Las Fuerzas Costeras fueron una división de la Royal Navy establecida durante la Segunda Guerra Mundial . Consistía en pequeñas embarcaciones de defensa costera, como lanchas a motor , cazadores de submarinos , lanchas de rescate aire-mar , lanchas a motor y lanchas torpederas a motor . No incluía dragaminas, arrastreros ni lanchas de desembarco. Este artículo trata sobre los barcos equivalentes utilizados por la Royal Australian Navy (RAN).
Incluía los siguientes tipos de embarcaciones de defensa costera:
31 lanchas motoras de defensa portuaria (HDML) y 35 lanchas motoras Fairmile B entraron en servicio a partir de octubre de 1942. Fueron empleadas en patrullas de rutina, escoltas de convoyes, operaciones de fuerzas especiales dentro y fuera de áreas controladas por los japoneses, patrullas de defensa en puertos nacionales y en el extranjero, operaciones de mensajería, trabajos de reconocimiento y asaltos a las costas controladas por los japoneses. [4]
Se estableció una escuela Fairmile en HMAS Rushcutter el 1 de junio de 1942. El primer Fairmile australiano, ML 813, entró en servicio a finales de ese año. Diseñado originalmente en el Reino Unido para tareas costeras antisubmarinas y de convoyes, el RAN Fairmiles realizó estas y una variedad de otras funciones. Sus tareas incluían escolta de convoyes, servicio y apoyo a las tropas que avanzaban, desembarco y recuperación de comandos y vigilantes costeros, rescate de civiles de territorios enemigos ocupados y escolta de invasiones. [5]
Un Fairmile sobrevive como Challenger 1 , con base en Melbourne para vuelos chárter. Fue a Fremantle en 1962 y luego a Gold Coast en 1977. Allí se actualizó con un equipamiento más sofisticado. El anterior superviviente de la costa este fue un ex fairmile de Roylen Cruises, el Roylen Sandra , que se hundió en un arroyo en Ingham en 2010. El destino del penúltimo que se mantuvo a flote fue el ex HML 815, que se convirtió en el Roylen Pataj (llamado así por el hijo y el nieto del operadores de Roylen Cruises, Peter con las últimas letras de AJAX como se conocía) esto hundió la isla Rendova en las Islas Salomón y luego fue levantado y hundido nuevamente cerca de la isla Kennedy cerca de Gizo como sitio de buceo por la compañía de buceo local. Petaj fue equipado como un crucero de lujo y también se utilizó para transportar a SAR el Príncipe Carlos alrededor de la Barrera de Coral en 1965 antes de ser adquirido por Roylen Cruises.
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