Este escándalo involucró acusaciones de que el desarrollador inmobiliario italiano Raffaello Follieri se apropió indebidamente de una inversión de Bill Clinton y el multimillonario Ronald Burkle destinada a comprar iglesias católicas romanas en los Estados Unidos . [1] Follieri finalmente se declaró culpable de cargos penales federales en los EE. UU. y fue sentenciado a prisión.
El 15 de julio de 2008, el obispo Joseph Anthony Galante de la diócesis de Camden , Nueva Jersey , se vio implicado en el escándalo por un artículo del New York Post titulado "Un trato con el diablo" que reveló que Follieri había comprado la casa de playa de Galante por $400,000 en 2007, poco después de que Galante comenzara el estudio que resultó en su anuncio de 2008 de vender la mitad de las propiedades de la iglesia de la diócesis. [2] Después de la divulgación de la participación del obispo en Vati-Con, el Consejo de Parroquias del Sur de Nueva Jersey exigió "un alto total al programa de cierre de iglesias planificado por el obispo". [ cita requerida ] La casa de playa Galante/Follieri fue puesta nuevamente a la venta en 2008 y se vendió casi dos años después por $310,000. [3]
El 24 de julio de 2008, el New York Daily News informó que durante una segunda redada en el apartamento de Follieri en la ciudad de Nueva York, el FBI había confiscado los diarios privados de la exnovia de Follieri, la actriz de cine estadounidense Anne Hathaway , como parte de su investigación en curso sobre el escándalo. Hathaway no enfrentó ningún cargo relacionado con el escándalo. [4]
En octubre de 2008, Follieri se declaró culpable de los cargos en Manhattan y el juez federal John Koeltl le impuso una sentencia de 4 años y medio de prisión. [5] Fue liberado el 25 de mayo de 2012 de una prisión federal en Pensilvania. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos deportó a Follieri a Italia el 25 de mayo de 2012, inmediatamente después de su liberación de prisión. [6] En 2018, Follieri había vuelto a ser un inversor y dice que está nuevamente en buenos términos con Burkle, quien dijo que estaba entre el grupo de inversores que lo ayudaron a adquirir el 50 por ciento del club de fútbol Foggia Calcio en el sur de Italia. [7]