Un recinto de catedral es el área inmediatamente alrededor de una catedral , que a veces se extiende por cien metros o más desde el edificio principal de la catedral. En Europa, en la Edad Media , y a menudo más tarde, generalmente era propiedad de la catedral y estaba bajo la jurisdicción legal del obispo o la catedral en lugar de la de la ciudad circundante. Normalmente tenía puertas que se cerraban por la noche o cuando había disturbios en la ciudad en general, de ahí el nombre: "recinto" en el sentido de "algo cerrado". [1] Por lo general, incluía edificios que albergaban oficinas diocesanas, escuelas, capillas independientes asociadas con la catedral y el palacio del obispo y otras casas del clero asociadas con la catedral. Los recintos de catedral a veces, aunque no necesariamente, están dispuestos en una especie de cuadrado alrededor de un patio, como en el recinto de la catedral de Salisbury , [2] que es el más grande de Gran Bretaña. [3]
En el siglo XXI, estas áreas a menudo incluyen residencias de no clérigos, posiblemente incluyendo las casas de funcionarios o personas prominentes (como las casas de los jueces). Hasta las recientes reformas del gobierno local, muchos claustros de catedrales todavía funcionaban como unidades administrativas separadas: el claustro de la catedral de St. David , en Pembrokeshire , contaba como una parroquia civil separada distinta de la de la ciudad-pueblo adyacente durante unos 50 años después de la desmantelación de la Iglesia en Gales en 1914. Otros claustros aún tienen las antiguas residencias secularizadas de los canónigos, pero no hay clérigos residentes de alto rango. En algunas ciudades, como Trier , la propiedad cercana a la catedral está ocupada por el clero. El término alemán equivalente es Domfreiheit .
Las novelas de Barchester ( Crónicas de Barsetshire ) de Anthony Trollope se desarrollan en gran parte en el recinto de la catedral de la ciudad ficticia de Barchester.