El equipo de fútbol americano Oregon State Beavers de 1948 representó a Oregon State College en la Conferencia de la Costa del Pacífico (PCC) durante la temporada de fútbol americano universitario de 1948. En su decimocuarta temporada bajo la dirección técnica de Lon Stiner , los Beavers obtuvieron un récord de 5-4-3 (2-3-2 en la PCC, sexto lugar) y superaron a sus oponentes 249 a 236. [1]
El estado de Oregon ocupó el puesto número 54 en las clasificaciones finales del sistema de diferencia por puntaje de Litkenhous para 1948. [2]
El equipo jugó sus partidos de local en el campus de Bell Field en Corvallis y en el Multnomah Stadium en Portland . Los Beavers fueron invitados a participar en el Pineapple Bowl de 1949 el día de Año Nuevo, donde derrotaron al equipo local de la Universidad de Hawái por un marcador de 47-27.
La temporada de 1947 había sido amarga para los fanáticos de los Oregon State College Beavers, una potencia significativa en la Conferencia Atlética Intercolegial de la Costa del Pacífico (PCC), compuesta por diez equipos. Un segundo puesto muy reñido, detrás de UCLA, en 1946 había dado paso a un récord de 3-4 en la conferencia y un sexto puesto para los Orangemen del entrenador Lon Stiner , decano de los entrenadores de la conferencia. [18]
Peor aún, otro año de mediocridad parecía estar en el horizonte, con el periodista de fútbol nacional Paul Zimmerman proyectando que los Beavers terminarían en quinto lugar en 1948, con solo "una remota posibilidad de... figurar en el cálculo final". [19] La edición de 1948 de la revista de vista previa nacional Illustrated Football Annual señaló que "la graduación eliminó una gruesa capa de la línea naranja" del equipo mediocre de 1947, dejando "reservas no reconocidas, más una pizca de precoces sofistas" para "tapar algunos huecos cavernosos si los grandes muchachos de Lon Stiner van a meter sus enormes pies en el medio del pastel". [20]
En resumen, se esperaba otro decepcionante resultado en mitad de la tabla al comienzo de la temporada, la 14.ª de la carrera de Lon Stiner como entrenador de OSC.
La práctica de primavera para Oregon State comenzó en serio en Corvallis el viernes 30 de abril, cuando dos equipos intersquads corrieron sobre el césped en Bell Field . [21] El "equipo naranja", dominado por estudiantes de último año, dominó al "equipo blanco" repleto de estudiantes de segundo año por un marcador de 20 a 0, con el backfield naranja compuesto por el mediocampista izquierdo de un solo ala Dick Gray , el mediocampista derecho Don Samuel y el fullback Dick Twenge demostrando ser demasiado para que los jugadores más jóvenes pudieran manejarlo. [21]
El 7 de mayo se celebró un segundo partido de práctica de primavera, en el que el dominio de los veteranos se amplificó, y esta vez los Orange ganaron por un marcador unilateral de 33-0. [22] En un partido celebrado bajo una lluvia torrencial, el medio izquierdo Dick Gray volvió a ser la estrella, lanzando un touchdown de 15 yardas al mariscal de campo Rudy Ruppe y corriendo 42 yardas para otro en un partido entre equipos que nunca estuvo cerca. [23]
El último partido entre equipos, celebrado en Bell Field el 14 de mayo, ofreció la mejor actuación de los recién llegados vestidos de blanco de la OSC, con los estudiantes de segundo año amenazando con dar la sorpresa antes de caer finalmente ante la ex estrella de Portland Roosevelt High School, Dick Gray, y el equipo naranja, 27-13. Se dijo que Gray había ofrecido "una excelente exhibición de pases y carreras" al liderar a los estudiantes de último año a su tercera victoria consecutiva. [24] Dick fue el tercer hermano Gray en jugar como mediocampista para la OSC, siguiendo los pasos de sus hermanos mayores Joe (desde 1936) y Al (desde 1941). [25]
Como la falta de liderazgo se consideraba el principal defecto del equipo de 1947, el editor deportivo del Portland Oregonian, LH Gregory, promocionó al corredor Gray como una pieza clave de la ecuación de 1948. Se creía que el rendimiento y el liderazgo de Gray, un jugador algo frágil que ya se había sometido a operaciones de menisco en ambas rodillas, era un elemento clave del equipo en 1948. "Lo que hizo en esta práctica de primavera fue la clave para las perspectivas de fútbol de Oregon State en otoño", escribió Gregory. [26]
Gray había sido la estrella en una victoria de los Beaver en 1947 sobre Nebraska , lanzando tres pases de touchdown en el esfuerzo, y parecía estar listo para comenzar como una estrella legítima. Un observador anónimo de Corvallis dijo que Gray había hecho "casi todo" en la práctica de primavera: "pedir señales, pasar, correr, despejar y mostró una gran forma en la defensa". El observador agregó que Gray "lanza pases en dos direcciones, duros y suaves, con total precisión" y que era tan atlético que podía saltar 5'6 "de altura con el uniforme de fútbol completo después de una extenuante práctica de dos horas. [27]
El entrenador Stiner abrió la práctica de otoño para los Orangemen la tarde del miércoles 1 de septiembre, con una proyección optimista de las posibilidades del equipo en 1948. [28] Un total de 55 jugadores potenciales tomaron el campo para ser guiados en una serie de ejercicios de acondicionamiento y prácticas de pases y despejes, concluyendo con una breve sesión de práctica. [29]
Stiner anunció que modificaría ligeramente su ofensiva de "ala profunda" en 1948 para convertir al mariscal de campo en un arma más ofensiva, ya que anteriormente había usado esa posición principalmente como un bloqueador para su ataque ofensivo centrado en el mediocampo. [30] Después de cuatro días de prácticas de "doble diario" para desarrollar el acondicionamiento, Stiner comenzó a instalar nuevas jugadas ofensivas para la apertura de la temporada el 18 de septiembre en Corvallis. [31]
A poco más de dos semanas de que comenzara la temporada contra Idaho , se prestó atención inmediata a la reconstrucción de la línea, que había sufrido la pérdida de cuatro de los siete titulares por graduación: el tackle izquierdo, el guardia izquierdo, el guardia derecho y el ala derecha. [32] Además, cuatro linieros de reserva se perdieron de manera similar por graduación, lo que se sumó a la complejidad de la tarea de reestructuración del entrenador de línea Jim Dixon . [31] Dixon echó un vistazo a 13 prospectos que provenían de las filas de las reservas del año pasado, los nuevos estudiantes de segundo año y las transferencias al programa que intentaban llenar el enorme vacío. [29]
Dixon finalmente resolvió el problema convirtiendo a dos juniors que regresaban, Tom DeSylvia y Ed Carmichael (este último el segundo jugador más pesado del equipo con 222 libras) de tackle a guardia, tapando así el centro de su línea con jugadores experimentados. [32]
La delgada línea se vio compensada por un backfield abundante, juzgado por un periodista deportivo como "dos y tres profundos para casi todas las posiciones del backfield". [32] Esto incluía la crítica posición de mediocampista izquierdo. La práctica de otoño trajo consigo un nuevo nombre: Ken Carpenter, un junior de 6 pies y 185 libras de Seattle que era una triple amenaza de tal magnitud que la fuerte sesión de primavera de Dick Gray casi quedó en el olvido. [33] Al entrar en la temporada, Carpenter estaba siendo encerrado como mediocampista izquierdo titular, mientras que Gray era su sustituto. [32] [34] Ambos le proporcionarían a OSC un golpe de uno-dos en el transcurso del año siguiente.
Si bien la ofensiva parecía prometedora a medida que se acercaba la temporada, comenzaron a expresarse dudas sobre las capacidades defensivas de OSC, y un reportero de Associated Press cerca del equipo señaló que Stiner había mirado "sombrío" durante los ejercicios defensivos y luego declaró que todo era "malo", con la excepción de la defensa de pase, que fue proclamada "extra mala". [35]
El recién renovado Bell Field en Corvallis fue el sitio para el partido inaugural de la temporada entre los Oregon State College Beavers y los Idaho Vandals , con un inicio programado para las 2:00 p. m. [36] Los Vandals regresaron con un equipo casi completo de jugadores del equipo de 1947 que sorprendió a la potencia de la costa oeste Stanford por tres puntos y, aunque siguieron siendo perdedores en la carretera contra OSC, todavía se los consideraba entre los equipos más fuertes en la historia de la escuela. [36]
Sin embargo, los Beavers superaron fácilmente a sus invitados, destrozando a Idaho con un ataque de pases liderado por el medio scrum zurdo Don Samuel, un estudiante de último año de Hood River . [3] Los backs de OSC se combinaron para completar 16 pases en 22 intentos para 269 yardas, considerados excepcionales tanto por su precisión como por sus yardas para un equipo de esta era con una historia empapada en el juego terrestre. [3]
Los Beavers tomaron la iniciativa desde el saque inicial, comenzando desde su propia yarda 31 y llevándola hasta la yarda 20 de Idaho antes de empantanarse. [3] Después de detener a los Vandals y obligarlos a despejar, OSC comenzó su segunda serie ofensiva alrededor del medio campo y marchó para el puntaje inicial con poco más de seis minutos en el reloj. [3] El marcador 6-0 se mantuvo hasta el medio tiempo.
En el tercer cuarto, los Beavers y los Vandals igualaron sus números de touchdown, y finalmente Idaho rompió el hielo al final del período tras un pase interceptado de Don Ditz. [3] Una carrera de touchdown de Don Samuel y un pase de Dick Gray al fullback Dick Twenge para siete puntos más abrieron el juego para los Orangemen en el último cuarto. [3] Los Vandals lograron un touchdown en tiempo de basura con 30 segundos en el reloj a través de un balón suelto de OSC para reducir el margen de su derrota a 27-12. [3]
A pesar de perder la batalla de pérdidas de balón 5 a 2, los Beavers dominaron a Idaho en ofensiva total, 445 yardas contra 177, obligando a los Vandals a despejar el balón 8 veces. [3]
El jueves siguiente, 23 de septiembre, se invitó a OSC a que fuera el rival de la Universidad de Hawái en su "Pineapple Bowl" anual. El director deportivo de la Universidad Estatal de Oregón, Roy "Spec" Keen, aceptó rápidamente la oferta de jugar en el partido de Año Nuevo en Honolulu, y declaró que los Beavers estaban "contentos de ser invitados". [37] Se dijo que pronto se firmaría un contrato definitivo. [37]
Después de un partido inaugural de temporada frente a una pequeña multitud en Corvallis, los Beavers se dirigieron a Los Ángeles para enfrentarse a los actuales campeones de la Conferencia de la Costa del Pacífico, los USC Trojans, en el Los Angeles Memorial Coliseum . [38] No se esperaba que el partido de las 8:30 p. m. fuera competitivo, ya que los apostadores habían proclamado a los Trojans como favoritos por 19 puntos , [39] con los Beavers como perdedores de 4 a 1 en la línea de dinero. [40] Se esperaba una multitud de 40.000 personas. [40]
El resultado final no fue diferente a cualquiera de los 19 viajes anteriores de un equipo del Noroeste del Pacífico para enfrentar a los Trojans o los Bruins en el Coliseum, con el equipo local tomando una ventaja de 14-6 al vestuario en el medio tiempo y nunca mirando atrás. [6]
El primer tanto de USC fue creado por un miserable despeje rápido de 17 yardas fuera de los límites del campo por parte de Don Samuel que inició a los Trojans en su primera serie en la línea de 40 yardas de OSC. [6] Si bien los visitantes lograron dar vuelta a los Trojans en la 4 con un balón suelto, el comienzo difícil fue indicativo de cómo se desarrollaría la noche para OSC. [6]
Después de intercambiar el balón nuevamente en el extremo del campo de Beaver, los Trojans avanzaron y anotaron en una carrera de 2 yardas del mediocampista izquierdo Don Doll con dos minutos restantes en el primer cuarto. [6] Se agregó un segundo touchdown de USC en el segundo cuarto cuando el centro de Beaver, Jim Swarbrick, elevó el balón 15 yardas más allá de todos, con los Trojans recuperándolo en la línea de 36 yardas de OSC. [41] Esto preparó un pase de pantalla al reserva de USC Jay Roundy en la siguiente jugada, con el mediocampista derecho llevándolo a la casa para una ventaja de 14-0. [6] A la multitud de 50,237 personas les pareció que la goleada estaba en marcha.
Pero los Beavers se mantuvieron firmes. Cuando el tiempo se acababa antes del medio tiempo, los corredores de los Beavers Ken Carpenter y Don Samuel comenzaron a trabajar en equipo con carreras y pases, y Carpenter le dio a Samuel pases de 15 y 14 yardas para que los Orangemen avanzaran por el campo. [6] Una barrida de 8 yardas por el extremo izquierdo de Samuel para un touchdown selló el trato con 22 segundos en el reloj. [6] Sin embargo, no se logró el punto después del touchdown, lo que dejó el juego con una ventaja de dos anotaciones en el medio tiempo, Trojans 14, Beavers 6. [6]
Los Beavers lucharon con valentía durante la segunda mitad, con dos penalizaciones por movimiento consecutivas que descarrilaron una serie y una penalización por corte de balón que acortó otra. [6] Después de un tercer cuarto sin anotaciones, USC conectó un pase de touchdown de 44 yardas para anotar un tercer y último touchdown con solo 38 segundos restantes, sellando una victoria de 21-6 para los hombres de Troy. [6]
El mariscal de campo Dean Dill brilló para los troyanos, conectando 11 de sus 15 intentos de pase en la victoria de la USC. [7] La USC superó a Oregon State por 356 yardas contra 249; cada equipo sufrió dos pérdidas de balón. [41]
Con OSC en el lugar que se suponía que debía estar con un récord de 1-1, se hicieron los preparativos para el tercer enfrentamiento de 1948: el 35.º encuentro entre los Beavers y los Washington Huskies . Oregon State llegó con confianza, venciendo a Washington en sus últimos tres enfrentamientos y siete de los últimos 10. [42]
Los Huskies de 1948 contaron con un nuevo entrenador en jefe, Howie Odell , de 37 años , un firme defensor de la formación T luego de una conversión de 1944 desde el ala única cuando era entrenador en jefe en Yale . [43] Uno de los entrenadores en jefe más jóvenes en las principales universidades, Odell fue un defensor del estudio exhaustivo de películas como un componente clave de la preparación del juego. [43]
Previendo una gran multitud, el juego fue programado para el Estadio Multnomah en Portland, un lugar más espacioso que el pequeño Bell Field en Corvallis. Ambos equipos llegaron a la ciudad el viernes antes del juego: los Beavers en autobús por la tarde y los Huskies a bordo de un vuelo de United Airlines a primera hora de la tarde. [44] Se pronosticó un clima despejado y una temperatura de 73 grados para el inicio del juego a las 2:00 p. m. [44]
La fuerte temporada del archirrival University of Oregon , que terminó invicto 7-0 en la conferencia y 9-2 con un ranking #9 en la encuesta final de entrenadores de Associated Press , acentuó el sentimiento general de malestar en Corvallis. La aparición de los Beavers en el bowl no fue un gran logro, un juego programado acordado por el director atlético después de solo una semana de la temporada. [37] La temporada de 1948 demostraría ser la última para el entrenador en jefe de Oregon State, Stiner, de 45 años.
El 7 de marzo de 1949, Lon Stiner renunció a su puesto en el equipo de fútbol de Beaver. [45] [46] Dijo en ese momento: "Un entrenador de fútbol debe tener todo el apoyo en su trabajo. He tenido un excelente apoyo en el pasado, pero cuando el apoyo total ya no existe, un cambio es lo mejor para todas las partes involucradas". [47] Con 16 años de servicio, fue el decano de los entrenadores de fútbol de PCC. [47] Concluyó su período como entrenador en jefe en OSC con un récord de 74-49-17, aunque solo 49-42-13 contra oponentes de la Conferencia de la Costa del Pacífico.
Durante la temporada de 1948, Lon Stiner contó con tres entrenadores asistentes. Como el equipo básicamente jugaba con su once inicial en un solo pelotón , los entrenadores de OSC enseñaron principios tanto ofensivos como defensivos.
La escuela también empleó a dos entrenadores para dirigir su programa de fútbol universitario juvenil: