Gaslighting es un coloquialismo , definido como manipular a alguien para que cuestione su propia percepción de la realidad. [1] [2] La expresión, que deriva del título de la película de 1944 Gaslight , se hizo popular a mediados de la década de 2010. Merriam-Webster cita el engaño de la propia memoria, la percepción de la realidad o la estabilidad mental. [2]
Algunos expertos en salud mental han expresado su preocupación por el uso demasiado amplio del término. Según un informe del Washington Post de 2022 , se había convertido en una " palabra de moda " que a menudo se utiliza de forma incorrecta para describir desacuerdos cotidianos.
El origen del término es la obra de suspenso británica de 1938 Gas Light de Patrick Hamilton , que proporcionó el material original para la película británica de 1940, Gaslight . La película fue luego rehecha en 1944 en Estados Unidos, también como Gaslight , y es esta película la que desde entonces se ha convertido en el principal punto de referencia para el término. [3] [4] [5] Ambientada entre la élite de Londres durante la era victoriana , retrata a un marido aparentemente gentil que usa mentiras y manipulación para aislar a su esposa heredera y persuadirla de que está mentalmente enferma para poder robarle. [6] El término "gaslighting" en sí no está en el guion ni se menciona en las películas o la obra en ningún contexto. Uno de los trucos del marido es atenuar y aumentar en secreto la iluminación interior a gas, mientras insiste en que su esposa lo está imaginando. [7]
La forma gerundio gaslighting se utilizó por primera vez en la década de 1950, particularmente en el episodio de The Burns and Allen Show ; en The New York Times , se utilizó por primera vez en una columna de 1995 de Maureen Dowd . [8] Según la Asociación Estadounidense de Psicología en 2021, gaslighting "una vez se refirió a la manipulación tan extrema como para inducir una enfermedad mental o justificar el internamiento de la persona gaslighted en una institución psiquiátrica". [1] En gran medida un término oscuro o esotérico hasta que ganó popularidad a mediados de la década de 2010 - The New York Times solo lo usó nueve veces en los siguientes 20 años [8] - se ha filtrado en el léxico inglés [8] y ahora se usa de manera más general. Merriam-Webster lo define como " manipulación psicológica " para hacer que alguien cuestione su "percepción de la realidad" que lleva a la "dependencia del perpetrador". [2]
El término ha recibido varios reconocimientos notables. La American Dialect Society nombró a gaslight como la nueva palabra "más útil" de 2016. [9] Oxford University Press nombró a gaslighting como segunda palabra en su lista de las nuevas palabras más populares de 2018. [10]
En la psicología de autoayuda y amateur
El término gaslighting se utiliza en la psicología amateur y de autoayuda para describir una dinámica que puede darse en las relaciones personales (románticas o parentales) y en las relaciones laborales. [11] [12] El gaslighting involucra a dos partes: el "gaslighter", que persistentemente presenta una narrativa falsa para manipular , y el "gaslighted", que lucha por mantener su autonomía individual . [13] [14] El gaslighting suele ser efectivo solo cuando hay una dinámica de poder desigual o cuando el gaslighted ha mostrado respeto al gaslighter. [15]
El gaslighting es diferente del desacuerdo genuino en la relación, que es común e importante en las relaciones. El gaslighting se distingue en que:
un socio escucha constantemente y considera la perspectiva del otro socio;
Un miembro de la pareja niega constantemente la percepción del otro, insistiendo en que está equivocado o diciéndole que su reacción emocional es irracional o disfuncional .
El término gaslighting se utiliza más a menudo para referirse a un patrón de comportamiento a largo plazo, no a un caso aislado de persuasión, pero el método o los métodos de persuasión son el rasgo definitorio de la conducta de gaslighting. [16] Con el tiempo, la persona que escucha puede presentar síntomas a menudo asociados con trastornos de ansiedad , depresión o baja autoestima . El gaslighting se distingue de un conflicto de relación genuino en que una de las partes manipula las percepciones de la otra. [15]
En psiquiatría y psicología
La palabra gaslighting se utiliza ocasionalmente en la literatura clínica, pero la Asociación Estadounidense de Psicología la considera un coloquialismo. [1] [17]
Desde la década de 1970, el término se ha utilizado en la literatura psicoanalítica para describir una "intención consciente de lavar el cerebro ". [18]
Barton y Whitehead describieron tres informes de casos de manipulación psicológica con el objetivo de lograr el internamiento involuntario de una persona en un hospital psiquiátrico , motivados por el deseo de deshacerse de sus familiares u obtener ganancias económicas: una esposa que intentaba incriminar a su marido como violento para poder fugarse con su amante, otra esposa que alegaba que su marido, dueño de un bar , era alcohólico para poder dejarlo y tomar el control del bar, y un administrador de una residencia de ancianos que le dio laxantes a una residente antes de derivarla a un hospital psiquiátrico por demencia leve e incontinencia . [19] [20]
En 1977, en una época en la que la literatura publicada sobre el gaslighting era todavía escasa, Lund y Gardiner publicaron un informe de caso sobre una mujer mayor que había sido internada repetidamente de forma involuntaria por presunta psicosis , por parte del personal de su residencia de ancianos, pero cuyos síntomas siempre desaparecían poco después del ingreso sin ningún tratamiento. Tras una investigación, se descubrió que su " paranoia " había sido el resultado del gaslighting por parte del personal de la residencia de ancianos, que sabían que la mujer había sufrido psicosis paranoide 15 años antes. [20] El artículo de investigación, "Gaslighting: A Marital Syndrome", incluye observaciones clínicas del impacto en las esposas después de que sus reacciones fueran mal etiquetadas por sus maridos y terapeutas masculinos. [21] Otros expertos han señalado que los valores y las técnicas de los terapeutas pueden ser perjudiciales, así como útiles para los clientes (o indirectamente para otras personas en la vida de un cliente). [22] [23] [24]
En su libro de 1996, Gaslighting, the Double Whammy, Interrogation and Other Methods of Covert Control in Psychotherapy and Analysis , Theo L. Dorpat recomienda actitudes y métodos no directivos e igualitarios por parte de los clínicos, [23] : 225 y "tratar a los pacientes como colaboradores activos y socios iguales". [23] : 246 Escribe: "Los terapeutas pueden contribuir a la angustia de la víctima al etiquetar incorrectamente las reacciones [de la víctima]... Las conductas de gaslighting del cónyuge proporcionan una receta para el llamado ' colapso nervioso ' para algunas [víctimas, y] el suicidio en algunas de las peores situaciones". [23] Dorpat también advierte a los clínicos sobre el abuso involuntario de los pacientes cuando se utilizan interrogatorios y otros métodos de control encubierto en psicoterapia y análisis, ya que estos métodos pueden coaccionar sutilmente a los pacientes en lugar de respetarlos y ayudarlos genuinamente. [23] : 31–46
Esta mayor conciencia global sobre los peligros del gaslighting no ha sido recibida con entusiasmo por todos los psicólogos, algunos de los cuales han emitido advertencias de que el uso excesivo del término podría debilitar su significado y minimizar los graves efectos de tal abuso sobre la salud. [10]
Motivaciones
El gaslighting es una forma de controlar el momento, detener el conflicto, aliviar la ansiedad y sentirse en control. Sin embargo, a menudo desvía la responsabilidad y derriba a la otra persona. [15] Algunas personas pueden gaslightear a sus parejas negando los hechos, incluida la violencia personal. [25]
Comportamiento aprendido
El gaslighting es un rasgo aprendido. Un gaslighter es un estudiante del aprendizaje social . Lo presencian, lo experimentan ellos mismos o se topan con él, y ven que funciona, tanto para la autorregulación como para la corregulación . [15] Los estudios han demostrado que el gaslighting es más frecuente en parejas en las que uno o ambos miembros tienen rasgos de personalidad desadaptativos [26] (como rasgos asociados con enfermedades mentales a corto plazo como la depresión), enfermedades inducidas por sustancias (p. ej., alcoholismo ), trastornos del estado de ánimo (p. ej., trastorno bipolar ), trastornos de ansiedad (p. ej., TEPT ), trastorno de la personalidad (p. ej., TLP, TNP, etc.), trastorno del desarrollo neurológico (p. ej., TDAH ) o una combinación de los anteriores ( es decir , coocurrencia) y son propensos y expertos en convencer a otros de que duden de sus propias percepciones. [27]
Habilitación
Puede resultar difícil liberarse de una dinámica de poder basada en el gaslighting:
Quienes practican gaslighting deben alcanzar una mayor conciencia emocional y autorregulación, [15] [ verificación fallida ] o;
Las personas que son víctimas de manipulación psicológica deben aprender que no necesitan que otros validen su realidad y que necesitan ganar autosuficiencia y confianza para definir su propia realidad. [28] [15]
Uso más amplio
En 2022, Merriam-Webster nombró a "gaslighting" como su Palabra del Año debido al gran aumento de canales y tecnologías utilizadas para engañar y a que la palabra se está volviendo común para la percepción de engaño. [29] La palabra se usa a menudo incorrectamente para referirse a conflictos y desacuerdos. [16] [17] [30] Según Robin Stern, PhD, cofundador del Centro de Inteligencia Emocional de Yale, "Gaslighting se usa a menudo de manera acusatoria cuando alguien puede simplemente insistir en algo o alguien puede estar tratando de influir en ti. Eso no es lo que es gaslighting". [17]
Algunos expertos en salud mental han expresado su preocupación por el hecho de que el uso más amplio del término esté diluyendo su utilidad y pueda dificultar la identificación del tipo específico de abuso descrito en la definición original. [10] [16] [30] Según un informe del Washington Post de 2022 , se había convertido en una " palabra de moda " que con frecuencia se usa incorrectamente para describir desacuerdos ordinarios, en lugar de aquellas situaciones que se alinean con la definición histórica de la palabra. [16]
En medicina
El término "gaslighting médico" [31] se refiere a los síntomas reales de los pacientes que los profesionales médicos desestiman o minimizan, lo que lleva a diagnósticos incorrectos. Las mujeres y las minorías raciales tienen más probabilidades de verse afectadas por este fenómeno. [32] [33] [34]
En política
Es más probable que el gaslighting sea eficaz cuando quien lo realiza ocupa una posición de poder. [35]
En el libro de 2008 State of Confusion: Political Manipulation and the Assault on the American Mind , los autores sostienen que la prevalencia del gaslighting en la política estadounidense comenzó con la era de las comunicaciones modernas: [36]
Decir que el gaslighting fue iniciado por... cualquier grupo existente no es simplemente incorrecto, sino que también pasa por alto un punto importante. El gaslighting es el resultado directo de la combinación de técnicas modernas de comunicación, marketing y publicidad con métodos de propaganda de larga data. Simplemente estaban esperando a ser descubiertos por aquellos con la ambición y la constitución psicológica suficientes para usarlos.
El término se ha utilizado para describir el comportamiento de políticos y personalidades de los medios tanto de izquierda como de derecha del espectro político. [36] Algunos ejemplos incluyen:
El término "gaslighting" se ha utilizado para describir las técnicas de acoso psicológico implementadas por el estado que se utilizaron en Alemania del Este durante los años 1970 y 1980. Las técnicas se utilizaron como parte de los métodos de descomposición de la Stasi (el servicio de seguridad del estado) , que fueron diseñados para paralizar la capacidad de las personas hostiles-negativas (políticamente incorrectas o rebeldes) de operar sin encarcelarlas injustificadamente, lo que habría resultado en una condena internacional. [39]
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