Los San Antonio Texans fueron un equipo de la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL) que jugó en el Alamodome en San Antonio, Texas , en la temporada 1995 de la CFL . Se habían mudado de Sacramento, California , donde el equipo se había llamado Sacramento Gold Miners . Después de la reubicación, el equipo todavía tenía la misma propiedad en Fred Anderson y el mismo personal, incluido el presidente Tom Bass y el entrenador en jefe/gerente general Kay Stephenson . La franquicia Gold Miners/Texans jugó tres temporadas (cinco si también se cuenta la iteración de la WLAF de los Texans, Sacramento Surge ) antes de disolverse en 1995. Fueron el equipo más al sur en la historia de la CFL y el único equipo en la historia de la CFL que alguna vez se mudó oficialmente de otro mercado (los Baltimore Stallions y los Montreal Alouettes son considerados equipos separados por la liga).
Antes de la temporada de 1993 , la CFL otorgó franquicias de expansión a los propietarios de dos equipos de la WLAF, Sacramento Surge y San Antonio Riders . Los Riders cambiaron su nombre a Texans para evitar confusiones con Ottawa Rough Riders y Saskatchewan Roughriders . Sin embargo, la franquicia original de los Texans cerró sin jugar ni una sola vez cuando su propietario, Larry Benson, se quedó sin dinero y se vio obligado a retirarse. En un segundo intento de colocar un equipo en San Antonio, Larry Ryckman amenazó con trasladar a los Calgary Stampeders a San Antonio para la temporada de 1995 si los fanáticos de Calgary no compraban 16.000 boletos de temporada; los boletos se compraron, aunque Ryckman se vio obligado a vender el equipo un año después. [1]
Los Surge cambiaron su nombre a Gold Miners y jugaron las temporadas de 1993 y 1994 en Sacramento. Sin embargo, su estadio local, el Hornet Stadium de Sacramento State , era completamente inadecuado como sede de fútbol profesional. En ese momento, consistía principalmente en asientos de gradas de estilo temporal, tenía pocas comodidades y no tenía baños permanentes. Además, estaba descubierto y, por lo tanto, no ofrecía protección contra el calor abrasador del verano de Sacramento. También estaban relativamente aislados del resto de la liga; durante sus primeras dos temporadas, su oponente más cercano fueron los BC Lions , a 890 millas (1,430 km) al norte.
Incapaz de persuadir a Sacramento State para que mejorara el Hornet Stadium a algo que se acercara a los estándares de la CFL, Anderson intentó construir un nuevo estadio, pero esos planes fracasaron. Ninguno de los otros dos estadios en el área de Sacramento, Toomey Field y Charles C. Hughes Stadium , ofrecían algo significativamente mejor; al igual que el Hornet Stadium, ambos eran inadecuados incluso para un uso temporal. El fracaso de Las Vegas Posse después de solo una temporada dejó a los Gold Miners una vez más aislados del resto de la liga. Ante un estadio inadecuado y una situación de viaje insostenible, Anderson optó a regañadientes por trasladar el equipo a San Antonio como los Texans. La mudanza acercó a los Texans a los tres equipos del Sur de la liga: Birmingham Barracudas , Memphis Mad Dogs y Shreveport Pirates .
Los Texans eran únicos en el sentido de que su estadio, el Alamodome, tenía una superficie de juego lo suficientemente grande como para albergar un campo de fútbol canadiense reglamentario . Aunque la instalación había sido diseñada principalmente con el fútbol americano en mente, sus asientos laterales podían retraerse para crear una superficie de juego lo suficientemente amplia para el ancho total de 65 yardas de un campo de CFL, y sus asientos de la zona de anotación podían retraerse para acomodar la longitud total de 150 yardas de un campo de CFL.
En su tercera temporada en la CFL y la primera como los Texans, el equipo tuvo la segunda ofensiva con mayor puntuación de la liga, liderada por el veterano mariscal de campo David Archer . La franquicia terminó la temporada de 1995 de la CFL con un récord de 12-6, terminando en segundo lugar de la División Sur, lo que los envió a su primera participación en los playoffs.
En los playoffs, los Texans derrotaron rotundamente a los Barracudas, 52-9, en la Semifinal del Sur en el Alamodome, en lo que fue el único partido de playoffs de la CFL celebrado en una ciudad estadounidense además de Baltimore . Sin embargo, su carrera en los playoffs terminaría con una derrota ante el eventual campeón de la Grey Cup, Baltimore Stallions, en la Final del Sur por un marcador de 21-11. Al final resultó que sería el último partido que jugarían los Texans y (a partir de la temporada 2015) el último partido significativo de la CFL jugado en los Estados Unidos.
Los dos quarterbacks suplentes de San Antonio tenían vínculos con los Buffalo Bills de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) . El primero fue el ex quarterback de los Bills, Joe Ferguson , de 45 años , quien se había retirado cinco años antes y salió del retiro cuando Dave Archer, el quarterback titular de los Texans durante mucho tiempo, sufrió una lesión. [2] El segundo fue Jimmy Kemp , hijo del quarterback (y político) de los Bills , Jack Kemp . El entrenador en jefe Kay Stephenson fue el suplente de Jack Kemp en el equipo de los Bills en 1968 y se desempeñó como entrenador en jefe de los Bills durante la última temporada de Ferguson con el equipo en 1984.
Los San Antonio Texans tuvieron una asistencia respetable, con un promedio de 15.855 espectadores. En uno de sus partidos en el Alamodome, la asistencia alcanzó los 22.043 espectadores, en una derrota por 38-32 ante los Calgary Stampeders . La agitación que rodeó a la mayoría de los otros equipos estadounidenses de la CFL no fue un factor significativo en San Antonio.
Anderson estaba muy comprometido con el experimento de la CFL estadounidense. De hecho, según la mayoría de las versiones, él y Jim Speros , de los Baltimore Stallions, eran los únicos propietarios verdaderamente dedicados con sede en Estados Unidos. Cuando el experimento pareció estar en peligro cerca del final de la temporada de 1995, Anderson intentó orquestar un plan para salvarlo. Según el plan, los Stallions, que estaban a punto de verse obligados a abandonar Baltimore debido a la inminente creación de los Baltimore Ravens de la NFL , se habrían mudado a Houston , una ciudad que estaba a punto de perder su equipo de la NFL, los Oilers , y Speros habría vendido una participación minoritaria al propietario de los Houston Astros, Drayton McLane . Mientras tanto, los Barracudas se habrían vendido a un nuevo grupo inversor y se habrían trasladado a Shreveport para ocupar el lugar de los Pirates. Esto habría emparejado a un equipo que hizo un buen papel en su primera temporada con un mercado que al menos tenía el potencial de apoyarlo. La asistencia de los "Cudas" había disminuido a niveles insostenibles una vez que comenzó la temporada de fútbol americano universitario. En cambio, aunque Shreveport era el mercado estadounidense más pequeño de la liga, había demostrado que podía apoyar al fútbol americano de la CFL durante una temporada completa a pesar de tener que cargar con uno de los peores equipos de la liga, tanto dentro como fuera del campo. El plan habría concentrado el experimento estadounidense de la CFL en el suroeste, y las tres ciudades habrían estado lo suficientemente cerca como para que tanto la ciudad como los tres equipos fueran más viables. La propuesta probablemente habría significado el fin de la División Sur de la CFL. La alineación más probable habría sido colocar a los tres equipos estadounidenses en una División Este reconstituida, mientras que los Winnipeg Blue Bombers habrían regresado a la División Oeste.
Sin embargo, sólo dos meses después de la Grey Cup, los Mad Dogs y los Pirates habían cerrado. Los Barracudas también estaban a punto de ser sacrificados, ya que para entonces era obvio que la CFL no aprobaría su propuesta de venta y reubicación en Shreveport. Speros estaba considerando seriamente trasladar su equipo a Montreal , en respuesta a la presión de la oficina de la liga. [3] Anderson no estaba enamorado de la perspectiva de ser el único propietario estadounidense en la CFL una vez más. Creía que la liga necesitaba al menos tres equipos estadounidenses más para que los Texans fueran viables a largo plazo. [4] Sin embargo, estaba dispuesto a jugar otra temporada en San Antonio siempre que los Stallions se apegaran a su plan inicial de mudarse a Houston. [3]
El 3 de febrero de 1996, los Stallions recibieron la aprobación formal para mudarse a Montreal (luego se reconstituyeron como la tercera encarnación de los Alouettes de Montreal ) y los Texans fueron clausurados junto con los Mad Dogs, los Pirates y los Barracudas. [5] Anderson no tuvo más remedio que aceptar la eutanasia de su equipo; anteriormente había declarado que había perdido $6 millones en 1995, demasiado para que valiera la pena el esfuerzo de hacerlo solo. [3] Con el traslado de los Stallions a Montreal, su oponente más cercano habría estado en Hamilton, a más de 1.400 millas de distancia. Con los Stallions optando por mudarse a Montreal, ya no había un lugar viable para que Anderson se reubicara si hubiera decidido seguir el ejemplo de los Stallions. Aunque varios otros mercados en Canadá habían expresado interés en unirse a la CFL, ninguno tenía un estadio en ese momento que fuera adecuado incluso para uso temporal.
Malcolm Frank fue el último jugador restante de los Texans en jugar en la Liga Canadiense de Fútbol cuando fue miembro de los Edmonton Eskimos en 2006. Se retiró después de esa temporada.