El sumo profesional ha tenido varias controversias a lo largo de su larga historia. Estos incluyen acusaciones comprobadas de arreglo de partidos y novatadas.
Debido a la estructura jerárquica del deporte, donde los luchadores mejor clasificados tienen grandes ventajas en salario y estatus sobre los luchadores de menor rango, a lo largo de los años han surgido especulaciones sobre la existencia de amaño de partidos e informes aislados de amaño de partidos. [1] [2] La Asociación Japonesa de Sumo (JSA) negó repetidamente que algún luchador estuviera involucrado en amaño de partidos, conocido como yaocho , e incluso llevó a los editores a los tribunales por tales acusaciones. [3] [4]
Sin embargo, en 2011, se anunció que una investigación policial había descubierto mensajes de texto en teléfonos móviles que indicaban que se habían arreglado varias coincidencias. [5] Supuestamente, estuvieron involucrados 14 luchadores y algunos jefes de cuadra. Durante la investigación, varios luchadores finalmente admitieron haber arreglado partidos por dinero. [3] [6] Como consecuencia, la junta directiva de la JSA decidió en una reunión extraordinaria cancelar el torneo de marzo de 2011 en Osaka, la primera vez que esto sucedía desde 1946. [7] En total, catorce luchadores fueron juzgados. culpables de amaño de partidos, en el que la mayoría admitió su participación. Todos los luchadores considerados involucrados se vieron obligados a retirarse.
El panel de investigación de la JSA declaró en mayo de 2011 que el amaño de partidos parece haber sido generalizado. Sin embargo, el panel afirmó que sería difícil descubrir el alcance total del problema. [8] El torneo de mayo de 2011 se llevó a cabo pero sin patrocinio, cobertura televisiva en vivo ni entrega de trofeos, y se denominó "Torneo de Examen Técnico" con entrada gratuita para los espectadores. [9]
Un luchador acusado de arreglar partidos, Sōkokurai , negó enérgicamente cualquier implicación y ganó un caso judicial a principios de 2013 considerando que su despido era infundado. Posteriormente fue reintegrado por la JSA y apareció en el torneo de julio de 2013 en la primera división. [10]
El 4 de julio de 2010, la Asociación Japonesa de Sumo anunció su decisión de despedir al ōzeki Kotomitsuki y al jefe de cuadra Ōtake, ex Takatōriki , por apostar en partidos de béisbol en una red de apuestas dirigida por la yakuza . [11] [12] Al mismo tiempo, dos jefes de cuadra fueron degradados y una cantidad sin precedentes de 18 luchadores excluidos del torneo de julio de 2010. [13] El escándalo de las apuestas resultó en que la emisora pública NHK optara por no transmitir partidos de sumo en vivo durante el torneo, y en su lugar mostró un paquete diario de momentos destacados. Varios patrocinadores también retiraron su apoyo al torneo. [14] El presidente de la Asociación de Sumo, Hanaregoma, declaró en agosto de 2010 que a "grupos violentos o fuerzas antisociales" se les estaba prohibiendo el acceso a las sedes de los torneos, los establos de entrenamiento y otras instalaciones. [15] [16]
Tres meses antes del anuncio de Hanaregoma, el grupo yakuza más grande de Japón, Yamaguchi-gumi , compró cincuenta asientos preciados durante un torneo para que los gánsteres fueran visibles durante la transmisión nacional del partido. Según los expertos, se trataba de un intento de animar a un jefe encarcelado. [13] Aunque siempre ha habido supuestos vínculos entre el sumo y la yakuza, el deporte ha sufrido una disminución del interés público y del patrocinio durante la recesión económica, lo que puede haber contribuido a vínculos más estrechos con el hampa en busca de apoyo financiero. [17]
En diciembre de 2021, los luchadores sekitori Hidenoumi y Shiden fueron retirados del torneo de enero de 2022 por sospecha de participación en juegos de azar ilegales . Durante la investigación de un establecimiento ilegal en Sōka, prefectura de Saitama, que fue allanado en septiembre de 2021, la policía de la prefectura de Saitama planteó sospechas sobre la participación tanto de Hidenoumi como de Shiden, así como de otros luchadores de sumo que posiblemente hayan participado. [18] Durante el torneo de enero de 2022, los medios japoneses informaron que el comité de cumplimiento de la Asociación de Sumo, después de celebrar audiencias, concluyó que Hidenoumi y Shiden participaron en juegos de azar ilegales. [19] [20] Tras la conclusión del torneo, la Asociación de Sumo suspendió a Hidenoumi por un torneo (retroactivo a enero de 2022) y emitió un recorte salarial del 20% durante dos meses. No se tomó ninguna medida disciplinaria contra Shiden. Su jefe de cuadra, Kise (ex maegashira Higonoumi ), recibió una advertencia. [21] La policía rechazó el procesamiento el mes siguiente. [22]
Es bien conocido y aceptado desde hace muchos años que los establos de sumo practican sistemáticamente novatadas y castigos físicos a los jóvenes discípulos para "endurecerlos". [23] Los maestros de cuadra a menudo se han enorgullecido de mostrar a los medios cómo frecuentemente usan un shinai para vencer a aquellos que se salen de la línea, y los luchadores mayores a menudo son encargados de intimidar a los más jóvenes para mantenerlos a raya, por ejemplo, haciéndolos sostener objetos pesados durante largos períodos de tiempo. [23] Sin embargo, este sistema de novatadas fue ampliamente criticado a finales de 2007 cuando salió a la luz un escándalo de novatadas, en el que un aprendiz de sumo de 17 años llamado Takashi Saito del establo Tokitsukaze murió después de un grave incidente de intimidación que involucró a su jefe de establo Jun 'ichi Yamamoto lo golpeó en la cabeza con una botella de cerveza grande y posteriormente se ordenó a sus compañeros rikishi que abusaran físicamente de él aún más. El jefe de cuadra y otros tres luchadores involucrados fueron arrestados en febrero de 2008, después de lo cual el primer ministro japonés, Yasuo Fukuda, exigió a la JSA que tomara medidas para garantizar que un incidente así nunca vuelva a ocurrir. [24] En mayo de 2009, Yamamoto fue sentenciado a seis años de cárcel. [25]
Los asuntos violentos también salieron a la luz en 2017, cuando Sports Nippon informó que yokozuna Harumafuji había agredido a otro luchador ( Takanoiwa ) durante una gira regional de sumo en Tottori . Según el artículo, Harumafuji supuestamente estaba bebiendo con otros luchadores de sumo [26] y amonestó a Takanoiwa porque estaba mirando su teléfono celular. Harumafuji lo golpeó en la cabeza con una botella de cerveza y le dio de 20 a 30 puñetazos. [27] Interrogado por el panel de gestión de crisis de la Asociación de Sumo, Harumafuji admitió haber agredido a Takanoiwa. [28] Este caso desencadenó la puesta en marcha de nuevos procedimientos para garantizar que los escándalos de violencia no se repitieran dentro de la Asociación y, en 2018, la Asociación emitió una declaración oficial sobre el tema. [29]
Sin embargo, las novatadas y la violencia no han desaparecido del sumo profesional y, en diciembre de 2022, Isegahama -oyakata anunció su dimisión como director después de que dos luchadores jóvenes de su establo actuaran violentamente contra los luchadores más jóvenes, y las víctimas fueron golpeadas con vigas de madera y quemadas con chankonabe caliente. El agua se derramó sobre sus espaldas. [30]
En marzo de 2023, un exluchador de menor rango en el establo de Sadogatake , Daisuke Yanagihara, demandó a la Asociación Japonesa de Sumo y a su ex-maestro de establo Sadogatake (ex- Kotonowaka ) por acusaciones de que se vio obligado a abandonar el deporte. Yanagihara afirmó que se violaron sus derechos humanos y que, durante la pandemia de COVID-19, cuando la Asociación de Sumo instituyó protocolos de salud, Sadogatake negó su solicitud de no participar en el torneo de enero de 2021 por temor a contraer el virus después de una cirugía cardíaca . En la demanda, Yanagihara también alegó maltrato a luchadores de menor rango en su antiguo establo, como servirles comidas que contenían carne que tenía años de caducidad. Hasta julio de 2023, la Asociación de Sumo no se ha pronunciado sobre las acusaciones. [31]
En mayo de 2023, el establo Michinoku también fue objeto de controversia porque un luchador veterano, Kirinofuji, agredió a otro joven luchador, Yasunishi, con una sartén y lo azotó con una cuerda para saltar. El jefe de cuadra Michinoku fue luego acusado de haber encubierto estos hechos de violencia al contribuir directamente a que el agresor pueda permanecer dentro del establo en una primera vez, luego, en una segunda vez, a que el agresor pueda retirarse con dignidad y sin cualquier cargo que se le impute. Hanakago -oyakata, director del Departamento de Cumplimiento , también está implicado por haber dejado impune al agresor, a pesar de haber sido informado tarde y por la víctima. [32]
En octubre de 2023 se reveló que varios empleados de la Asociación Japonesa de Sumo habían presentado quejas ante la junta directiva sobre la supervisión de ciertos directivos no mayores . Después de una investigación, se reveló que el jefe de asuntos administrativos y el jefe de la oficina encargada de la contabilidad eran responsables de numerosas irregularidades que se remontaban a 2017 en relación con el pago de horas extras por un importe estimado de 100 millones de yenes (~$667,870/€ 637.712). Habiendo tratado inicialmente de resolver el problema internamente en agosto, la Asociación recibió doce quejas formales de personal que no estaba satisfecho con la forma en que se estaba manejando el asunto. Al mismo tiempo, también se informó que los mismos dos gerentes habían reducido unilateralmente los salarios de ciertos empleados, restringido el acceso al servidor informático y hecho preguntas intrusivas a las mujeres durante las entrevistas de contratación sobre sus planes de embarazo y parto. Finalmente, también se confirmó que ambos hombres habían abusado verbalmente de los empleados. En respuesta a estas acciones, la Asociación de Sumo decidió suspender a su jefe de asuntos administrativos por un mes y degradar al jefe de la oficina encargada de la contabilidad en un rango en la jerarquía de la Asociación. [33]
El estilo de vida del sumo tiene efectos negativos para la salud que se hacen evidentes más adelante en la vida. Los luchadores de sumo tienen una esperanza de vida de entre 60 y 65 años, más de 20 años menos que el hombre japonés promedio, ya que la dieta y el deporte pasan factura al cuerpo del luchador. Muchos desarrollan diabetes tipo 2 o hipertensión arterial , y son propensos a sufrir infartos debido a la enorme cantidad de masa corporal y grasa que acumulan. La ingesta excesiva de alcohol puede provocar problemas hepáticos y el estrés en sus articulaciones debido al exceso de peso puede provocar artritis . Recientemente, los estándares de aumento de peso se están volviendo menos estrictos, en un esfuerzo por mejorar la salud general de los luchadores. [34] [35]
El sumo profesional excluye a las mujeres de las competiciones y ceremonias. A las mujeres no se les permite entrar ni tocar el ring de lucha de sumo ( dohyō ), una tradición derivada de las creencias sintoístas y budistas de que las mujeres son "impuras" debido a la sangre menstrual. [36]
La gobernadora de Osaka de 2000 a 2008, Fusae Ohta , cuando fue llamada a presentar el Premio del Gobernador al campeón del torneo anual de Osaka, tuvo que hacerlo en la pasarela junto al ring o enviar a un representante masculino en su lugar. Ella desafió repetidamente la política de la JSA solicitando que se le permitiera cumplir su papel tradicional como Gobernadora. Sus solicitudes fueron rechazadas repetidamente hasta el final de su mandato de cinco años.
En abril de 2018, durante un evento de sumo fuera de torneo en la prefectura de Kioto , dos mujeres corrieron en ayuda del alcalde de Maizuru cuando este se desplomó en medio del dohyō . Mientras las mujeres intentaban brindar tratamiento de emergencia, un árbitro les pidió repetidamente que abandonaran el ring. El presidente de la Asociación de Sumo se disculpó más tarde por lo que llamó una respuesta inapropiada y dijo que apreciaba mucho los esfuerzos de las mujeres. [37]
La opinión de quienes critican esta continua política "sólo para hombres" es que es discriminatoria y opresiva. [38] En general, sólo se espera que las mujeres en el mundo del sumo sean esposas que apoyen a los luchadores y, en el caso de que su marido se haya convertido en jefe de cuadra, una madre sustituta para todos sus luchadores en formación. [23] La opinión de la JSA es que esta es una tradición que se ha mantenido firmemente a través de los siglos, por lo que sería una deshonra para todos sus antepasados cambiarla. [38]
Este no fue siempre el caso. Ya en el siglo XVIII se practicaba en algunas zonas de Japón una forma de sumo femenino (女相撲, onnazumo ) . [39] En las ciudades era más bien un espectáculo asociado a menudo con los burdeles. Sin embargo, en algunas zonas de Japón el sumo femenino tenía un papel importante en ciertos rituales sintoístas. En años posteriores, hubo giras limitadas de sumo femenino que duraron un tiempo. [40] Sin embargo, la mayoría de los japoneses no consideran que el sumo femenino sea auténtico y ahora está prohibido que se practique más allá de los entornos amateur. [41]