Air Nigeria (originalmente Virgin Nigeria Airways y luego Nigerian Eagle Airlines ) fue la aerolínea de bandera nacional de Nigeria , [1] que operaba servicios de pasajeros regionales y nacionales programados. La base de la aerolínea era el Aeropuerto Internacional Murtala Mohammed en Ikeja , su oficina central estaba en la Isla de Lagos , Lagos , [2] y su domicilio social estaba en Ikoyi , Lagos. [3]
La aerolínea, que reemplazó a la extinta Nigeria Airways , fue fundada en 2004 como una empresa conjunta entre inversores nigerianos y Virgin Group . Virgin se retiró del negocio entre 2008 y 2010. Después de dos cambios de nombre, Air Nigeria anunció el 6 de septiembre de 2012 que había despedido a su personal y cesó sus operaciones el 10 de septiembre de 2012. [4]
Los inversores institucionales nigerianos poseían el 51% de la compañía y Virgin Atlantic el 49% restante. El vuelo inaugural de la aerolínea fue el 28 de junio de 2005 de Lagos a Londres Heathrow , utilizando un avión Airbus A340-300 . Virgin Nigeria se convirtió rápidamente en una de las aerolíneas más grandes de Nigeria, transportando su pasajero número 1.000.000 y su tonelada de carga número 4.000 en dos años de operación. La aerolínea también recibió galardones, incluyendo el premio THISDAY Awards 2006 a la Aerolínea del Año [5] y una nominación a la Aerolínea Africana del Año 2006 por ASATA (Asociación de Agentes de Viajes Sudafricanos). [6] Virgin Nigeria tenía planes de hacer del Aeropuerto Internacional Nnamdi Azikiwe en Abuja su segunda base, donde, además de su base en Lagos , el Aeropuerto Internacional Murtala Muhammed , prestaría servicio a todos los países de África Occidental. [7]
El 19 de agosto de 2008, Virgin Atlantic anunció que estaba en conversaciones para vender su participación del 49 por ciento y revisando si era apropiado que la marca Virgin permaneciera vinculada a Virgin Nigeria. [8] Esto siguió a una disputa que surgió después de que las operaciones nacionales de Virgin Nigeria fueran trasladadas contra su voluntad por el Ministerio de Transporte a la Terminal 2. Virgin Nigeria había rechazado dos veces la directiva de reubicar sus operaciones nacionales desde la terminal internacional, citando el Memorando de Entendimiento Mutuo que había firmado con la administración anterior ( Olusegun Obasanjo ), y pendiente de apelación en un tribunal superior de Lagos, como razones para no cumplir.
El 9 de enero de 2009, Virgin Nigeria anunció que suspendería todos los vuelos de larga distancia a Londres Gatwick y Johannesburgo , a partir del 27 de enero de 2009. [9]
El 17 de septiembre de 2009, Virgin Nigeria anunció en su sitio web que había cambiado su nombre a Nigerian Eagle Airlines . Nigerian Eagle Airlines también declaró que planeaba centrarse en vuelos nacionales y regionales con una mayor expansión en Europa y, finalmente, en los Estados Unidos de América . [10] Virgin mantuvo su participación del 49% en la nueva Nigerian Eagle Airlines y el 51% restante estaba en manos de Kassy Olisakwe.
El 2 de junio de 2010, tras la adquisición de una participación mayoritaria en la aerolínea, Jimoh Ibrahim , el nuevo presidente , anunció que la aerolínea había experimentado un nuevo cambio de nombre a Air Nigeria Development Limited, con la marca Air Nigeria . [11] El 13 de junio de 2012, los reguladores suspendieron los vuelos de la aerolínea para realizar controles de seguridad. [12]
El 6 de septiembre de 2012, Air Nigeria anunció que la dirección había despedido a su personal "por deslealtad" y la aerolínea cesó todas sus operaciones locales, regionales e internacionales. [13] Las operaciones cesaron el 10 de septiembre de 2012. [4]
El 19 de septiembre de 2018, el gobierno nigeriano suspendió indefinidamente los planes de lanzar Air Nigeria. [14] No se dieron razones concisas para la suspensión. [15]
La flota de Air Nigeria estaba compuesta por las siguientes aeronaves poco antes de cesar sus operaciones (en abril de 2012): [19]
Antes de cambiar de marca, Virgin Nigeria también había operado las siguientes aeronaves: [20]
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