El enfrentamiento en el Vado de Arkaig ocurrió en septiembre de 1665 en Achnacarry , a unas 10 millas (16 km) al noreste de Fort William, Escocia . La Confederación Chattan liderada por el clan Mackintosh reunió un ejército para desafiar al clan Cameron en una disputa de 360 años sobre las tierras alrededor del lago Arkaig . Después de una semana de estancamiento, la larga disputa terminó con un acuerdo en el que los Cameron compraron la tierra a los Mackintosh.
Los Cameron y los Mackintosh habían disputado la propiedad de las tierras alrededor de Loch Arkaig y Glen Loy [1] al sur desde principios del siglo XIV. Según la tradición Mackintosh, antes de 1291 la tierra había pertenecido a Dougal Dall MacGilleCattan, jefe del antiguo Clan Chattan . [2] En ese año, su hija Eva se casó con Angus Mackintosh, sexto jefe del Clan Mackintosh , uniendo los dos clanes en la Confederación Chattan. [2] Angus y Eva vivieron en Glen Loy durante algunos años antes de que Angus tuviera que huir del Señor de Islay y exiliarse en Badenoch . [2] Los Cameron luego ocuparon las tierras, [2] provocando unos 360 años de disputas por el área. [3] Los clanes libraron su primera batalla, la Batalla de Drumlui , en 1330 [4] o 1337. [2] William Mackintosh, el hijo de Angus y Eva, confirmó su derecho a las tierras mediante cartas de Juan de Islay. , Señor de las Islas en 1337 y del Rey David II en febrero de 1359. [2] Estas cartas y el matrimonio formaron la base del reclamo de Mackintosh sobre las tierras, a pesar de que estuvieron ocupadas por los Cameron durante muchos años.
Lachlan Mackintosh de Torcastle se convirtió en jefe del clan Mackintosh en 1660 e inmediatamente persiguió el antiguo reclamo de su clan sobre la tierra. En 1661 obtuvo un decreto del Parlamento que le asignaba las tierras, mientras Ewen Cameron de Lochiel estaba en la corte defendiendo sus reclamaciones sobre Ardnamurchan y el área alrededor de Loch Sunnart en la costa oeste. [5] En una carta fechada el 7 de junio de 1661, el Lord Canciller de Escocia, Lord Glencairn , escribió desde Londres al "Lord Presidente y Lores de Sesión" en Edimburgo diciéndoles que congelaran la acción de Mackintosh hasta que volvieran a tener noticias del Rey , ya que él Tenía un plan para resolver el problema y recompensar a Cameron por su lealtad [6] (Glencairn y Cameron habían desempeñado un papel importante en el levantamiento realista de 1651 a 1654 ). No se supo más de la corte, por lo que en julio de 1662 Mackintosh obtuvo un Decreto de expulsión contra los Cameron de la zona. [6] Cameron buscó una audiencia con el Rey, señalando que los Cameron no abandonarían pacíficamente sus antiguas tierras. El rey no estaba dispuesto a interferir directamente en los asuntos del Parlamento, por lo que se escribió una carta en su nombre al conde de Middleton , otro veterano del levantamiento y ahora Lord Alto Comisionado del parlamento escocés. Esta carta, fechada el 30 de mayo de 1662, instaba a Middleton a encontrar una solución pacífica. Mientras tanto, se había emitido una orden de arresto contra Cameron, pero éste convenció al Consejo Privado para que la aplazara durante unas semanas, permitiéndole regresar a su casa en Lochaber . [7]
Más tarde, ese verano, Mackintosh solicitó una comisión de fuego y espada contra Cameron, sin éxito al principio, pero en 1663 hizo que todo el clan Cameron fuera declarado proscrito. La comisión contra Cameron autorizó a varios nobles a implementarla, pero cuando Mackintosh se acercó, todos le dijeron que aceptara la compensación financiera que ya le había ofrecido Cameron. [8] Así que Mackintosh decidió tomar el asunto en sus propias manos y, al no haber logrado inducir a sus vecinos a unirse a él, recurrió al soborno para ponerlos de su lado. [9] Mientras tanto, en enero de 1665, el duque de Rothes , Lord Canciller de Escocia , ordenó que la Comisión de Fuego y Espada quedara en suspenso hasta que el Consejo Privado hubiera decidido qué hacer. [9]
Tanto Cameron como Mackintosh comparecieron ante el Consejo Privado y acordaron acatar su decisión. Inicialmente, el Consejo les dijo que acordaran una suma de compensación entre ellos, pero cuando esto resultó imposible, el Consejo ordenó a Cameron que pagara a Mackintosh 72.000 merks [10] (unas 3.600 libras esterlinas en dinero inglés de la época). Mackintosh intentó salir de Edimburgo en secreto, pero fue arrestado y obligado a mantener la paz. Sin embargo, tan pronto como llegó a casa, pidió a la Confederación Chattan que lanzara una expedición a Lochaber. [11] Algunos de sus amigos intentaron disuadirlo, pero Mackintosh los ignoró y condujo a 1500 hombres al extremo sur de Loch Lochy. [12] Cameron reunió una fuerza de su propio clan a la que se unieron hombres de MacGregor , un clan que había servido a Glencairn en 1653-4, y un pequeño grupo de MacIans de Glencoe . [12] Eran 300 arqueros, más 900 hombres armados con pistolas, espadas y escudos de objetivos . [12] Luego marcharon hacia la casa de Cameron en Achnacarry , que se encuentra en una posición estratégica en la orilla sur del río Arkaig, en el istmo entre Loch Arkaig y Loch Lochy .
El 16 de septiembre de 1665, Mackintosh marchó a través del bosque de Glastermore hasta Clunes antes de tomar posición en lo que ahora se conoce como Caig Parks al norte del río Arkaig. [13] Los hombres de Cameron se retiraron a través del río hacia Achnacarry, asegurando el único vado del río. [13] Durante dos días los ejércitos se enfrentaron al otro lado del río. [12] Al no tener barcos, Mackintosh comenzó a mover su fuerza por la ladera del lago Arkaig, llegando hasta Achnasaul. [13] Cameron atrincheró a 50 hombres en el vado y luego movió el resto de su fuerza hacia el oeste para enfrentar a Mackintosh al otro lado del lago. [12]
Mientras tanto, el conde de Argyll había enviado 300 Campbell [13] al mando de John Campbell de Glen Orchy , [14] más tarde conde de Breadalbane, con órdenes de poner fin a la disputa por la fuerza si fuera necesario. [15] Inició negociaciones con Mackintosh, [15] quien se retiró un poco hacia el este y acampó frente a la isla de Eilean Loch Airceig, [13] pero ese día no se llegó a ningún acuerdo. [15] El día 19, amigos de las dos partes acordaron un acuerdo, pero Mackintosh se negó a aceptar los términos, incluso cuando sus hombres se negaron a luchar por él. [15] Mackintosh y su ejército marcharon de regreso a Clunes. [13] En la mañana del tercer día, llegó a un acuerdo en el que vendía la tierra a los Cameron por 72.500 merks , y sus amigos pagaban ellos mismos el dinero extra que quería. [15]
Mientras tanto, Campbell se había encontrado con un grupo de hombres al mando de Cameron de Erracht, a quienes Cameron había enviado a través del lago en barco la noche anterior. [16] Cameron había comenzado una marcha de 18 millas (29 km) con el resto de sus hombres hasta el extremo occidental de Loch Arkaig y de regreso por la orilla norte, para sorprender al ejército de Mackintosh desde el oeste. [16] En el camino, Cameron se encontró con Campbell, quien le habló del acuerdo de Mackintosh. [16] Cameron quería continuar su marcha hasta que Campbell amenazó con unir a sus hombres con el ejército de Mackintosh y poner todas las fuerzas del Conde de Argyll contra los Cameron. [dieciséis]
El 20 de septiembre de 1665, [17] Cameron cruzó el río para reunirse con su antiguo enemigo en la Casa de Clunes y firmar un contrato para la venta de Loch Arkaig y Glen Loy, con Cameron y seis amigos [13] pagando en tres cuotas en dos años. [16] Junto con 24 de los principales miembros de su clan, [13] los dos jefes se saludaron, bebieron juntos e intercambiaron espadas para marcar el final de la disputa. Esa tarde Mackintosh marchó en buen orden hacia el norte desde Clunes hasta Laggan . [13]
La tradición decía que en más de tres siglos, "un Mackintosh y un Cameron nunca habían hablado juntos", [18] lo que por supuesto ignoraba alianzas como la de la batalla de Inverlochy (1431) . Los Cameron lo consideraron una especie de victoria pírrica , ya que la continuación de sus derechos sobre Arkaig y Glen Loy a lo largo de los años les había costado tierras que valían cuatro veces más. [16] Cameron tuvo problemas para recaudar el dinero y el conde de Atholl le ofreció un préstamo en un intento de frenar el poder de Argyll, pero Argyll ofreció un préstamo similar a un interés más bajo. [13] Sin embargo, había condiciones: Cameron tuvo que pagar £ 100 a los escoceses en concepto de feu -duty y reconocer a Argyll como superior de las tierras. [13] Los Cameron todavía pagaban alquiler al factor de Argyll en 1749. [13]