Un respiradero de fisura , también conocido como fisura volcánica , fisura de erupción o simplemente fisura, es un respiradero volcánico lineal a través del cual brota lava , generalmente sin ninguna actividad explosiva . El respiradero suele tener unos pocos metros de ancho y puede tener muchos kilómetros de largo. Los respiraderos de fisura pueden causar grandes basaltos de inundación que corren primero en canales de lava y luego en tubos de lava . Después de algún tiempo, la erupción tiende a concentrarse en uno o más conos de salpicadura . Los respiraderos de fisura pequeños pueden no ser fácilmente discernibles desde el aire, pero las filas de cráteres (ver Laki ) o los cañones (ver Eldgjá ) formados por algunos de ellos sí lo son.
Los diques que alimentan las fisuras llegan a la superficie desde profundidades de unos pocos kilómetros y las conectan con depósitos de magma más profundos , a menudo bajo centros volcánicos. Las fisuras se encuentran generalmente en o a lo largo de grietas y zonas de grietas , como Islandia y el Rift de África Oriental . Los respiraderos de grietas a menudo son parte de la estructura de los volcanes en escudo . [1] [2]
En Islandia, los respiraderos volcánicos, que pueden ser fisuras largas, a menudo se abren en paralelo a las zonas de rift donde divergen las placas litosféricas euroasiática y norteamericana , un sistema que forma parte de la dorsal mesoatlántica . [3] Las nuevas erupciones generalmente ocurren a partir de nuevas fracturas paralelas separadas por unos pocos cientos a miles de metros de las fisuras anteriores. Esta distribución de respiraderos y, a veces, erupciones voluminosas de lava basáltica fluida generalmente construye una meseta de lava gruesa, en lugar de un solo edificio volcánico. Pero también existen los volcanes centrales , volcanes compuestos , a menudo con calderas , que se han formado durante miles de años, y erupciones con uno o más depósitos de magma debajo que controlan su respectivo sistema de fisuras. [4]
Las fisuras de Laki , parte del sistema volcánico de Grímsvötn , produjeron una de las mayores erupciones efusivas de la historia de la Tierra, en forma de una inundación basáltica de 12 a 14 km3 de lava en 1783. [5] Durante la erupción de Eldgjá entre los años 934 y 940 d. C., se produjo otra erupción efusiva de fisura muy grande en el sistema volcánico de Katla , en el sur de Islandia, que liberó unos 18 km3 de lava. [6] En septiembre de 2014, se estaba produciendo una erupción de fisura en el lugar del campo de lava del siglo XVIII Holuhraun. La erupción forma parte de una serie de erupciones en el sistema volcánico de Bárðarbunga . [7]
Los respiraderos radiales de las fisuras de los volcanes hawaianos también producen "cortinas de fuego" en forma de fuentes de lava que brotan a lo largo de una parte de una fisura. Estos respiraderos forman murallas bajas de salpicaduras basálticas a ambos lados de la fisura. Las fuentes de lava más aisladas a lo largo de la fisura producen filas de cráteres de pequeñas salpicaduras y conos de ceniza . Los fragmentos que forman un cono de salpicaduras están lo suficientemente calientes y son lo suficientemente plásticos como para soldarse entre sí, mientras que los fragmentos que forman un cono de ceniza permanecen separados debido a su temperatura más baja.
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