El enlace ferroviario de Epping a Chatswood (ECRL) (originalmente parte de la propuesta Parramatta Rail Link (PRL)) es una línea ferroviaria en los suburbios del norte de Sydney , Australia, que conecta la estación de Epping en la línea Northern con Chatswood en la costa norte. línea . Anteriormente se consideraba su propia línea ferroviaria, pero ahora se considera parte de la Línea Metro Noroeste .
La línea de 13 kilómetros (8 millas) discurre completamente subterránea e incluye tres estaciones intermedias: Macquarie University , Macquarie Park y North Ryde . Las estaciones de cruce de Epping y Chatswood fueron objeto de importantes remodelaciones para incorporar el nuevo enlace.
Estuvo en servicio durante menos de una década, se inauguró en febrero de 2009 y se cerró en septiembre de 2018 para su conversión. La gran mayoría de la infraestructura fue incorporada a la Línea Metro North West de la red del Metro de Sydney . La conversión se llevó a cabo como parte del proyecto Sydney Metro Northwest .
Hubo propuestas para un ferrocarril entre la costa norte de Sydney y las líneas principales del norte desde septiembre de 1920, cuando se presentaron los planes de John Bradfield para un ferrocarril entre St Leonards y Eastwood . La ruta propuesta pasaba por la actual Parklands Avenue en Lane Cove hasta la cabecera de Burns Bay, cruzando el río Lane Cove cerca de la actual escuela pública en North Ryde , y terminaba a unas 20 cadenas (400 m) al norte de la estación Eastwood. Después de movimientos políticos y posibles dificultades de ingeniería con las colinas al sur de la estación Eastwood en la década de 1930, la terminal se cambió a Epping, donde la línea se conoció como "Ferrocarril Epping-St Leonards". Con este fin, el gobierno estatal reanudó varias de las propiedades en Epping alrededor de las actuales carreteras Brigg y Albuera para una vía que uniera la línea con la línea principal y terminara los trenes en Epping. Cuando los votantes de la vecina Eastwood se quejaron, se propuso que la línea uniera el sur de Eastwood, usara plataformas de islas en Eastwood y luego se uniera a Epping. [1]
En 1929, los agentes inmobiliarios locales promovieron la venta de terrenos a lo largo de la línea ferroviaria en Epping en preparación para la construcción de la línea. Llamaron al área "Epping Junction", debido a que la estación es un cruce entre la línea Epping-St Leonards y la línea principal Northern. [2] También se construyó una nueva plataforma de isla en preparación para el final de la nueva línea. La vía debía estar en el medio de los dos andenes de la línea Main Northern y hasta la década de 1970 todavía existía como línea terminal. [1]
Sin embargo, los efectos de la Gran Depresión pronto significaron que la línea no sería económicamente viable y, a pesar de las protestas de los residentes locales y del miembro local, Major Shand, el proyecto fue abandonado. En su lugar, se construyó una carretera entre St Leonards y Epping, que es la actual Epping Road . [1] Las ventas de terrenos fueron un completo fracaso y los lotes alrededor del ferrocarril no se vendieron hasta las décadas de 1950 y 1960. [3]
No fue hasta la década de 1990 que resucitaron los planes para la línea. Se consideró una propuesta original para ir desde Westmead hasta St Leonards , vía Epping , pero en 1998 se anunció el enlace ferroviario de Parramatta como parte del plan Acción para el Transporte 2010 del gobierno de Nueva Gales del Sur . [4] La línea iba desde Chatswood a través de Epping hasta Parramatta , viajando parcialmente a lo largo de la línea de superficie subutilizada de Carlingford que se ampliaría de vía única a vía doble. Esta propuesta incluía estaciones opcionales en Delhi Road y UTS Kuring-gai y contaría con ocho servicios por hora. [4] Se planeó que la construcción comenzara a finales de 1999 y la línea se inauguraría en 2006. [4]
La construcción de la PRL comenzó con la sección de Chatswood a Epping, que comenzó en noviembre de 2002.
En agosto de 2003, el Ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, Michael Costa , anunció que el tramo Epping - Parramatta se pospondría indefinidamente. [5] El retraso de esta sección se justificó sobre la base de que el patrocinio diario esperado de 15.000 viajes de pasajeros no justificaba el costo de 1.200 millones de dólares del proyecto. El gobierno temía que la línea estuviera infrautilizada, al igual que lo había sido el enlace con el aeropuerto (un proyecto público-privado). También hubo protestas comunitarias contra el trazado de la línea a través del Parque Parramatta (una de las tres posibles rutas proporcionadas por el gobierno). Posteriormente, el gobierno anunció la construcción de un circuito de paso como parte del Programa Rail Clearways en la línea Carlingford, que habría permitido una frecuencia de media hora durante todo el día, [6] sin embargo, este proyecto fue cancelado en noviembre de 2008. [7]
Originalmente, iba a haber un puente sobre el río Lane Cove, en lugar de un túnel debajo, pero el gobierno adoptó la opción del túnel debido a la presión comunitaria y ambientalista. Esto requirió la eliminación de la estación planificada en el campus Kuring-gai de la Universidad Tecnológica de Sydney ; La mayor profundidad requerida del túnel para pasar bajo el río hizo que una estación en ese punto no fuera práctica, debido a la profundidad requerida de los huecos de las escaleras mecánicas.
Thiess y Hochtief entregaron el proyecto como una empresa conjunta que incluía el diseño y la construcción de un ferrocarril impulsado y cuatro estaciones completamente minadas. La línea consta de dos túneles, uno para cada vía. [8] Los túneles se construyeron utilizando dos máquinas perforadoras de túneles , y una sección debajo del río Lane Cove se construyó mediante el método de corte y cobertura (al lado de donde Delhi Road cruza el río). La línea es completamente bidireccional, con tres cruces para permitir que los trenes cambien de vía en caso de una interrupción. [8] Los túneles incluyen una pasarela en un lateral, a la altura de la plataforma. [8]
También se completaron varias obras asociadas coincidiendo con la inauguración de la nueva línea. Estos incluyen el intercambio reconstruido de Chatswood, una mejora importante en Epping, una mejora de la estación de North Sydney , el proyecto Rail Clearways de Hornsby [9] y nuevas subestaciones en Waverton [10] y Beecroft.
En diciembre de 2007, se anunció que los trenes Tangara no circularían por la línea debido a la pendiente del túnel. [11] El propietario de la línea, RailCorp , ha negado que se trate de un error de ingeniería, diciendo: "Los trenes Tangara, debido a que no son ideales para esa pendiente pronunciada, no serán asignados a esa línea a pesar de que pueden operar". Los trenes del grupo S también fueron excluidos, debido a preocupaciones sobre posibles problemas al realizar la tarea de "expulsión" (un tren cargado empujando a otro tren cargado) en las pendientes. En febrero de 2008 se reveló que las esteras, conectadas a las vías del tren y losas de hormigón para reducir el ruido, se habían separado y necesitaban ser reemplazadas, y que al menos la mitad de los 14 km (8,7 millas) de vía debían volver a colocarse. [12] El 23 de octubre de 2008 también se confirmó durante las pruebas que los niveles de sonido en el tren eran de 90 decibelios , tan fuertes como los de un avión 737 aterrizando. Los planes para rectificar esto tendrían un costo que ya ha pasado de 1.400 millones de dólares a 2.300 millones de dólares. [13] En julio de 2009 se informó que los conductores estaban restringidos a dos recorridos de regreso a través del túnel antes de tomar un descanso, además de recibir instrucciones de mantener las luces encendidas en la cabina del conductor y bajar las persianas de las ventanas laterales para evitar un posible efecto estroboscópico causado por la iluminación del túnel, y se afirma que pudo haber causado dolores de cabeza, mareos, fatiga y náuseas. [14]
La línea se inauguró el 23 de febrero de 2009 como servicio de transporte entre Epping y Chatswood. [15] [16] El lanzamiento se trasladó del 22 de febrero debido al Día Nacional de Luto por las víctimas de los incendios forestales del Sábado Negro de Victoria . [17] La línea funcionó de forma gratuita hasta el 8 de junio de 2009. [18] Inicialmente, los pasajeros podían utilizar un pase complementario azul o comprar un billete para Chatswood o Epping si venían desde fuera del nuevo enlace. Posteriormente se activaron las puertas automáticas de las nuevas estaciones y los pasajeros tuvieron que "comprar" un billete como de costumbre. Una parte de la tarifa se dedujo automáticamente para los pasajeros que viajaban hacia o desde estaciones más allá del nuevo enlace.
Los OSCARS (Outer Suburban Cars) se utilizaron en el servicio de transporte, funcionando como conjuntos de cuatro coches. Estos eran los trenes más nuevos de la flota y están destinados a viajes más largos fuera de la cuenca de Sydney, pero se utilizaron en el ECRL debido a la pendiente y el ruido del túnel. Otros tipos mantenidos en Hornsby Maintenance Depot no se utilizaron durante la fase de lanzadera, aunque las pruebas con conjuntos K resultaron exitosas. Los trenes circulaban a intervalos de 15 minutos y el último servicio salía de Epping a las 21:31. [19] La línea estaba coloreada en negro en los mapas y materiales publicitarios de CityRail durante el período del transbordador, que finalizó el 11 de octubre de 2009 cuando se introdujo un nuevo horario.
Una vez que comenzaron los servicios integrados, el enlace pasó a formar parte de la Línea Norte. [20] La mayoría de los trenes de la Northern Line de Hornsby a Epping operaban a través del nuevo enlace y luego continuaban a lo largo de la North Shore Line desde Chatswood hasta la ciudad, antes de regresar a Epping a través de Strathfield. Los trenes dieron marcha atrás en las plataformas aéreas de Epping y siguieron la ruta opuesta de regreso a Hornsby. [19] Los servicios fueron operados por conjuntos K, y algunos OSCARS se utilizaron durante los períodos de menor actividad. El horario tenía cuatro trenes por hora de lunes a viernes entre Hornsby y la ciudad a través del ECRL. Los fines de semana, circulaban 4 trenes por hora entre Hornsby y Chatswood y dos de ellos continuaban desde Chatswood hasta la ciudad y luego hasta Epping vía Strathfield .
El 20 de octubre de 2013, la Línea Norte fue reemplazada por la Línea North Shore, Northern & Western . De lunes a viernes, el ECRL era atendido por trenes que iban desde Hornsby a Richmond o Emu Plains . Los fines de semana, se mantuvo el circuito de Hornsby a Epping.
El ECRL también fue utilizado por los trenes de la línea Central Coast y Newcastle si la línea principal norte entre Strathfield y Epping se veía afectada por obras en las vías o por una interrupción importante del servicio.
En febrero de 2010, el gobierno de Nueva Gales del Sur volvió a anunciar el North West Rail Link como una rama del sistema ferroviario pesado de dos pisos existente en Sydney, conectado con el ECRL en Epping.
El 11 de agosto de 2010, la Primera Ministra Julia Gillard anunció una financiación de 2.100 millones de dólares para el enlace ferroviario de Epping a Parramatta, de los cuales 520 millones de dólares serían aportados por el Gobierno de Nueva Gales del Sur . [21] (una revisión del anuncio del Gobierno de Nueva Gales del Sur de 1998, que a pesar de un informe detallado en 2003 [22] fue abandonado a principios de 2010 por el Gobierno de Keneally de Nueva Gales del Sur ). [23] Se esperaba que el trabajo en la línea comenzara en 2011 y estaba previsto que la línea estuviera operativa en 2017. La oposición estatal indicó que deseaba utilizar el dinero federal para construir el North West Rail Link, en caso de ganar el concurso de marzo de 2011. elección estatal . El gobierno federal no apoyó esta propuesta y dijo que el dinero debería usarse para construir la línea a Parramatta como se propuso originalmente. [24] Tras la derrota del Gobierno de Keneally en 2011, la propuesta fue abandonada.
El nuevo gobierno de O'Farrell continuó la planificación del enlace ferroviario del noroeste. En 2012, se anunció que el proyecto adoptaría una tecnología diferente a la del sistema ferroviario existente de Sydney, en lugar de utilizar trenes automatizados de un solo piso con puertas mosquiteras en el andén. [25] El proyecto North West Rail Link, rebautizado como Sydney Metro Northwest , implicó la conversión de la sección existente de Epping a Chatswood para formar parte de la nueva red de Metro de Sydney y permitir que la nueva línea automatizada funcione como lanzadera entre la estación de tren de Tallawong. y Chatswood. [25]
La ECRL se cerró el 29 de septiembre de 2018 para permitir que comenzara la conversión. La conversión de la antigua ECRL tardó ocho meses; Durante este tiempo se proporcionaron servicios de autobús temporales. La línea Metro North West , incluidas las cinco antiguas estaciones ECRL, se inauguró el 26 de mayo de 2019. [26] Se restableció la antigua ruta de la línea Northern de Hornsby a Central vía Strathfield, y los servicios de North Shore que circulaban en el enlace ferroviario se modificaron para operar más allá de Chatswood hacia Gordon, Hornsby o Berowra. [27]
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