A partir de noviembre de 2023, [1] un escándalo relacionado con el mal uso de fondos de campaña por parte de miembros de las facciones conservadoras Seiwa Seisaku Kenkyūkai y Shisuikai del Partido Liberal Democrático de Japón se hizo público después de que se reveló que la facción no había informado más de 600 millones de yenes. en fondos de campaña y los almacenó en fondos ilegales para sobornos . El escándalo ha dado lugar a debates sobre el futuro del PLD y su dominio político en Japón. [2]
Del 18 al 19 de enero de 2024, tres facciones del Partido Liberal Democrático ( Seiwa Seisaku Kenkyūkai , Kōchikai y Shisuikai ) anunciaron su intención de disolverse para formar un gabinete de guerra. [3] Varios legisladores del Partido Liberal Demócrata fueron acusados, incluidos los legisladores titulares Yasutada Ōno y Yaichi Tanigawa , quienes renunciaron al partido luego de sus acusaciones. [4]
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El Partido Liberal Democrático ha sido el partido dominante en la política japonesa desde su formación en 1955. El dominio del PLD, conocido popularmente como el Sistema 1955 , sólo se ha interrumpido dos veces: entre 1993 y 1994, como resultado de escándalos de corrupción y el fin de la burbuja japonesa de precios de activos , [5] y de 2009 a 2012 como resultado de la continua crisis económica durante las Décadas Perdidas . [6] El PLD se recuperó posteriormente en ambas ocasiones: en 1994 al formar una coalición con el Partido Socialista de Japón , [7] y en 2012 como resultado del accidente nuclear de Fukushima un año antes. [8]
El PLD tiene numerosas facciones, pero desde 2012 ha estado dominado por el derechista Seiwa Seisaku Kenkyūkai , también conocido como facción Seiwakai o Abe. Anteriormente dirigido por Shinzo Abe (por quien recibe el apodo), el Seiwakai continuó ejerciendo una influencia significativa incluso después de que Abe dimitiera como primer ministro en 2020. [9] El primer ministro Fumio Kishida es miembro de la facción liberal Kōchikai , que compite con el Seiwakai por influencia. [10] Otras facciones incluyen la facción Shisuikai , o Nikai, liderada por Toshihiro Nikai ; el Shikōkai , liderado por Tarō Asō ; y el Heisei Kenkyūkai , liderado por Toshimitsu Motegi , entre otros. [11]
Tras el asesinato de Shinzo Abe en 2022, la popularidad del PLD se vio significativamente sacudida después de que se revelara el alcance de la influencia política del nuevo movimiento religioso de la Iglesia de la Unificación . [12] Kishida reorganizó su gabinete el 10 de agosto de 2022 en un intento de purgar del gobierno a los ministros asociados a la UC y recuperar el apoyo popular, [12] pero el escrutinio público continuó sobre los funcionarios restantes del gabinete con conexiones con la iglesia y el apoyo al gobierno de Kishida. Según las encuestas realizadas por el periódico Mainichi Shimbun , el precio de venta cayó otro 16%. [13]
En medio de una continua impopularidad, Kishida volvió a reorganizar su gabinete el 13 de septiembre de 2023, prometiendo cambios. The Japan Times señaló principalmente que el nuevo gabinete tenía un número relativamente alto de mujeres en puestos oficiales, además de incluir a miembros de facciones rivales en puestos de alto rango antes de las elecciones de liderazgo dentro del PLD en 2024 . que la colocación del líder de Heisei Kenkyūkai, Motegi, como secretario general del Partido Liberal Democrático fue una medida para reducir su capacidad de criticar a Kishida, mientras que el miembro de Shikōkai, Taro Kono, fue nombrado Ministro de Transformación Digital a pesar de la controversia sobre su manejo de una Tarjeta de Número Individual. Filtración de datos. Los importantes miembros de Seiwakai, Kōichi Hagiuda e Hirokazu Matsuno, conservaron sus puestos en el gabinete, al igual que el líder de Shikōkai, Asō. [14]
El 8 de diciembre de 2023, Kishida, así como otros miembros del PLD, fueron interrogados por legisladores de la oposición durante una reunión de la Dieta Nacional . Según las acusaciones públicas iniciales, se sospechaba que docenas de miembros de la Dieta del Seiwakai habían recaudado al menos 100 millones de yenes provenientes de la recaudación de fondos y almacenado el dinero en fondos para sobornos, en violación de la ley electoral y de financiación de campañas japonesas. En medio del interrogatorio, Kishida afirmó que el escándalo estaba siendo investigado públicamente y ordenó al PLD que dejara de recaudar fondos. Hirokazu Matsuno , secretario jefe del gabinete , fue el primer individuo nombrado en el escándalo. Según las acusaciones, desvió más de 10 millones de yenes de eventos de recaudación de fondos a un fondo para sobornos durante un período de cinco años. Matsuno se negó a hablar sobre el escándalo, señalando que estaba siendo investigado por la policía y afirmando que Seiwakai estaba investigando sus cuentas. [15]
El 13 de diciembre de 2023, [16] en medio de la creciente magnitud del escándalo, Kishida anunció la destitución de cuatro ministros de su gabinete: Matsuno, el ministro de Economía, Comercio e Industria, Yasutoshi Nishimura , el ministro de Asuntos Internos y Comunicaciones, Junji Suzuki , y Ministro de Agricultura, Ichiro Miyashita . El viceministro de Defensa, Hiroyuki Miyazawa también fue destituido de su cargo. [8] Todos los funcionarios destituidos eran miembros del Seiwakai, mientras que el reemplazo de Matsuno, Yoshimasa Hayashi , era miembro del Kōchikai. [dieciséis]
El mismo día de la destitución de los ministros de Seiwakai, el opositor Partido Demócrata Constitucional de Japón presentó una moción de censura contra el gabinete de Kishida, que fue derrotada debido al dominio del PLD en las cámaras de la Dieta. Los parlamentarios del CDPJ y del Partido Comunista Japonés criticaron la respuesta del gobierno al escándalo: el líder del CDPJ, Kenta Izumi, dijo que el PLD carecía de "capacidad de autolimpieza" y el líder del PCJ, Kazuo Shii, lo calificó como un "problema grave y sin fondo". Miyazawa dijo después de su destitución que el liderazgo de la facción Seiwakai le había dicho que "está bien no aceptar" los sobornos recibidos entre 2020 y 2022 y, por lo tanto, asumió que la práctica era legal. [dieciséis]
El escándalo siguió creciendo hasta finales de mes, cuando la Agencia Nacional de Policía (NPA) allanó las oficinas centrales de Seiwakai y Shisuikai. El NPA dijo que cinco de las seis facciones del PLD, incluido el Kōchikai de Kishida, estaban bajo investigación por uso indebido de fondos para sobornos. Kishida, que no estaba relacionado con el escándalo, abandonó el Kōchikai cuando se hizo pública la información sobre su participación en el escándalo. Prometió además reformas legales y medidas anticorrupción, prometiendo actuar como una "bola de fuego". [8]
El 7 de enero de 2024 se realizaron los primeros arrestos en el escándalo, con el ex viceministro de Educación Yoshitaka Ikeda y su asistente Kazuhiro Kakinuma acusados de encubrir 48 millones de yenes recibidos por el Seiwakai entre 2018 y 2022. La NPA citó el posibilidad de destrucción de pruebas como motivo de su detención. Después de que la información sobre los arrestos se hiciera pública, Ikeda fue expulsado del PLD. [17]
Los índices de aprobación de Kishida cayeron como resultado del escándalo, disminuyendo al 23% al 13 de diciembre de 2023, el índice más bajo que haya tenido cualquier Primer Ministro desde el regreso al poder del PLD en 2012. [16] El 22 de diciembre, los índices de aprobación de Kishida habían disminuido aún más hasta el 17%. [8] Según una encuesta de Mainichi Shimbun del 18 de diciembre de 2023 , el 79% de las personas encuestadas desaprueba el desempeño de Kishida como Primer Ministro, la desaprobación más alta desde el final de la Segunda Guerra Mundial. El apoyo al PLD, según la encuesta, siguió siendo el más alto de todos los partidos, con un 17% por encima del 14% del CDPJ. [18]
El 18 de enero de 2024, Kishida anunció su intención de disolver la facción Kōchikai como resultado del escándalo. [3] Al día siguiente, 19 de enero, las facciones Shisuikai y Seiwa Seisaku Kenkyūkai anunciaron su disolución. [19]
Calificado por el periodista estadounidense Anthony Kuhn como "el peor escándalo de corrupción política de Japón en décadas", el escándalo ha amenazado la autoridad del PLD y ha llevado a la especulación pública de que el partido podría perder el poder tras las próximas elecciones generales japonesas . Hitoshi Tanaka, un diplomático japonés, ha especulado que podría resultar en un cambio de gobierno en Japón, lo que podría afectar las relaciones entre Japón y Estados Unidos . [1] Esta noción ha sido cuestionada por el profesor Seijiro Takeshita de la Universidad de Shizuoka , quien ha señalado que la oposición al PLD está fragmentada y que el gobierno del Partido Demócrata de Japón de 2009-2012 ha seguido influyendo en la impopularidad de la oposición. Según Takeshita, es probable que el escándalo aumente aún más la apatía política y el cinismo entre la población en general. [8] El periodista político Hiroshi Izumi ha afirmado sin pruebas que el escándalo es parte de un intento más amplio por parte de Kishida y el poder judicial japonés de vengarse del Seiwakai tras una serie de escándalos de corrupción bajo el mandato de Abe que no fueron investigados. [1]