Achnacarry ( gaélico escocés : Achadh na Cairidh ) es una aldea, una finca privada y un castillo en la región de Lochaber en las Tierras Altas , Escocia . Ocupa una posición estratégica en un istmo entre Loch Lochy al este y Loch Arkaig al oeste.
Achnacarry tiene una larga asociación con el clan Cameron : Sir Ewen Cameron de Lochiel construyó el castillo original en 1655. Éste fue destruido por las tropas gubernamentales dirigidas por el duque de Cumberland después de la batalla de Culloden . Sin embargo, "New Achnacarry" se construyó cerca del mismo sitio en estilo baronial escocés en 1802. En la Segunda Guerra Mundial, albergó el Centro de entrenamiento básico de comandos y el área conserva estrechos vínculos con los comandos británicos , los Rangers del ejército de los Estados Unidos y unidades similares. de otras naciones aliadas. En 1928 se firmó el Acuerdo de Achnacarry , un primer intento de fijar cuotas de producción de petróleo .
Achnacarry no está lejos del pueblo de Spean Bridge y a unas 15 millas (24 kilómetros) al norte de la ciudad de Fort William . Ha sido descrito por la reina Victoria de la siguiente manera:
"A medida que te acercas a Achnacarry, que se encuentra bastante bajo, pero está rodeado de árboles muy hermosos, la exuberancia de los bosques enmarañados, coronados por colinas escarpadas, se vuelve cada vez más fino hasta que llegas a Loch Arkaig, un poco más de media milla ( A 800 metros) de la casa. Es un lago muy bonito, que recuerda al lago Katrine, especialmente donde hay un pequeño muelle, desde donde embarcamos en un barco de vapor muy pequeño pero bonito que pertenece a Cameron de Lochiel."— Visita real a Achnacarry, del Diario de la reina Victoria, viernes 12 de septiembre de 1873. [1]
Entre el castillo de Achnacarry y el lago Arkaig hay un camino de árboles entrelazados conocido como La Milla Oscura, o Mìle Dorcha en gaélico. [2]
Ewen "Eoghainn MacAilein" Cameron, XIII Jefe del Clan Cameron , amplió el muy disputado Castillo Tor (que se dice que estaba en tierras del Clan Mackintosh ) a principios del siglo XVI. El castillo de Tor seguiría siendo la sede de los Cameron de Lochiel hasta que su tataranieto, Sir Ewen "Dubh" Cameron, XVII Jefe, lo demoliera. [3]
Sir Ewen Cameron quería una casa "más conveniente", que estuviera más alejada de la guarnición del clan Mackintosh , el clan Campbell y Oliver Cromwell en el castillo de Inverlochy . Construyó el castillo de Achnacarry alrededor de 1655 en una posición estratégica en el istmo entre Loch Lochy y Loch Arkaig . Una de las pocas descripciones que quedan relata que la sede de Lochiel era "una casa grande, toda construida con tablas de abeto, la más hermosa de ese tipo en Gran Bretaña". El bardo de Sir Ewen describió la casa alrededor de 1663 en una canción como "La generosa casa de banquetes... Salón de los príncipes con columnas... Donde el vino circula libremente en copas relucientes... Música que resuena bajo sus vigas". Otros retrataron al "viejo" Achnacarry como un "hogar de hombre", con la sensación y el aspecto de un gran pabellón de caza en medio de las Tierras Altas del Oeste. [3]
En 1665, el enfrentamiento en los Vados de Arkaig tuvo lugar cerca de Achnacarry, en el que los Cameron finalmente pusieron fin a su enemistad de 360 años con la Confederación Chattan liderada por el Clan Mackintosh . [4]
Con la muerte de Sir Ewen a principios del siglo XVIII, su hijo John Cameron se convirtió en jefe del clan, poco después de lo cual su hijo, Donald , asumiría Achnacarry cuando Lord Lochiel (como se conocía a su padre) huyó al exilio en Flandes después del primer levantamiento jacobita. [3]
De Donald Cameron ("The Gentle Lochiel") XIX Jefe encontramos la mejor descripción de los terrenos de Achnacarry. En su contrato matrimonial, se establecía el requisito de que Lochiel debía construir para su esposa "una casa... por un valor de al menos 100 libras esterlinas, con jardines, oficinas [retretes], terrenos y otras comodidades". Donald estaba plantando una larga hilera de hayas cerca de las orillas del río Arkaig cuando llegó la noticia del desembarco de " Bonnie Prince Charlie " en 1745... sería el último paisajismo realizado en el Castillo de Achnacarry en los años venideros. [3]
Con la derrota del ejército jacobita en la batalla de Culloden en abril de 1746, los clanes se retiraron a las Tierras Altas de Escocia , con Donald tomando la iniciativa para reagruparlos. Después de que fracasara este último intento de resistencia, él y sus hombres se dirigieron a las montañas. El 28 de mayo de 1746, Donald observó cómo hombres del Regimiento de Bligh bajo el mando del Teniente Coronel Edward Cornwallis y una Compañía Independiente de Munros, comandada por George Munro, 1.º de Culcairn , quemaron Achnacarry hasta los cimientos. Muchas reliquias valiosas y posesiones personales fueron reubicadas de antemano, pero el gran "Viejo" Achnacarry, con tablas de abeto, quedó reducido a cenizas. [3]
En 1802, Achnacarry, que había pasado los últimos cincuenta años en ruinas, fue reconstruida bajo Donald Cameron, XXII Jefe del Clan Cameron como una casa de estilo baronial escocés , aunque este "Nuevo Achnacarry" todavía se conoce como un castillo. Su esposa Anne, de soltera Abercromby, contrató a James Gillespie como arquitecto. [5]
En 1928, Achnacarry sirvió como lugar de reunión para los productores mundiales de petróleo en un esfuerzo por establecer cuotas de producción. El 17 de septiembre de 1928 se firmó un documento conocido como Acuerdo de Achnacarry o Acuerdo "As-Is" .
El edificio actual y la finca circundante ganaron fama como depósito de entrenamiento de comandos para las fuerzas aliadas desde marzo de 1942 a 1945. [7] Comandos británicos , Rangers del ejército de los Estados Unidos y comandos de Francia , Países Bajos , Noruega , Checoslovaquia, Polonia y Bélgica entrenaron allá. Cada curso de formación culminó con un ejercicio de "aterrizaje opuesto" alrededor del área cercana de Bunarkaig en Loch Lochy . Como se utilizó munición real, hubo algunas bajas durante el entrenamiento en Achnacarry. Unos 25.000 comandos completaron su entrenamiento en el centro durante los cuatro años que estuvo en uso. [8] El castillo también sufrió algunos daños debido al incendio. Varias asociaciones militares todavía patrocinan una marcha de Comando anualmente o de vez en cuando. Generalmente, es una marcha cronometrada de 11 km (7 millas), con equipo de batalla completo, mochila y botas de combate, desde Spean Bridge (sitio del sorprendente Commando Memorial) hasta Achnacarry. [9] [10]
En agosto de 2001, Achnacarry sirvió como sede de la Reunión Internacional del Clan Cameron, que conmemora el 50 aniversario del Coronel Sir Donald Hamish Cameron de Lochiel, KT , XXVI Jefe del Clan Cameron. También fue sede del Encuentro Internacional del Clan Cameron en el verano de 2009. [11]
Aunque el castillo en sí está en manos privadas y no está abierto al público, se puede visitar el monumento al comando. [12]
El Museo del Clan Cameron está aproximadamente a 400 m ( 1 ⁄ 4 mi) del castillo. El actual jefe del clan Cameron , conocido tradicionalmente simplemente como "Lochiel", Donald Cameron de Lochiel, sigue viviendo en Achnacarry. Las exhibiciones en el museo incluyen las leyendas, los jefes, los lemas, la historia, las tierras del clan en Lochaber y miembros notables del clan. Otras exhibiciones incluyen artefactos asociados con la historia del castillo y la finca, con los Cameron Highlanders de la reina y con " Bonnie Prince Charlie ". [13]