La piel de gallina , escalofríos o piel de gallina [1] (también llamada piel de gallina [ cita requerida ] ) son las protuberancias en la piel de una persona en la base de los pelos del cuerpo que pueden desarrollarse involuntariamente cuando a una persona le hacen cosquillas , tiene frío o experimenta emociones fuertes como miedo , euforia o excitación sexual . [2] [3]
La formación de piel de gallina en humanos bajo estrés es considerada por algunos como un reflejo vestigial [4] , aunque la piloerección visible está asociada con cambios en la temperatura de la piel en humanos [5] . El reflejo de producir piel de gallina se conoce como piloerección o reflejo pilomotor , o, más tradicionalmente, [6] horripilación . Ocurre en muchos mamíferos ; un ejemplo destacado son los puercoespines , [7] que levantan sus púas cuando se sienten amenazados, o las nutrias marinas cuando se encuentran con tiburones u otros depredadores.
La piel de gallina se forma cuando los músculos diminutos que se encuentran en la base de cada pelo, conocidos como músculos erectores del pelo , se contraen y tiran del pelo hacia arriba. El reflejo lo inicia el sistema nervioso simpático , que es responsable de muchas respuestas de lucha o huida . Las células musculares conectadas al folículo piloso se han visualizado mediante inmunofluorescencia de actina. [8]
Músculo erector del pelo
Los músculos erectores del pelo (APM) son músculos lisos que conectan la membrana basal con el folículo piloso. Cuando estos músculos se contraen, aumentan la retención de aire en la superficie de la piel y, a su vez, provocan la termorregulación del cuerpo. Se solía creer que cada APM estaba conectado a un folículo piloso individual . Estudios más recientes han desmentido esto y ahora explican que puede haber múltiples folículos pilosos conectados a un solo APM. Entre el folículo piloso y el APM hay lóbulos que forman una forma angular. Estos lóbulos son lóbulos de las glándulas sebáceas que están sostenidos por el APM. [9]
Folículo piloso
Los folículos pilosos tienen cuatro partes: el bulbo, la zona suprabulbar, el istmo y el infundíbulo. El bulbo es la parte responsable del crecimiento del resto del folículo piloso. [10]
En los animales cubiertos de pelo o piel, los pelos erectos atrapan el aire para crear una capa de aislamiento . La piel de gallina también puede ser una respuesta a la ira o al miedo: los pelos erectos hacen que el animal parezca más grande, con el fin de intimidar a los enemigos. Esto se puede observar en las exhibiciones de intimidación de los chimpancés, [11] algunos monos del Nuevo Mundo como el tamarino de cabeza de algodón , [12] en ratones [13] y ratas estresados, y en gatos asustados.
En los humanos, la piel de gallina puede incluso extenderse a la piloerección como reacción al oír las uñas rayar una pizarra, o sentir o recordar emociones fuertes y positivas (por ejemplo, después de ganar un evento deportivo), o mientras se ve una película de terror . [14]
Algunas personas pueden provocarse deliberadamente la piel de gallina sin ningún desencadenante externo. Esto se denomina "piloerección generada voluntariamente". Se necesitan más investigaciones para descubrir más sobre estas personas.
La piel de gallina va acompañada de un patrón de respuesta fisiológica específico que se cree que indica el estado emocional de estar conmovido. [15]
En los seres humanos, la piel de gallina aparece en todas partes del cuerpo, incluidas las piernas, el cuello y otras zonas de la piel que tienen pelo. En algunas personas, incluso aparece en la cara o en la cabeza. En los seres humanos, la piel de gallina tiende a aparecer en todo el cuerpo, especialmente cuando se produce por estímulos térmicos o emocionales, y solo localmente cuando se produce por estímulos táctiles [16] .
La piloerección también es un síntoma clásico de algunas enfermedades, como la epilepsia del lóbulo temporal , algunos tumores cerebrales y la hiperreflexia autonómica . La piel de gallina también puede ser causada por la abstinencia de opiáceos como la heroína . Una afección cutánea que imita la piel de gallina en apariencia es la queratosis pilaris .
La piel de gallina puede aparecer en presencia de temperaturas muy frías, por ejemplo, al estar en un ambiente frío, y la piel puede reequilibrar rápidamente su temperatura superficial. El estímulo de un entorno frío hace que los pequeños músculos ( músculo erector del pelo ) unidos a cada folículo piloso se contraigan. Esta contracción hace que las hebras de cabello se mantengan rectas, lo que tiene como objetivo ayudar a un secado más rápido mediante la evaporación del agua adherida al cabello, que se mueve hacia arriba y se aleja de la piel. [ cita requerida ]
Los correlatos emocionales de la piloerección en los seres humanos no se comprenden bien. [2] Las personas a menudo dicen que sienten que se les eriza el pelo cuando están asustadas o sobrecogidas.
La mayoría de las investigaciones que utilizan estímulos musicales se han centrado en los "escalofríos" autodeclarados, que son una experiencia subjetiva, a diferencia de la piloerección, que es una reacción fisiológica cuantificable objetivamente. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que la piloerección autodeclarada no se corresponde con la piloerección observada. Por lo tanto, no se debe considerar que la investigación sobre los escalofríos se extienda a los fenómenos fisiológicos de la piloerección.
Los medicamentos y suplementos herbales que afectan la temperatura corporal y el flujo sanguíneo pueden causar piloerección. Por ejemplo, uno de los efectos secundarios más comunes de la ingesta de yohimbina es la piloerección. [17] [18]
La piloerección es uno de los signos de abstinencia de opioides . [19] [20] El término " de golpe ", que significa abstinencia abrupta de un fármaco, puede derivar de la piel de gallina que se produce durante la abstinencia abrupta de opioides ; esto se asemeja a la piel de un pavo desplumado refrigerado . [21] [22]
Una proporción desconocida de personas puede iniciar conscientemente la sensación y los signos fisiológicos de la piloerección [23] . El fenómeno se descubre de manera espontánea, parece ser innato y no se sabe si es posible aprenderlo o adquirirlo. Quienes tienen la capacidad con frecuencia no son conscientes de que no es algo que todo el mundo pueda hacer. La capacidad parece correlacionarse con rasgos de personalidad asociados con la apertura a la experiencia [24] .
El término “piel de gallina” deriva de la asociación del fenómeno con la piel de ganso. Las plumas de ganso crecen a partir de poros en la epidermis que se asemejan a los folículos pilosos humanos . Cuando se arrancan las plumas de un ganso, su piel tiene protuberancias en el lugar donde estaban las plumas, y estas protuberancias son a lo que se asemeja el fenómeno humano. [25]
No está claro por qué se eligió el ave en particular, ganso, en inglés (y en alemán, griego, islandés, italiano, sueco, danés, noruego, polaco y checo) [26] ya que la mayoría de las demás aves comparten esta misma característica anatómica. Otros idiomas pueden utilizar una especie diferente. Por ejemplo, la gallina o el pollo se utilizan en vietnamita, coreano, japonés, cantonés, finlandés, holandés, luxemburgués, francés, español, portugués, rumano y gallego; el irlandés utiliza ambos; [ cita requerida ] en hebreo, el pato; las hormigas (conocidas como " murashki ", en alusión a la sensación de las hormigas arrastrándose sobre la piel) en ucraniano y ruso; [26] y una variedad de sinónimos en mandarín. [27]
Algunos autores han aplicado el término "piel de gallina" a los síntomas de las enfermedades de transmisión sexual . [28] "Mordido por un ganso de Winchester" era un eufemismo común para haber contraído sífilis [29] en el siglo XVI. [30] " Gansos de Winchester " era el apodo de las prostitutas del sur de Londres, [31] autorizadas por el obispo de Winchester en la zona alrededor de su palacio de Londres .
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