El 18 de enero de 2017 por la tarde se produjo una gran avalancha en el macizo del Gran Sasso d'Italia , una de las montañas situadas por encima de Rigopiano , que impactó y destruyó el Hotel Rigopiano de cuatro estrellas en Farindola , Abruzzo . [2] El impacto mató a veintinueve personas e hirió a otras once, lo que convirtió a la avalancha en la más mortal en Italia desde las avalanchas del Viernes Blanco en 1916, y la avalancha más mortal en Europa desde la avalancha de Galtür en 1999. [3]
Dos factores causales de la avalancha de 2017 incluyen una serie de terremotos que afectaron la región más temprano ese día y la nevada récord que ocurrió en la región durante los días previos a la avalancha. [4]
Se informó que poco después de que una serie de terremotos golpearan la región, muchos huéspedes del Hotel Rigopiano de cuatro estrellas se reunieron en la planta baja esperando la evacuación cuando la avalancha golpeó a las 16:48 hora local el 18 de enero. [1] [5] En ese momento, había cuarenta personas en el hotel, incluidos veintiocho huéspedes y doce empleados. [ cita requerida ] Tras el impacto, la avalancha provocó el derrumbe de parte del techo del hotel y lo desplazó 10 metros (33 pies) montaña abajo. [6] Las autoridades italianas estimaron que la avalancha pesaba entre 40.000 y 60.000 toneladas cuando golpeó el hotel y que el peso de la nieve aumentó a 120.000 toneladas a medida que la nieve y el hielo que presionaban el edificio se hicieron más pesados. [7] Tras el impacto en el hotel, la velocidad era de unos 100 km/h (62 mph). [8]
La avalancha destruyó en gran parte el hotel, [9] matando a veintinueve personas. [10] Un total de once personas fueron rescatadas después de la avalancha, incluidas dos que sobrevivieron a la avalancha porque estaban afuera cuando la avalancha golpeó. [11] [12] Los sobrevivientes atrapados dentro del hotel, protegidos por lofts que no se habían derrumbado, fueron localizados alrededor de las 12:00 del 20 de enero, más de 30 horas después de la avalancha. [13]
En total, cinco adultos y cuatro niños atrapados debajo de las ruinas y la nieve fueron rescatados, los últimos después de 58 horas, habiendo sobrevivido en la nieve congelada. [14] Diez de las once personas rescatadas sufrieron heridas leves relacionadas con la hipotermia . [15] [16] La undécima persona también recibió una lesión por compresión en la parte superior del brazo, por la que se sometió a una cirugía. [17] El 23 de enero, los rescatistas recuperaron un duodécimo cuerpo, pero también localizaron a tres cachorros vivos bajo la nieve, lo que indica que las veintidós personas desaparecidas pueden haber estado todavía vivas. [18] Sin embargo, más tarde se reveló que nadie más había sobrevivido a la avalancha. [10] Una de las víctimas, según se informó a partir de un mensaje de texto en su teléfono inteligente, sobrevivió durante más de 40 horas. [ cita requerida ]
Debido a las duras condiciones que impedían el vuelo de los helicópteros, los equipos de emergencia tuvieron dificultades para llegar al hotel. Había caído una gran cantidad de nieve durante varios días antes del accidente, y los árboles caídos y los escombros en las calles retrasaron la limpieza de la nieve, por lo que los primeros rescatistas llegaron al lugar en esquís a las 04:30 del 19 de enero. [19] Informaron de que el hotel había quedado enterrado bajo al menos cuatro metros de nieve y que podrían pasar días antes de que supieran si había supervivientes. [20] El campamento base de los rescatistas con ambulancias se instaló aproximadamente a 10 km de distancia. [21] Personas de los servicios de emergencia, protección civil, rescate alpino y voluntarios, incluidos solicitantes de asilo, trabajaron con tecnología para rastrear el calor corporal, las señales telefónicas y otros datos, y con drones para localizar a las víctimas. [8]
Después de dos días, el personal de emergencia hizo contacto con seis sobrevivientes en una bolsa de aire del hotel destruido y logró rescatarlos. Cinco días después de la avalancha, tres cachorros de los perros residentes del hotel fueron encontrados y rescatados por los trabajadores, y se reunieron con sus padres, Lupo (Lobo) y Nuvola (Nube) que habían escapado y encontrado refugio en el cercano pueblo de Farindola . [22] Los cachorros fueron considerados como una señal de esperanza, pero los funcionarios advirtieron que su supervivencia no significaba que se encontrarían más sobrevivientes humanos.
Hubo críticas sobre la cantidad de tiempo que tardó el servicio de emergencia en responder al accidente. Un sobreviviente que había permanecido fuera del hotel después de la avalancha llamó para pedir ayuda, pero supuestamente las autoridades italianas no creyeron al principio que el accidente había ocurrido. Quintino Marcella, el propietario del restaurante L'Isola Felice en Silvi , recibió una llamada del sobreviviente e intentó comunicarse con las autoridades en numerosas ocasiones, pero supuestamente no fue tomado en serio. [23] El 23 de enero, los periódicos locales informaron que antes de la avalancha, el propietario del hotel envió un correo electrónico a las autoridades locales expresando su preocupación por los huéspedes del hotel porque estaban entrando en pánico después de los terremotos. Había dicho que muchos planeaban pasar la noche fuera del hotel en sus autos. [24]
El 22 de enero, el alcalde de Farindola, Ilario Lacchetta, anunció que tenía previsto presentar una demanda contra la revista satírica Charlie Hebdo por publicar una caricatura que supuestamente se burlaba de las víctimas del desastre. La caricatura muestra a la Muerte bajando la avalancha por la montaña sobre esquís y sosteniendo dos guadañas en lugar de bastones de esquí . Lacchetta afirmó que la caricatura "va más allá del mal gusto" y era tan ofensiva como una caricatura satírica similar publicada por la misma empresa que se burlaba de las víctimas del terremoto de Amatrice en agosto de 2016. [25]
Los fiscales iniciaron una investigación por homicidio involuntario debido a que las autoridades no respondieron durante muchas horas a los informes de una avalancha. [9] Además, se inició una investigación para determinar si el Hotel Rigopiano se construyó sobre los escombros de avalanchas anteriores que habían tomado una ruta similar por la montaña, poniendo así en peligro al hotel. [26]
El 31 de enero, los jueces italianos anunciaron que las autopsias revelaron que casi todas las víctimas murieron inmediatamente por el impacto de la avalancha, en lugar de sucumbir a la hipotermia en los días posteriores al desastre. [27]
En 2019 se inició un proceso contra funcionarios, personal de emergencias y la dirección del hotel, que concluyó en febrero de 2023. Cinco personas fueron declaradas culpables, entre ellas el exgerente del hotel y un ingeniero que había aprobado los balcones y marquesinas del hotel. El alcalde de Farindola fue declarado culpable de no haber ordenado la evacuación del hotel y recibió la pena más larga, dos años y ocho meses de prisión. No había pruebas suficientes para establecer su culpabilidad por otros 25 cargos. El exprefecto de Pescara y el expresidente provincial fueron declarados inocentes. Los familiares de las víctimas protestaron por los veredictos en la sala del tribunal. [28] [29]
Un año después del incidente, el 18 de enero de 2018, se celebró un día de recuerdo durante el cual familiares de las víctimas, residentes locales y representantes de las autoridades y los servicios de emergencia leyeron oraciones y poemas y depositaron flores frente a las ruinas del hotel. También se exhibieron fotos de los fallecidos con la leyenda "Nunca más". [8]
Dos sobrevivientes escribieron un libro sobre la experiencia de su familia titulado Il Peso della neve (El peso de la nieve). [30]
Medios relacionados con la avalancha de Rigopiano en Wikimedia Commons