La epidemia de peste rusa de 1770-1772 , también conocida como la peste de 1771 , fue el último brote de peste a gran escala en Rusia central , cobrándose entre 52.000 y 100.000 vidas sólo en Moscú (1/6 a 1/3 de su población). ). [1] La epidemia de peste bubónica que se originó en el teatro moldavo de la guerra ruso-turca de 1768-1774 en enero de 1770 se extendió hacia el norte a través de Ucrania y Rusia central, alcanzando su punto máximo en Moscú en septiembre de 1771 y provocando el motín de la peste . La epidemia reformó el mapa de Moscú, a medida que se establecieron nuevos cementerios más allá de los límites de la ciudad del siglo XVIII.
Las tropas rusas en Focşani , Moldavia, descubrieron los primeros signos de peste en enero de 1770; la enfermedad, autóctona de la zona, se contraía a través de prisioneros de guerra y botín. [2] La noticia fue aclamada y exagerada por los adversarios de Rusia, y Catalina escribió una carta tranquilizadora a Voltaire , argumentando que "en primavera los muertos por la peste resucitarán para los combates". [3] El comandante general Christopher von Stoffeln obligó a los médicos del ejército a ocultar el brote, que no se hizo público hasta que Gustav Orreus , un cirujano ruso-finlandés que reportaba directamente al mariscal de campo Pyotr Rumyantsev , examinó la situación, la identificó como peste y impuso la cuarentena en las tropas. Stoffeln, sin embargo, se negó a evacuar las ciudades infestadas y él mismo fue víctima de la peste en mayo de 1770. De los 1.500 pacientes registrados en sus tropas entre mayo y agosto de 1770, sólo 300 sobrevivieron. [2]
Los puntos de control de cuarentena médica instituidos por Pedro I y ampliados por Catalina II fueron suficientes para evitar que la peste llegara al interior del país en tiempos de paz, pero resultaron inadecuados en tiempos de guerra. El sistema consideraba todas las epidemias como amenazas externas, centrándose en el control fronterizo y prestando menos atención a las medidas internas. [4] La epidemia bloqueó la logística del ejército de Rumyantsev, [5] y mientras el estado intentaba enviar más reservas y suministros al teatro de operaciones, los controles de cuarentena en tiempos de paz tuvieron que ser levantados. La peste arrasó Polonia y Ucrania ; en agosto de 1770 llegó a Briansk . [6] Catalina se negó a admitir la plaga en público, aunque era claramente consciente de la naturaleza y proporciones de la amenaza, como lo demuestran sus cartas al gobernador de Moscú, Piotr Saltykov . [7]
Cuando Pedro el Grande murió en 1725, dejó tras de sí la nueva y floreciente capital de San Petersburgo , y la ciudad de Moscú , ahora inestable porque había transferido la sede del poder de esa ciudad a San Petersburgo. El ahora abandonado Moscú y sus suburbios atrajeron a un gran número de siervos y desertores del ejército, quienes impulsaron al gobierno a instigar el cambio "reforzando la servidumbre y fortaleciendo -o incluso simplemente creando- instituciones administrativas y estatales, y tejiendo las tres en una red ininterrumpida de control social." [8] El aumento de la población generó más desechos que debían abordarse, y no había una solución real para deshacerse de ellos. Había desechos humanos, desechos de caballos y desechos de curtidurías, mataderos y otras industrias descuidadas, todos los cuales se acumulaban unos sobre otros. [ cita necesaria ]
Catalina II heredó el trono en 1762 y reconoció las preocupaciones sociales a las que se enfrentaba su imperio, como el drástico aumento de la contaminación y la disminución del nivel de vida. En 1767, su gobierno decretó que las fábricas, mataderos, mercados de pescado y cementerios contaminantes fueran retirados de la ciudad, que era ilegal contaminar las vías fluviales y que se establecieran vertederos. Su objetivo era occidentalizar Moscú y San Petersburgo. Sostuvo que al eliminar los malos olores asociados a la ciudad, mejoraría la salud de los habitantes; Durante el siglo XVIII prevaleció la teoría del miasma (que las enfermedades provenían de los malos olores). Al trasladar las fábricas fuera de la ciudad propiamente dicha, Catalina también aseguró la dispersión de los campesinos y siervos, a quienes la ciudad consideraba la fuente de la putrefacción, y por lo tanto llevó la fuente de la enfermedad también fuera de la ciudad. [9] Como indican sus memorias, la propia Catalina vio el hedor y la suciedad de la ciudad como evidencia de que estaba arraigada en el pasado, antes de que Rusia se occidentalizara. [8] Odiaba Moscú, y antes del brote de peste, Moscú no tenía fronteras formales, no había recuento de población ni planificación urbana real. [9] Esta falta de planificación también se evidenció por el hecho de que la ciudad todavía estaba construida en su mayor parte con madera, a pesar de que el gobierno instaba a cambiar las estructuras de piedra en este departamento. Si bien había algunas construcciones de piedra, tendían a estar ubicadas en el centro de la ciudad y el uso de la piedra no mostraba signos reales de extenderse. [9] Hubo incendios, hubo un alto índice de criminalidad, la suciedad era inimaginable; el estado de la ciudad estaba preparado para el desastre. Catherine intentó solucionar estos problemas mediante indultos, revisión de casos, creación de empleos para los desempleados y personas sin hogar y fortaleciendo el gobierno local. [ cita necesaria ]
A pesar de sus esfuerzos por cambiar la ciudad, Catalina se encontró enfrentando un brote de peste bubónica en el Imperio ruso en 1770. La peste era una amenaza constante en la Europa moderna temprana; nadie podía estar seguro de dónde o cuándo atacaría. En 1765, circularon rumores de que la peste había viajado hacia el norte desde el Imperio Otomano hacia Polonia . [10] Los mismos rumores resonaron a lo largo del año siguiente, y supuestamente la peste también apareció en Constantinopla y Crimea. Hubo una falsa alarma de peste entrando en territorio ruso, y otra falsa alarma de supuesta peste alrededor de Moscú que resultó ser viruela. Se hicieron esfuerzos para mantener la peste fuera de Rusia mediante la creación de estaciones de cuarentena en la frontera sur, pero resultaron ineficaces. [10]
En diciembre de 1770, el doctor AF Shafonskiy, jefe médico del Hospital General de Moscú, identificó un caso de peste bubónica y lo informó rápidamente al médico alemán A. Rinder, que estaba a cargo de la salud pública de la ciudad. [11] Desafortunadamente, Rinder no confió en el juicio del primero e ignoró el informe. Al día siguiente, el Consejo Médico se reunió y determinó que la peste había entrado en la ciudad e informó al Senado en San Petersburgo. La respuesta del gobierno nacional fue enviar guardias militares al hospital para poner en cuarentena a los casos. Sin embargo, Shafonskiy y Rinder continuaron en lados opuestos, hasta que Rinder negó el reclamo de Shafonskiy en enero de 1771. Shafonskiy presentó un informe en febrero [ cita necesaria ]
La plaga alcanzó su punto máximo en septiembre de 1771, matando a unos mil moscovitas por día (20.401 muertos confirmados en septiembre), a pesar de que aproximadamente tres cuartas partes de la población huyeron de la ciudad. [7] Muchas muertes escaparon a las estadísticas: los residentes, temiendo que las propiedades infestadas fueran destruidas por las autoridades, rutinariamente ocultaban a las víctimas, enterrando a los muertos por la noche o simplemente arrojándolos a las calles. Las autoridades formaron cuadrillas de prisioneros para recoger y enterrar los cuerpos, pero sus fuerzas fueron insuficientes incluso para esta única tarea. [ cita necesaria ]
El gobernador Saltykov, al no poder controlar la situación, prefirió abandonar su puesto y huyó a su finca; El jefe de policía hizo lo mismo. [6] Jacon Lerche, el recién nombrado inspector sanitario de Moscú, declaró el estado de emergencia, cerrando tiendas, posadas, tabernas, fábricas e incluso iglesias; la ciudad fue puesta en cuarentena. A masas de personas, literalmente arrojadas a las calles, se les negaron sus hábitos habituales de comercio y recreación. [7] El 15 de septiembre de 1771, los residentes de Moscú se rebelaron contra las autoridades. La multitud percibía cualquier medida de emergencia del Estado como una conspiración para propagar la enfermedad. En particular, el arzobispo Amvrosy, que retiró del público un icono venerado para limitar la transmisión de la enfermedad entre los fieles, fue acusado de conspiración, perseguido y asesinado como "enemigo del pueblo". Los disturbios activos continuaron durante tres días. Los restantes disturbios fueron finalmente sofocados por Grigori Orlov a finales de septiembre. [ cita necesaria ]
Cuando los disturbios aún estaban en desarrollo, la emperatriz Catalina envió a Grigory Orlov a tomar el control de Moscú; No está claro si su elección fue una asignación de buena fe o un intento de deshacerse de un antiguo amante y líder de un clan político influyente. [6] Orlov, acompañado por Gustav Orreus y cuatro regimientos de tropas, llegó a Moscú el 26 de septiembre e inmediatamente convocó a un consejo de emergencia con médicos locales. Confirmaron la presencia de formas de peste tanto bubónica como septicémica. [7] Orlov estableció y supervisó una comisión médica ejecutiva encargada de desarrollar las formas de controlar la epidemia. Más importante aún, logró cambiar la opinión pública a favor de las medidas de emergencia del estado, mejorando al mismo tiempo la eficiencia y la calidad de la cuarentena médica (en particular, variando la duración de la cuarentena para diferentes grupos de personas expuestas pero aún sanas, y pagándoles por el estancia en cuarentena). [1]
La epidemia en Moscú, aunque todavía rampante en octubre, se redujo gradualmente a lo largo del año. El 15 de noviembre Catalina declaró que todo había terminado oficialmente, pero las muertes continuaron hasta 1772. Las estimaciones del número total de muertos en Moscú oscilan entre 52 y 100 mil de un total de 300 mil. [1]
La peste estimuló la investigación local en la prevención de enfermedades, que se vio impulsada por el descubrimiento de una peste autóctona en los territorios recién conquistados del Cáucaso . La epidemia fue expuesta profesionalmente a la academia de Europa occidental a través de Un relato de la peste que asoló Moscú en 1771 , publicado en 1798 en latín por el médico belga Charles de Mertens; en 1799 se publicó una traducción al inglés. [13]
La devastación causada por la plaga obligó al gobierno a reducir los impuestos y las cuotas de reclutamiento militar en las provincias afectadas; Ambas medidas disminuyeron las capacidades militares del estado y empujaron a Catalina a buscar una tregua . Los estadistas se dividieron entre los partidarios de una mayor presión sobre Moldavia y Valaquia y aquellos que se pusieron del lado de la propuesta de Federico II de abandonar la guerra y tomar territorios polacos como compensación: las tierras polacas cercanas fueron vistas como una fuente de efectivo, mientras que Moldavia tuvo que ser cedida a los turcos. de todos modos. Catalina prefirió complacer a ambas partes y participó en las particiones de Polonia mientras la guerra en el Sur se prolongaba hasta 1774. [5] Orlov, despedido de la corte, se retiró para una larga gira por Europa. [ cita necesaria ]
En una medida para controlar la enfermedad, las autoridades prohibieron cualquier entierro en los cementerios parroquiales tradicionales dentro de la ciudad de Moscú. En lugar de ello, establecieron una cadena de nuevos cementerios fuera de los límites de la ciudad. Este anillo de cementerios, establecido en 1771 ( Vagankovo y otros), se conserva en su mayor parte en la actualidad; algunos fueron arrasados para dar paso a nuevas construcciones ( cementerio Dorogomilovo ), otros, también destruidos, son ahora parques públicos (cementerio Lazarevskoe). El cementerio de Rogozhskoye , al este de Moscú, se convirtió y sigue siendo un importante santuario de los Viejos Creyentes . [ cita necesaria ]