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Retiro de Cassini

Concepto artístico de la entrada atmosférica controlada de Cassini en Saturno

La sonda espacial Cassini fue eliminada deliberadamente mediante una caída controlada en la atmósfera de Saturno el 15 de septiembre de 2017, poniendo fin a su misión de casi dos décadas . [1] [2] [3] [4] Este método fue elegido para prevenir la contaminación biológica de cualquiera de las lunas de Saturno que ahora se cree que ofrecen entornos potencialmente habitables . [5] Los factores que influyeron en el método de finalización de la misión incluyeron la cantidad de combustible restante para el cohete, el estado de la nave espacial y la financiación para las operaciones en la Tierra. [6]

Algunas posibilidades para las últimas etapas de Cassini eran aerofrenar para entrar en órbita alrededor de Titán, [6] abandonar el sistema de Saturno, [6] o realizar aproximaciones cercanas y/o cambiar su órbita. [6] Por ejemplo, podría haber recopilado datos del viento solar en una órbita heliocéntrica . [3]

Opciones de fin de misión

Durante la planificación de sus misiones extendidas, se evaluaron varios planes futuros para Cassini sobre la base del valor científico, el costo y el tiempo. [3] [7] Algunas de las opciones examinadas incluyeron la colisión con la atmósfera de Saturno, un satélite helado o anillos; otra fue la salida de la órbita de Saturno hacia Júpiter , Urano , Neptuno o un centauro . [3] [8] Otras opciones incluían dejarlo en ciertas órbitas estables alrededor de Saturno, o partir a una órbita heliocéntrica. [3] Cada plan requería ciertas cantidades de tiempo y cambios de velocidad. [3] Otra posibilidad era el aerofrenado para entrar en órbita alrededor de Titán. [6]

Esta tabla se basa en la página 19 de Cassini Extended Missions (NASA), de 2008. [3]

Entrada y destrucción atmosférica.

Animación de la Gran Final de Cassini
  Cassini  ·   Saturno
Última imagen tomada por Cassini , a las 19:59 UTC (14 de septiembre de 2017).

El 4 de julio de 2014, el equipo científico de Cassini anunció que las órbitas proximales de la sonda se denominarían "Gran Final". [9] Esto sería inmediatamente precedido por un cambio gradual en la inclinación a ver mejor el hexágono polar de Saturno y un sobrevuelo de Encelado para estudiar más de cerca su criovulcanismo . [10] A esto le siguió una inmersión en la atmósfera de Saturno. [9]

En 2013-2014 hubo un drama presupuestario cuando la NASA recibió fondos del gobierno de EE. UU. para la Gran Final. Las dos fases de la Gran Final terminaron siendo el equivalente a tener dos misiones separadas del Programa Discovery , en el sentido de que la Gran Final era completamente diferente de la misión regular principal de Cassini . A finales de 2014, el gobierno de Estados Unidos aprobó la Gran Final a un costo de 200 millones de dólares. Esto era mucho más barato que construir dos nuevas sondas en misiones separadas de clase Discovery. [11]

Los datos científicos se recopilaron utilizando ocho de sus doce instrumentos científicos. Todos los instrumentos científicos de plasma y magnetosfera de la sonda, además del sistema científico de radio de la nave espacial y sus espectrómetros de infrarrojos y ultravioleta, recopilaron datos durante la inmersión final. Las velocidades de datos que regresaban de Saturno no podían soportar la obtención de imágenes durante la inmersión final, por lo que todas las imágenes se transmitieron de regreso a la Tierra y las cámaras se apagaron antes de que comenzara la inmersión final. [12] La altitud prevista para la pérdida de señal era aproximadamente 1.500 km (930 millas) sobre las cimas de las nubes de Saturno, cuando la nave espacial comenzó a dar vueltas y arder como un meteoro. [13]

Las transmisiones finales de Cassini fueron recibidas por el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Canberra , ubicado en Australia a las 18:55:46 AEST . En un final agridulce para los científicos involucrados, algunos de los cuales habían estado involucrados en la misión durante décadas, [14] [15] se recibieron datos durante 30 segundos más de lo previsto, y se predijo que la desaparición final de la nave espacial se produciría en 45 segundos. después. [16] Se rindieron homenajes en las redes sociales. [17] El vídeo de la NASA ganó un Emmy por "Programa interactivo original excepcional". [18]

Sitio del impacto de Cassini en Saturno ( espectrómetro de mapeo visual / IR ; 15 de septiembre de 2017)

Ver también

Referencias

  1. ^ Marrón, Dwayne; Cantillo, Laurie; Dyches, Preston (15 de septiembre de 2017). "La nave espacial Cassini de la NASA finaliza su histórica exploración de Saturno". NASA . Consultado el 15 de septiembre de 2017 .
  2. ^ Chang, Kenneth (14 de septiembre de 2017). "Cassini desaparece en Saturno, su misión se celebra y se lamenta". Los New York Times . Consultado el 15 de septiembre de 2017 .
  3. ^ abcdefghi Spilker, Linda (1 de abril de 2008). "Misiones extendidas de Cassini" (PDF) . Instituto Lunar y Planetario. Archivado (PDF) desde el original el 23 de abril de 2008.
  4. ^ Mason, Betsy (3 de febrero de 2010). "Cassini obtiene una extensión de vida para explorar Saturno hasta 2017". Cableado. Archivado desde el original el 9 de febrero de 2010.
  5. ^ Hablador, Phillipa; Verrecchia, Angélique (3 de abril de 2014). "Cassini-Huygens: prevención de la contaminación biológica". Revista de seguridad espacial . Consultado el 1 de agosto de 2015 .
  6. ^ abcde Bailey, Federico; Rabstejnek, Paul. "Misión y resultados de Cassini". Universidad de Oglethorpe. Archivado desde el original el 19 de febrero de 2008 . Consultado el 4 de diciembre de 2013 .
  7. ^ Pappalardo, Bob; Spilker, Linda (15 de marzo de 2009). "Misión extendida extendida propuesta por Cassini (XXM)" (PDF) . Instituto Lunar y Planetario. Archivado (PDF) desde el original el 18 de julio de 2012.
  8. ^ Okutsu, Masataka y col. "Trayectorias de escape de la Cassini al final de su vida útil a los planetas exteriores (AAS 07-258)". AVANCES EN LAS CIENCIAS ASTRONÁUTICAS 129.1 (2008): 117.
  9. ^ ab "El kit de herramientas de la gran final". Laboratorio de Propulsión a Chorro . Consultado el 19 de septiembre de 2017 .
  10. ^ "Cassini nombra la fase final de la misión como su 'gran final'". Revista de Astrobiología . 4 de julio de 2014. Archivado desde el original el 22 de agosto de 2019 . Consultado el 1 de agosto de 2015 .{{cite news}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )
  11. ^ "La genialidad de Cassini está totalmente financiada por el dramático final de la misión en ...". www.planetario.org . Consultado el 2 de diciembre de 2020 .
  12. ^ Cassini realiza la última muestra de imágenes. Jonatán Amós. Noticias de la BBC . 14 de septiembre de 2017.
  13. ^ La nave espacial Cassini hace su aproximación final a Saturno. JPL, Noticias de la NASA. 13 de septiembre de 2017.
  14. ^ Branson-Potts, Hailey (15 de septiembre de 2017). "Los científicos de Cassini celebran el final de la misión con unos cientos de sus amigos más cercanos". Los Ángeles Times . Consultado el 16 de septiembre de 2017 .
  15. ^ Chang, Kenneth (15 de septiembre de 2017). "Cassini desaparece en Saturno, su misión se celebra y se lamenta". Los New York Times . Consultado el 16 de septiembre de 2017 .
  16. ^ Netburn, Deborah (15 de septiembre de 2017). "Mientras la misión Cassini de la NASA arde sobre Saturno, los científicos marcan un final agridulce de la misión". Los Ángeles Times . Consultado el 16 de septiembre de 2017 .
  17. ^ Kaplan, Karen (15 de septiembre de 2017). "Cassini se precipita hacia la muerte en Saturno y la humanidad se despide". Los Ángeles Times . Consultado el 16 de septiembre de 2017 .
  18. ^ "Nominados/Ganadores | Academia de Televisión". Academia de Artes y Ciencias de la Televisión . Consultado el 14 de agosto de 2019 .

Otras lecturas

enlaces externos