El programa de lucha de los Penn State Nittany Lions es un deporte interuniversitario de la Universidad Estatal de Pensilvania . El equipo de lucha es miembro de la Conferencia Big Ten y de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario . Los Nittany Lions compiten en el Rec Hall de State College, Pensilvania , en el campus de la Universidad Estatal de Pensilvania. Los Nittany Lions han ganado 13 títulos de campeonato nacional por equipos y 55 títulos de campeonato nacional individual de la NCAA.
Los ex luchadores incluyen a los ganadores del trofeo Dan Hodge Kerry McCoy (1997), Zain Retherford (2017, 2018), Bo Nickal (2019), Aaron Brooks (2024) y el campeón olímpico David Taylor (2012, 2014).
La lucha libre universitaria en Penn State comenzó en 1902 y, en un principio, se limitaba a combates entre parejas dentro de la clase. [2]
Dos años más tarde, tras la formación de la Asociación de Lucha Intercolegial del Este en 1904, se fundó un club de lucha libre en Penn State en 1908, cuyo objetivo era representar a la universidad en competiciones formales. [3] [4]
El Penn State Wrestling Club organizó dos encuentros duales interuniversitarios en el otoño de 1908 con Lehigh y Cornell . [5] El club tuvo que hacerlo independientemente de la Asociación Atlética Universitaria, ya que la lucha libre aún no era un deporte reconocido en la organización. [6] El primer duelo fue cancelado, pero el segundo celebrado el 27 de marzo de 1909 en Cornell siguió adelante y Penn State cayó 6-1 en su primera pelea, y cada equipo recibió un punto por cada ganador de la pelea. [2] [7] El programa creció y prosperó durante las siguientes décadas, produciendo numerosos luchadores talentosos y equipos exitosos.
Una de las primeras estrellas del programa fue William Neidig, quien luchó en el primer equipo invicto de Penn State en 1911, cuando el equipo tuvo un récord de 4-0 contra Lehigh, Yale , Columbia y Cornell. [8] Levi Lamb, otro notable luchador de Penn State de esta era, fue un atleta de tres deportes en Penn State que se destacó en lucha libre, fútbol y atletismo . Lamb solo perdió dos combates en su carrera de cuatro años en Penn State y el 70% de sus victorias fueron por pins. Lamb pasó a entrenar lucha libre en Boston Tech antes de alistarse en el ejército de los EE. UU. para servir en la Primera Guerra Mundial . [9] [10]
Después de ocho años de solicitar la membresía, Penn State obtuvo la entrada a la Eastern Intercollegiate Wrestling Association (EIWA) en 1918. Esto hizo que el equipo fuera elegible para competir por campeonatos intercolegiales. [11] Penn State obtuvo su primer título EIWA ese mismo año, comenzando una racha de seis títulos ganados en ocho temporadas. [12]
En 1921, Penn State se embarcó en un difícil calendario de ocho eventos que incluía encuentros duales con cuatro programas de EIWA y viajes para enfrentar a dos de los mejores equipos del Medio Oeste en Indiana y Iowa State . Los Nittany Lions obtuvieron su cuarto título consecutivo de EIWA en el torneo de la liga organizado en Princeton. [2] Esa victoria, junto con las posteriores victorias duales entre conferencias contra Indiana y Iowa, resultó en el primer título de campeonato nacional de Penn State . [13]
La lucha libre de Penn State irrumpió en el escenario mundial en 1924 cuando Katsutoshi Naito compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. Naito, un inmigrante nacido en Japón, fue capitán del equipo en su temporada senior y ganó un campeonato EIWA en 135 libras. Si bien Naito fue uno de los mejores luchadores en su categoría de peso y expresó su interés en representar a los Estados Unidos en la competencia debido a la aprobación de la Ley de Inmigración de 1924, se le prohibió representar al país en competiciones internacionales. Esto llevó al Comité Olímpico Japonés a extender una invitación a Naito para competir en lucha libre en la categoría de peso pluma. [14] [15] Naito ganó su primer combate contra el belga Albert Foubert antes de enfrentarse y perder por decisión ante el eventual medallista de oro Robin Reed de los Estados Unidos . Naito se recuperó y ganó la medalla de bronce al derrotar al sueco Hans Hansson. La victoria de Naito marcó la primera medalla olímpica de Japón en lucha libre y la tercera en general. [2] [16]
Después de sufrir cinco cambios de entrenador, los Nittany Lions encontraron a su entrenador de largo plazo en Charlie "Doc" Speidel. El graduado del Panzer College y hábil boxeador en los Golden Gloves , fue contratado por los Nittany Lions en 1927 como entrenador de boxeo y lucha libre de la universidad. [17] Aunque nunca participó en la lucha libre competitiva, asumió el papel con entusiasmo y dedicación. [18] [19] [20] Bajo el liderazgo de Speidel, el equipo ganó reconocimiento rápidamente, con Howard Johnston ganando el primer título All-American de Penn State en 1935 en la categoría de 165 libras. Speidel también jugó un papel clave en el establecimiento de la Asociación Nacional de Entrenadores de Lucha Libre en 1930 y en la organización de los primeros Campeonatos Estatales de la PIAA en 1938. [21] [22]
La historia de Penn State con los Campeonatos de Lucha de la NCAA comenzó cuando Ted Wilson fue coronado campeón de la EIWA en la categoría de 125 libras en 1929, lo que lo convirtió en el primer Nittany Lion en ser invitado al torneo de postemporada. [23] Wilson caería en la primera ronda ante Richard Cole de Iowa State. [24] Al año siguiente, Penn State fue seleccionado para albergar los Campeonatos de Lucha de la NCAA de 1930 que se llevaron a cabo en el Rec Hall . [25] [26] Cuatro luchadores de Nittany Lion participaron en el torneo: Roy Maize en la categoría de 115 libras, Grant Stein en la categoría de 135 libras, Karl Kaiser en la categoría de 145 libras y Paul Long en la categoría de 175 libras. [27]
La inclusión de Chuck Hall en los equipos de lucha de los Nittany Lions en la década de 1940 rompió barreras en el atletismo universitario. Hall fue el primer luchador universitario ciego de la División 1 en registrar una caída cuando derribó a su oponente en una pelea contra Temple . [28] Hall luchó en la escuela secundaria y fue el capitán del equipo en la Escuela Overbrook para Ciegos de Filadelfia . [29] Su compañero de equipo y hermano de fraternidad Charlie Ridenour fue fundamental en el desarrollo de la habilidad de Hall para la lucha libre mientras estaba en Penn State. [30] El padre de Hall fue miembro del equipo del club de lucha de 1909 que debutó el deporte en la universidad. [31]
En 1953, el equipo de lucha de Penn State disfrutó de una de sus temporadas más exitosas hasta la fecha, ganando partidos contra Virginia , Lehigh , Navy , Penn , Syracuse , Cornell , Maryland y Pitt , con este último rompiendo la racha de 16 victorias consecutivas de Pitt. [32] [33] El equipo ganó el Torneo EIWA antes de conseguir su primer campeonato de lucha libre de la NCAA, convirtiéndose en el primer equipo del este de los Estados Unidos en hacerlo. [34] El equipo contaba con nueve luchadores, cinco de los cuales se convirtieron en All-Americans, y Hud Samson logró un campeonato nacional individual. Esta victoria fue particularmente significativa ya que puso fin al dominio de 19 años de Oklahoma y Oklahoma A&M en el deporte. [2] [21] [35]
La lucha libre de Penn State atravesó una transición significativa con la jubilación del entrenador Charlie Speidel en 1964. Bajo el liderazgo de Speidel durante 34 años, Penn State registró un récord de 191–56–13, ganando el primer campeonato nacional por equipos de la universidad en 1953, logrando ocho títulos por equipos de la EIWA, produciendo seis campeones individuales de la NCAA, 15 finalistas nacionales y 41 All-Americans. Speidel fue reemplazado por Bill Koll , quien fue uno de los luchadores universitarios más exitosos del país y un entrenador notable. [2]
Después de competir en la EIWA durante 58 años, Penn State dejó la conferencia en 1975 y compitió de forma independiente durante una temporada. Durante ese año, el equipo se ganó un lugar en la NCAAs a través del torneo independiente regional del este. En 1976, el equipo se convirtió en miembro fundador de la recién formada Eastern Wrestling League (EWL), que fue la creación de varias personas, entre ellas Ed Czekai, director atlético de Penn State, Frank Lignelli, director atlético de Clarion, y Walt Cummins, director atlético de Pitt. La EWL tenía seis miembros originales: Penn State, Pitt , Clarion , Lock Haven , Bloomsburg y Buffalo . Más tarde se agregaron miembros adicionales, West Virginia , Cleveland State , Millersville y Edinboro . [2]
La lucha libre de Penn State tuvo su peor desempeño en la historia del programa durante la temporada 1978-1979. A pesar de haber logrado un promedio de diez victorias por año y tres resultados entre los 10 primeros en el torneo de la NCAA durante los cinco años anteriores, el equipo experimentó un rápido declive en el rendimiento debido a la inelegibilidad académica y las lesiones. A pesar del optimismo del entrenador del primer año Rich Lorenzo, el equipo no pudo revertir su destino, finalmente sufrió 11 derrotas consecutivas y terminó la temporada con un récord de 2-11. A pesar del desastroso comienzo, el liderazgo y la personalidad de Lorenzo demostraron ser esenciales para el resurgimiento final de Penn State durante la temporada 1980-81, lo que los llevó a un sexto lugar en el torneo de la NCAA. [36]
Considerada una de las temporadas más notables de la lucha libre de Penn State durante su primer siglo, la campaña 1986-87 se destacó por varios logros clave. El equipo aseguró la primera victoria del programa sobre Iowa con un resultado final de 27-15, y también registró un convincente triunfo en la temporada regular sobre Oklahoma por 30-8. Los Nittany Lions terminaron la temporada con un récord de 18-1-1, asegurando el título de la EWL y terminando en tercer lugar en los campeonatos de la NCAA. A pesar de no obtener títulos individuales de la NCAA, el equipo obtuvo ocho honores All-American, la mayor cantidad en su historia hasta ese momento. Además, el equipo rompió el récord de Penn State de más victorias en duelos en una temporada y compartió el campeonato nacional de duelos con Oklahoma State. [2] Durante la temporada de 1988, Penn State derrotaría a los Iowa Hawkeyes 19-18 en el Carver-Hawkeye Arena el 6 de diciembre. Esta sería la primera y única vez que Iowa perdería un duelo en casa bajo el mando del legendario entrenador Dan Gable.
La década de 1990 marcó un período de cambio y de situaciones difíciles para la lucha libre de Penn State. A lo largo de la década, el equipo logró un récord de 149 victorias, 56 derrotas y 4 empates. Los Lions tuvieron un buen desempeño en el torneo de la División I de la NCAA , terminando entre los cinco primeros un total de ocho veces, incluido un segundo puesto y tres terceros puestos. Además, el equipo contaba con cinco campeones nacionales, que ganaron un total de siete títulos, así como 13 campeonatos individuales de la EWL y 14 campeonatos individuales de la Big 10. A pesar de ser constantemente uno de los principales contendientes, el equipo se quedó a las puertas de ganar el campeonato nacional o de la Conferencia Big Ten . [2]
El programa de lucha libre experimentó varios cambios durante la década de 1990. Penn State se unió a la Conferencia Big Ten el 4 de junio de 1990, convirtiéndose en el undécimo miembro de la conferencia. El entrenador principal de largo plazo Rich Lorenzo se retiró en 1992 compilando un récord de 188-64-9 y entrenó a 53 All-Americans. [36] Lorenzo fue sucedido por John Fritz, quien luego fue reemplazado por el ex luchador Troy Sunderland. El equipo también tuvo varios luchadores destacados, incluidos Kerry McCoy , Cary Kolat y Troy Sunderland. [2]
Penn State sufrió una mala racha bajo la dirección del entrenador Troy Sunderland. Durante la década de 2000, el equipo solo había logrado dos resultados entre los cinco primeros en sus 11 años de mandato, e incluso había llegado a quedar en el puesto 35. Después de registrar un récord mediocre de 8-12-2 en la temporada dual y quedar en el puesto 17 en el Campeonato de la NCAA de 2009, la universidad decidió separarse de Sunderland. [37]
En abril de 2009, Cael Sanderson , uno de los luchadores estadounidenses más distinguidos, aceptó el puesto de entrenador en jefe de lucha libre de Penn State. Como luchador universitario, Sanderson tuvo un récord perfecto de 159-0 y ganó cuatro títulos de la NCAA. Luego ganó una medalla de oro olímpica en Atenas en 2004, antes de convertirse en entrenador en su alma mater Iowa State. El equipo de Sanderson en Iowa State terminó segundo, quinto y tercer lugar en la NCAA durante su tiempo como entrenador en jefe, clasificando a un luchador en cada categoría de peso para los campeonatos durante cada uno de sus tres años, 30 en total. [38]
La era Sanderson tuvo un comienzo lento en 2009-2010 con un noveno puesto en la NCAA, pero el equipo causó sensación en 2010-2011 con su segundo título de la NCAA, el primero bajo Sanderson. Los Nittany Lions fueron liderados por una combinación de veteranos traídos por Sunderland y jóvenes talentos traídos por Sanderson. Cinco Nittany Lions terminaron primeros en su categoría de peso en el Torneo Big Ten, incluidos dos estudiantes de primer año con camiseta roja: el ex recluta número uno libra por libra David Taylor , que había seguido a Sanderson desde Iowa State hasta Penn State, y Ed Ruth , que se había comprometido con el régimen anterior pero permaneció comprometido cuando Sanderson fue contratado. [39] El estudiante de segundo año con camiseta roja Quentin Wright ganaría su primer título de la NCAA en 184 libras, el primer título individual de la NCAA con Sanderson en Penn State. [40]
En 2011-2012 se vio un éxito similar en el tatami, con los Nittany Lions ganando su tercer título en equipo detrás del éxito individual de Taylor, Ruth y Frank Molinaro . Molinaro, un estudiante de último año con camiseta roja, ganó su primer título de la NCAA en su quinto y último año de elegibilidad con el programa. Taylor y Ruth ganaron cada uno su primer título de la NCAA, y Taylor recibió el Trofeo Hodge después de la temporada como el luchador más destacado de la nación.
Penn State volvió a ganar un tercer título consecutivo de la NCAA en 2012-2013, con Ruth ganando su segundo título individual y Wright recuperándose de una derrota en la final en 2012 para ganar un segundo título en su último año de elegibilidad. Taylor terminó como subcampeón del futuro cuatro veces campeón de la NCAA Kyle Dake . Los Nittany Lions ganarían su cuarto título consecutivo en 2013-2014. Ahora, estudiantes de quinto año, Taylor y Ruth ganaron sus últimos títulos de la NCAA, con Taylor recogiendo su segundo Trofeo Hodge. [41]
Los Nittany Lions dieron un paso atrás en 2014-2015 tras la graduación de Taylor y Ruth, y obtuvieron un sexto puesto en la NCAA con un solo campeón nacional individual: Matt Brown, estudiante de quinto año. La victoria del equipo el 22 de febrero sobre Rider marcó el inicio de una histórica racha de 60 victorias consecutivas en encuentros de dos equipos, que duraría hasta 2019. [42]
La temporada 2015-2016 fue testigo del regreso de la senda ganadora del programa, con el joven talento del equipo brillando en el camino hacia otro título del equipo. El estudiante de segundo año Zain Retherford ganó su primer título de la NCAA, y los estudiantes de primer año Jason Nolf y Bo Nickal terminaron como subcampeones en sus categorías de peso. El estudiante de último año de quinto año Nico Megaludis también ganó su primer título de la NCAA, lo que lo convirtió en el único campeón de la NCAA de 125 libras de Penn State bajo la dirección de Sanderson.
El joven talento de Penn State condujo a una histórica temporada 2016-2017. El equipo ganó su séptimo título de la NCAA, al mismo tiempo que igualó el récord de más títulos individuales con cinco. [43] Retherford repitió como campeón de la NCAA y ganó el Trofeo Hodge como el mejor luchador del país, y Nickal y Nolf ganaron cada uno su primer título de la NCAA. El estudiante de primer año Vincenzo Joseph y el estudiante de primer año Mark Hall también ganaron títulos de la NCAA, lo que los convirtió en los primeros campeones nacionales de primer año en Penn State bajo la dirección de Cael Sanderson.
Con los cinco campeones nacionales regresando en 2017-2018, fue más de lo mismo para los Nittany Lions, y capturaron su octavo título nacional. En su última temporada, Retherford se convirtió en el primer luchador de Penn State en ganar tres títulos de la NCAA y recibió otro Trofeo Hodge, y Nickal, Nolf y Joseph también repetirían sus títulos. Penn State ganó su noveno título de la NCAA en 2018-2019 detrás del tercer y último título de Nickal y Nolf, quienes se encontraron en una carrera disputada por el Trofeo Hodge. Nickal ganaría con 37 votos de primer lugar contra los 10 votos de primer lugar de Nolf. [44] El peso pesado Anthony Cassar derrotó a Gable Steveson de Minnesota para ganar su primer y único título nacional.
El Torneo de la NCAA 2019-2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 , y los seniors Joseph y Hall no pudieron competir por un título final. Sin embargo, la temporada fue un año malo para los Nittany Lions: el cuarto puesto de Penn State en el Torneo Big Ten fue el más bajo desde 2015, y su racha de 60 victorias consecutivas en encuentros duales terminó con una derrota ante Arizona State. [42] Los Nittany Lions perdieron su primer título desde 2015 en la temporada 2020-2021 acortada por COVID, pero demostraron un fuerte éxito individual con cuatro ganadores del título por primera vez: el senior Nick Lee , el junior Roman Bravo-Young , el sophomore Aaron Brooks y el estudiante de primer año Carter Starocci . A cada luchador en la lista en 2020-2021 se le otorgó un año adicional de elegibilidad debido a la temporada acortada. [45]
Penn State volvió a lo más alto del podio en 2021-2022, ganando su décimo título de la NCAA y una vez más empatando el récord de títulos nacionales individuales con cinco. Cada uno de los cuatro ganadores de 2021 repitió como campeón, y Max Dean, transferido de Cornell, ganó su primer y único título de la NCAA en 197 libras. En 2022-23 se vio undécimo título nacional, con Brooks y Starocci ganando su tercer título individual de la NCAA.
Penn State realizó una actuación histórica en la temporada 2023-2024, logrando un récord de 172,5 puntos en el torneo de la NCAA y derrotando al equipo que quedó en segundo lugar, Cornell, por 100 puntos en camino a un duodécimo título por equipos de la NCAA. [46] Starocci y Brooks se convirtieron en el sexto y séptimo luchador en la historia de la NCAA, y los primeros luchadores de Penn State, en ganar cuatro títulos individuales de la NCAA, Brooks recibió el trofeo Hodge por su temporada invicta. El estudiante de segundo año Levi Haines y el estudiante de último año de camiseta roja Greg Kerkvliet también ganaron sus primeros títulos individuales.
La Universidad Estatal de Pensilvania tiene dos sedes principales de lucha libre: Rec Hall y Bryce Jordan Center .
Rec Hall es la sede del equipo de lucha libre de Penn State. Construido en 1929, Rec Hall ha sido la sede del equipo de lucha libre de Penn State desde su creación. La instalación tiene una capacidad para aproximadamente 6500 espectadores.
En los últimos años, Penn State también ha comenzado a albergar algunos eventos de lucha libre en el Bryce Jordan Center, que es un estadio más grande y moderno que se inauguró en 1996. La instalación tiene una capacidad para más de 15.000 espectadores.
El centro de entrenamiento del equipo es el Lorenzo Wrestling Complex, ubicado en Penn State, que ofrece instalaciones de entrenamiento que abarcan más de 24.000 pies cuadrados, incluida una sala de práctica, una sala de pesas, un vestuario y un área de apoyo académico para los luchadores de Penn State. Además, el complejo también se utiliza como centro de entrenamiento para el Nittany Lion Wrestling Club, que es un centro de entrenamiento regional olímpico de EE. UU. [ cita requerida ]
Última actualización: 31 de marzo de 2023
Fuente: Penn State Athletics
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