El equipo nacional de baloncesto femenino de Australia , apodado Ópalos por la piedra preciosa de colores brillantes común en el país, representa a Australia en el baloncesto internacional . [2] Desde 1994 en adelante, las Opals han sido consistentemente competitivas y exitosas, habiendo ganado nueve medallas en torneos internacionales oficiales de la FIBA (Juegos Olímpicos y Copas del Mundo ), destacadas por una actuación ganadora de la medalla de oro en el Campeonato Mundial de 2006 en Brasil . [3] En el ya desaparecido Campeonato regional femenino de Oceanía , las Opals ganaron 15 títulos. [4] [5] En 2017, FIBA combinó sus zonas de Oceanía y Asia para competiciones oficiales senior; Tras este cambio, las Opals compiten en la Copa Asia Femenina FIBA . [6]
El baloncesto llegó a Melbourne en 1905, pero el primer gran torneo femenino internacional fue el Campeonato Mundial FIBA de 1953 celebrado en Chile . [7] [8] [9] Aunque las Opals no se clasificaron para el primer torneo, sí se clasificaron para el Campeonato de 1957 celebrado en Brasil . Capitaneados por Lorraine Eiler , los Opals derrotaron a Cuba y Perú . [10] Bronte Cockburn, de dieciséis años, lideró la puntuación de Australia con un promedio de 9,5 puntos por partido, pero el equipo inexperto finalmente terminó en el décimo lugar. [11] Desde entonces, los Opals han ayudado a aumentar la popularidad del deporte en Australia. [12] Australia no tendría la oportunidad de participar en el Campeonato Mundial de 1959 celebrado en Moscú porque en ese momento, el gobierno australiano no permitiría que el equipo viajara a la URSS . Las Opals no volverían a clasificarse para un Campeonato Mundial hasta el concurso de 1967 en Checoslovaquia . Con un equipo completamente nuevo y una única victoria sobre Italia , Australia terminó en décima posición por segunda vez. [13] El capitán del equipo, Jean Forster , lideró la puntuación de Australia con un promedio de 21,2 puntos por partido, con un máximo del torneo de 34 contra Brasil . [14] Sus 21,2 puntos por partido permanecerían indiscutibles durante 35 años.
En 1971 , los Opal viajaron nuevamente a Brasil. Dirigido por el nuevo entrenador en jefe Merv Harris y con Jill Hammond , el equipo hizo varias mejoras con solo tres jugadores del equipo de 1967 seleccionados. [12] Aunque las Opals terminaron en noveno lugar, obtuvieron victorias sobre Madagascar (dos veces), Argentina , Ecuador y Canadá . [15] En 1975, el equipo se dirigió a Colombia con otro nuevo entrenador en jefe, Jim Madigan. A pesar de una victoria por 74-25 sobre Senegal , así como de victorias sobre Japón , Brasil y Hungría , el equipo terminó en el décimo lugar. [dieciséis]
Los Juegos Olímpicos de 1976 celebrados en Montreal marcaron las primeras medallas olímpicas otorgadas para el baloncesto femenino, pero las Opals no se clasificaron para el torneo. [17] Su siguiente gran competición sería el Campeonato Mundial de 1979 en Corea del Sur , que resultaría ser su primera prueba del éxito. El entrenador volvió a ser Jim Madigan, y el equipo contó con algunas de las caras de las Opals de la siguiente década, como Jenny Cheesman , Robyn Maher , Julie Nykiel , Karin Maar y Patricia Mickan . [12] El equipo tendría un éxito temprano al derrotar a Italia y Francia , además de golear a Malasia 119-14. [18] Australia perdería sus siguientes tres juegos, pero se recuperó ganando su último juego sobre Japón para terminar en cuarto lugar, su mejor resultado internacional hasta ese momento. [19]
En los inicios del baloncesto olímpico femenino , sólo seis países competían en el torneo y el país anfitrión recibía una inscripción automática. [20] Por lo tanto, había 22 países compitiendo por los cinco lugares restantes en los Juegos Olímpicos de 1980 celebrados en Moscú . En el torneo preliminar, las Opals cayeron ante Estados Unidos y Hungría y no se clasificaron para los Juegos Olímpicos. [21] Tres años más tarde, el equipo viajó a Brasil para el Campeonato Mundial de 1983 , buscando demostrar que su éxito de 1979 no fue un accidente. A pesar de una temprana victoria sobre Japón , Australia no logró avanzar y terminó en el puesto 11. [22] No se esperaba que las Opals participaran en los Juegos Olímpicos de 1984 celebrados en Los Ángeles . Sin embargo, tras la decisión de Cuba de boicotear los juegos , se abrió la puerta para que las Opals compitieran en sus primeros Juegos Olímpicos. [23] Liderados por el entrenador en jefe Brendan Flynn y la capitana del equipo Jenny Cheesman, los Opals jugaron de manera competitiva en todos los juegos, pero terminaron quintos de los seis equipos. [24]
El siguiente torneo de las Opals fue el Campeonato Mundial de 1986 en Moscú . El primer partido contra Hungría fue un thriller de dos tiempos extra que las Opals perdieron 79–77. [25] El juego marcó la pauta para el torneo y, a pesar de algunos finales reñidos contra los equipos mejor clasificados, Australia terminó en noveno lugar. [26] Las Opals luego se dirigieron a los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 con la esperanza de medalla, pero perdieron el primer juego ante la nación anfitriona Corea . [27] Las Opals se recuperaron y derrotaron a Bulgaria , lo que significa que sólo la poderosa Unión Soviética se interpuso entre ellas y un puesto en las semifinales. En una gran sorpresa, los Opals derrotaron a la URSS 60-48, preparando un encuentro contra Yugoslavia . En un partido memorable, las Opals perdieron un partido reñido cuando sonó la chicharra 57-56, lo que las envió a una revancha con la URSS por la medalla de bronce . Motivada por la derrota anterior, la URSS salió decidida y superó a las Opals por 68–53. [28] A pesar de la derrota, el cuarto puesto igualó la mejor posición internacional anterior de los Opals. [29]
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A partir de su éxito en Seúl, las Opals se dirigieron a Malasia para el Campeonato Mundial de 1990 con grandes esperanzas. El equipo ganó sus dos primeros partidos contra Malasia e Italia, antes de sufrir una serie de derrotas ante Bulgaria , la Unión Soviética , Yugoslavia y Checoslovaquia . [12] En su último partido, las Opals se recuperaron de un déficit de siete puntos en el medio tiempo para vencer a Bulgaria 73–71 y terminar en sexto lugar. [30] Quince equipos compitieron por las cinco plazas abiertas en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 y, a pesar de un respetable récord de 4-2 en el torneo preliminar, las Opals no se clasificaron. [31]
Dos años más tarde, Australia fue sede del Campeonato Mundial FIBA de 1994 . [32] Liderados por los 11,9 puntos por partido de la escolta Shelley Sandie , el equipo obtuvo victorias sobre Japón , Italia , Eslovaquia y Canadá para preparar un partido de semifinales contra China . Las Opals mantuvieron una ventaja inicial, pero China logró una remontada en la segunda mitad liderada por los 36 puntos de Haixia Zheng , y Australia perdió por un solo punto 66–65. [33] En el juego por la medalla de bronce , Australia jugó contra Estados Unidos y, a pesar de una pequeña ventaja en el medio tiempo, las Opals perdieron un partido cerrado 100–95. [34] Sin embargo, la derrota resultó en un respetable cuarto lugar. [35] El joven equipo de 1994 fue la columna vertebral de los equipos australianos durante la siguiente década; Rachael Sporn , Trisha Fallon , Michelle Brogan , Allison Tranquilli , Sandy Brondello , Annie La Fleur y Jenny Whittle . [36] En el torneo de 1994, el equipo también adoptó los Opals como su apodo.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 celebrados en Atlanta , el torneo olímpico se amplió a doce equipos, lo que facilitó el camino para que Australia se clasificara. [12] Capitaneadas por Robyn Maher , las Opals comenzaron con fuertes victorias sobre Corea del Sur , Zaire y Cuba antes de perder ante Estados Unidos y Ucrania , eventuales medallistas de oro . Luego, Australia perseveró en un partido de tiempo extra contra Rusia para preparar un partido de semifinales contra Estados Unidos. Estados Unidos ganó el juego 93–71, enviando a las Opals a una revancha contra Ucrania por la medalla de bronce. Australia contuvo una remontada de Ucrania en la segunda mitad para ganar el juego 66-56, lo que le valió a Australia su primera medalla internacional de baloncesto para hombres o mujeres. [37] [38]
En 1998, las Opals buscaron aprovechar la medalla de bronce en el Campeonato Mundial en Alemania . El equipo contaba con la futura estrella Lauren Jackson , de 17 años , y estaba liderado por Michelle Brogan con un promedio de 13,1 puntos por partido. [39] [40] Australia logró una actuación dominante, ganando sus primeros siete juegos antes de perder ante Rusia 82–76 en un reñido partido de semifinal. [41] En el juego por la medalla de bronce, los 26 puntos de Carla Boyd resultaron demasiado para Brasil, y las Opals ganaron 72–67 para ganar su segunda medalla de bronce en el juego internacional. [42] [43]
Dado que Sydney fue sede de los Juegos Olímpicos de 2000 , las Opals obtuvieron la entrada automática al torneo. [44] Capitaneado por Michele Timms , el equipo comenzó con actuaciones dominantes ganando sus primeros siete juegos, enviándolos a su primer partido por la medalla de oro, contra Estados Unidos . Sin embargo, el equipo estadounidense demostró ser demasiado fuerte para las Opals, ya que ganaron 76–54. [45] Australia ganó la Medalla de Plata , su mejor resultado en una competición internacional en ese momento. [46] En 2002, las Opals buscaron continuar su éxito en China en el Campeonato Mundial . Dirigida por Jan Stirling, capitaneada por Kristi Harrower y impulsada por los 23,1 puntos por partido de Lauren Jackson (que lideraron el torneo), Australia ganó sus primeros cinco partidos, todos por cifras dobles. [47] En la segunda ronda, las Opals perdieron ante Brasil , pero se recuperaron con una victoria por 78-52 sobre Francia en los cuartos de final. En las semifinales, las Opals perdieron ante Estados Unidos, eventual medallista de oro , pero se recuperaron al día siguiente para capturar la medalla de bronce con una convincente victoria por 91–63 sobre Corea del Sur . [48]
En los Juegos Olímpicos de 2004 celebrados en Atenas , Grecia , las Opals fueron lideradas por Lauren Jackson, la mejor marca del torneo, con 22,9 puntos y 10 rebotes por partido. Con Penny Taylor contribuyendo con 14,8 puntos por partido, Australia dominó desde el principio ganando sus primeros siete partidos, todos por dos dígitos. Las Opals organizaron una revancha del partido por la medalla de oro olímpica de 2000 contra Estados Unidos. Estados Unidos sobrevivió a las Opals en el último cuarto para ganar 74–63, dándoles a las Opals su segunda medalla de plata olímpica consecutiva. [49]
Las Opals se dirigieron a Brasil para el Campeonato Mundial de 2006 buscando ganar su sexta medalla consecutiva en competencias internacionales. Lideradas por los 21,3 puntos por partido de Lauren Jackson y los 18 puntos por partido de Penny Taylor , primera y tercera mejor puntuación del torneo respectivamente, las Opals jugaron su mejor torneo hasta la fecha. [12] Australia comenzó el torneo con una victoria perdida sobre Lituania . [50] Continuaron la tendencia ganando sus siguientes siete juegos de manera decisiva, y solo un partido se decidió por menos de 10 puntos. En el juego por la medalla de oro contra Rusia , las Opals lideraron en todo momento, lideradas por los 28 puntos de Penny Taylor y los 11 rebotes de Lauren Jackson. Al sonar la chicharra final, el marcador decía Australia 91, Rusia 74; "Una victoria convincente que le dio a Australia la primera medalla de oro en baloncesto ". [3] [51] Penny Taylor fue nombrada la Jugadora Más Valiosa del torneo. [32]
En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 , las Opals buscaron reafirmar su título de Campeonas del Mundo. En el período previo, Australia quedó invicta contra Bielorrusia , Brasil, Corea del Sur, Letonia , Rusia , República Checa y la anfitriona China para preparar un tercer partido consecutivo por la medalla de oro contra Estados Unidos . [52] Las Opals tuvieron problemas para golpear la canasta y dispararon solo el 24% en camino a una derrota por 92-65. [53] El equipo obtuvo su tercera medalla de plata olímpica consecutiva y su séptima medalla internacional consecutiva. [54] La década de 2000 fue una era dorada para las Opals, ganando al menos una medalla de bronce en todos los torneos oficiales de la FIBA.
En 2010 se celebró en la República Checa la 16ª edición del Campeonato del Mundo . Australia, Estados Unidos y Rusia, favoritos antes del torneo, dominaron el juego en las dos primeras rondas. En los cuartos de final, sin embargo, Australia sufrió una sorprendente derrota por 79-68 ante la República Checa. [55] La derrota significó que las Opals no pudieron terminar por encima del quinto lugar, su peor resultado internacional desde principios de la década de 1990. [56]
Buscando recuperarse de su decepcionante resultado de 2010, las Opals se clasificaron para los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres al vencer a Nueva Zelanda tres juegos a cero en el Campeonato FIBA Oceanía 2011 . [57] [58] Terminaron la serie preliminar olímpica con un récord de 4 – 1, perdiendo ante Francia en el juego 2, pero después de que Belinda Snell hundiera un tiro de tres puntos muy detrás de la línea de media cancha con menos de un segundo en el reloj para enviar el juego a tiempo extra . [59] [60] Contra Rusia , Liz Cambage se convirtió en la primera mujer en la historia olímpica en realizar un mate con éxito en una pelota de baloncesto. [61] [62] En los cuartos de final contra China , Lauren Jackson se convirtió en la poseedora del récord de puntos anotados en los Juegos Olímpicos, superando la cuenta de 535 puntos de la leyenda brasileña Janeth Arcain . [63] Las Opals derrotaron a China 75-60 para preparar un juego de semifinales con sus rivales de toda la vida , Estados Unidos . [64] A pesar de tener una ventaja en el medio tiempo , las Opals nuevamente se quedaron cortas perdiendo 86–73. [65] Sin embargo, las Opals ganarían su quinta medalla olímpica consecutiva con una victoria 83-74 sobre Rusia para reclamar el bronce . [66]
Antes del Campeonato Mundial de 2014 en Turquía , varios jugadores veteranos anunciaron su retiro o se declararon no disponibles. Entre esas jugadoras se encontraban Kristi Harrower , Jenni Screen , Kristen Veal , Abby Bishop , Kathleen MacLeod , Samantha Richards , Suzy Batkovic y Jenna O'Hea . [67] [68] [69] [70] [71] [72] Tres semanas antes del inicio del torneo, Lauren Jackson se retiró del equipo debido a una lesión en la rodilla. [73] Dos semanas después, Liz Cambage se rompió el tendón de Aquiles durante un partido previo al torneo y fue descartada debido a la lesión. [74] Esto resultó en la selección de siete debutantes en el equipo de 12, un movimiento visto como el comienzo de una nueva era del baloncesto de los Opals. [75] A pesar de la pérdida de jugadores veteranos, las Opals pasaron invictas las rondas preliminares y los cuartos de final, preparando un choque de semifinales con Estados Unidos. En un partido muy reñido, las Opals redujeron la ventaja de 16 puntos a sólo seis al comienzo del último cuarto, antes de perder 82–70. Sin embargo, las Opals conseguirían su tercera medalla de bronce en campeonatos mundiales con una cómoda victoria por 74-44 contra la nación anfitriona Turquía . [76] Penny Taylor fue nombrada para el torneo All-Star Five. [77]
Las Opals se clasificaron para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro luego de una serie de victorias contra Nueva Zelanda en agosto de 2015. [78] El 31 de marzo de 2016, Lauren Jackson anunció su retiro del baloncesto, citando una lesión crónica en la rodilla como el motivo de su decisión. [79] El equipo olímpico se anunció el 12 de julio de 2016 e incluía siete debutantes olímpicos y solo tres jugadores del equipo de 2012. [80] Las exclusiones notables incluyeron a la tres veces medallista olímpica Suzy Batkovic , la actual MVP de la WNBL, Abby Bishop y Rebecca Allen . [81] A pesar de los lentos comienzos que habían afectado a Australia durante todo el torneo, las Opals terminaron en la cima de su grupo con un récord de 5-0, superando a Japón 33-15 en el último cuarto para ganar por seis puntos. En los cuartos de final, las Opals sufrieron una sorprendente derrota por 73-71 ante Serbia , permitiendo 26 pérdidas de balón y eliminándolas de la contienda por la medalla. [82] Esto puso fin a una racha de cinco medallas olímpicas sucesivas que se remontaba a 20 años atrás. [83] Un momento destacado fue Liz Cambage rompiendo el récord olímpico australiano de puntos anotados en un solo juego de Lauren Jackson con 37 contra Japón. [84] Fue el tercer botín más alto realizado por una mujer en la historia olímpica y el más alto en 28 años. [85]
Tras la salida anticipada de los Juegos Olímpicos de Río, Brendan Joyce fue reemplazado en abril de 2017 por el ex jugador de los Opals y entrenador en jefe de Phoenix Mercury , Sandy Brondello . [86] A diferencia de años anteriores, las Opals se clasificaron para la Copa del Mundo 2018 a través de la Copa Asia Femenina FIBA celebrada en India, donde ganaron una medalla de plata. [87] [88] Kelsey Griffin fue nombrada jugadora más valiosa del torneo . [89] Con el regreso del baloncesto a los Juegos de la Commonwealth por primera vez desde 2006 , los Opals fácilmente representaron a Inglaterra en la final ganando el juego por la medalla de oro 99–55. [90] En la Copa del Mundo de 2018 celebrada en España, las Opals lideraron su grupo con un récord de 3-0. Luego derrotaron a China 83–42 en los cuartos de final y a España 72–66 en la semifinal para preparar una final por la medalla de oro con sus antiguos rivales, Estados Unidos. Las Opals perdieron el juego 73–56 y el entrenador en jefe Sandy Brondello afirmó que la falta de ofensiva resultó en su perdición. [91] Liz Cambage lideró la puntuación del torneo con un promedio de 23,8 puntos por juego y fue nombrada miembro del All-Star Five. [92]
El baloncesto femenino se introdujo como deporte olímpico en Montreal en 1976. [93] De 1976 a 1992, sólo seis países (equipos) participaron en el torneo olímpico. Sin embargo, en 1996 en Atlanta el torneo se amplió a doce equipos. [94] Durante los Juegos Olímpicos de 2016, Australia se clasificó para los Juegos Olímpicos compitiendo en el Campeonato de Baloncesto FIBA Oceanía que se celebra cada cuatro años en el año anterior a los juegos. [32] Normalmente, este torneo presentaba una serie de dos o tres juegos entre Australia y Nueva Zelanda . [5] [95] Dado que el Campeonato de Oceanía se suspendió después de su edición de 2015 y que la FIBA eliminó todos los campeonatos continentales femeninos, excepto el EuroBasket Femenino, del proceso de clasificación olímpica en 2017, Australia se clasificará para futuros Juegos Olímpicos a través de un proceso de dos etapas. , comenzando con un torneo de clasificación olímpica en el que participaron equipos nacionales de Asia y Oceanía el año anterior a los Juegos Olímpicos y seguido de un torneo de clasificación olímpico mundial celebrado en el año de los Juegos. [96]
La primera Copa Mundial Femenina oficial , conocida como Campeonato Mundial Femenino hasta su edición de 2014, se celebró en Chile en 1953. [8] El torneo se amplió a 16 países (equipos) en 1990. Desde 2017, Australia se clasifica para la Copa del Mundo. compitiendo en la Copa Asia Femenina FIBA , que se celebra cada cuatro años en el año anterior a la Copa Mundial Femenina. Antes de eso, Australia se clasificó a través del Campeonato FIBA Oceanía . [32] Normalmente, este torneo presentaba una serie de dos o tres juegos entre Australia y Nueva Zelanda . [5] [97] FIBA descontinuó los campeonatos de Oceanía tanto para mujeres como para hombres después de sus respectivas ediciones de 2015, combinando FIBA Asia y FIBA Oceanía en una sola zona para propósitos de la Copa del Mundo y la clasificación olímpica.
A partir de 2017, los equipos de las zonas de Oceanía y Asia compitieron juntos por primera vez y los cuatro mejores equipos se clasificaron para la Copa del Mundo de 2018.
"Plantilla para la Copa Asia Femenina FIBA 2023 ". [98] [99]
La siguiente es una lista cronológica de jugadores australianos que han jugado en torneos internacionales oficiales senior de la FIBA ( Juegos Olímpicos y Copas del Mundo ). La lista incluye jugadores del pasado y del presente. Los jugadores activos se muestran en negrita . Cuando dos o más jugadores debutaron en la misma serie, su número de gorra está determinado por el número de su uniforme oficial (y no alfabéticamente). Hasta los Juegos Olímpicos de 2020, 112 jugadores han representado a Australia en los Juegos Olímpicos y Copas del Mundo. En los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 no hubo debutantes .
† Fallecido
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