operar la cerradura también sigue en su lugar. Otra característica única del sitio es la presa giratoria de emergencia del canal Sault , la única presa giratoria de emergencia que queda y la única que se ha utilizado en caso de emergencia.
Las visitas guiadas solo están disponibles en verano. El centro de visitantes está abierto desde mediados de junio hasta mediados de octubre.
La Expedición al Río Rojo de 1870 , un evento histórico nacional , se realizó cerca, antes de la construcción del canal, y fue la razón principal de su creación.
![El edificio administrativo se completó en 1895-1896.[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/46/SaultSteMarieCanal_AdminBldg.jpg/1280px-SaultSteMarieCanal_AdminBldg.jpg)
