El escándalo del tráfico de armas en Argentina se debió a envíos ilegales de 6.500 toneladas (6.400 toneladas largas; 7.200 toneladas cortas) de armas y municiones desde Argentina a Croacia y Ecuador entre 1991 y 1995. En el momento de los envíos, Croacia se encontraba bajo un embargo de armas de las Naciones Unidas y Argentina tenía prohibido vender armas a Ecuador en virtud de los términos de un acuerdo de paz firmado en 1942. [1]
La venta de armas a Ecuador se produjo en medio del conflicto armado con Perú . El escándalo fue muy importante en Argentina porque se encontraba entre los cuatro garantes oficiales de la paz del Tratado de Río de Janeiro, lo que incumplió sus compromisos internacionales en virtud de la ley. [2] También dañó las relaciones con su antiguo aliado Perú, que alcanzaron su punto máximo durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , cuando Perú envió armas, aviones de combate y soldados para ayudar a Argentina contra Gran Bretaña.
Los envíos a Croacia comenzaron en 1991, cuando el presidente argentino Carlos Menem firmó dos decretos secretos, respaldados por varios ministros. Estos continuaron desde 1993 hasta 1995, cuando Menem estampó su firma en un tercer decreto secreto con el mismo propósito. El académico Paul Hockenos identifica a Ivo Rojnica , un funcionario colaboracionista del gobierno títere de Croacia durante la Segunda Guerra Mundial que posteriormente escapó a Argentina, como un intermediario clave entre Menem y las autoridades croatas. [3]
Según estos dos decretos, las armas estaban destinadas originalmente a Panamá y, después del tercer decreto de 1995, a Venezuela . Ninguno de estos países había pedido armas a Argentina antes; en ese momento, Panamá también carecía de un ejército adecuado después de la invasión estadounidense de Panamá en 1989. La mayoría de las armas fueron desviadas a Croacia, que estaba en medio de una guerra con Yugoslavia , y el resto se envió a Ecuador en 1995.
Siete cargamentos fueron transportados por barco a Croacia; el primer envío comprendía equipo militar producido por Fabricaciones Militares (Dirección General de Fabricaciones Militares o DGFM - Industrias Militares del Gobierno), entre los que se destacaban los fusiles FAL . Los otros seis envíos contenían armas sobrantes de unidades del ejército regular, incluidos cañones de 155 mm, pólvora y obuses italianos Oto Melara . Argentina ofreció las armas como reacondicionadas, lo que Croacia aceptó.
Se estima que se contrabandearon un total de 6.500 toneladas de armas y municiones. Algunos números de serie del ejército e insignias argentinas fueron retirados de algunas de las armas en la fábrica militar de Río Tercero antes de que fueran embarcadas. Esta fábrica fue destruida posteriormente en una acción de sabotaje destinada a eliminar pruebas; el sabotaje resultante destruyó gran parte de la ciudad, causando varias muertes. La mayoría de los testigos en el juicio posterior por la explosión han muerto desde entonces en extraños accidentes. [ cita requerida ]
La confesión del ex interventor de Fabricaciones Militares , Luis Sarlenga, que motivó al juez federal Jorge Urso a ordenar el arresto domiciliario de Carlos Menem en junio de 2001. [4] Seis meses después, la Corte Suprema dictó una polémica sentencia absolutoria donde el ex presidente quedó en libertad. [5]
En 2007, Menem fue procesado nuevamente por el juez penal económico Rafael Caputo; a Menem se le prohibió salir del país y se dictó una orden judicial para embargar sus bienes. A pesar de ello, el expresidente está protegido por fueros legislativos relacionados con su condición de senador por la provincia de La Rioja . En este juicio también estuvieron implicados el exministro de Economía Domingo Cavallo , el exministro de Defensa Oscar Camilion y el exbrigadier de la Fuerza Aérea Juan Paulik. [6]