Las enfermedades causadas por la contaminación provocan enfermedades crónicas y la muerte de alrededor de 8,4 millones de personas cada año. Sin embargo, la contaminación recibe una fracción del interés de la comunidad global. [1] Esto se debe en parte a que la contaminación causa tantas enfermedades que a menudo es difícil trazar una línea recta entre causa y efecto.
Hay muchos tipos de enfermedades relacionadas con la contaminación, incluidas las causadas por la contaminación del aire , el suelo contaminado , la contaminación del agua y la falta de agua, saneamiento e higiene (WASH) . La contaminación del aire se puede reducir.
Las enfermedades ambientales son un resultado directo del medio ambiente. Esto incluye enfermedades causadas por el abuso de sustancias, la exposición a sustancias químicas tóxicas y factores físicos del medio ambiente, como la radiación ultravioleta del sol, así como la predisposición genética. Mientras tanto, las enfermedades relacionadas con la contaminación se atribuyen a la exposición a toxinas en el aire, el agua y el suelo. Por lo tanto, todas las enfermedades relacionadas con la contaminación son enfermedades ambientales, pero no todas las enfermedades ambientales son enfermedades relacionadas con la contaminación.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire está relacionada con 7 millones de muertes prematuras (1 de cada 8 del total de muertes mundiales) en 2012. A continuación se muestra un desglose por enfermedades que causa la contaminación del aire: [2]
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): " Las enfermedades transmitidas por el agua son causadas por microbios patógenos que pueden propagarse directamente a través del agua contaminada. La mayoría de las enfermedades transmitidas por el agua causan enfermedades diarreicas [Nota: no todas las enfermedades enumeradas a continuación causan diarrea]. Ochenta- El ocho por ciento de los casos de diarrea en todo el mundo están relacionados con agua potable insalubre , saneamiento inadecuado o higiene insuficiente . Estos casos provocan 1,5 millones de muertes cada año, principalmente en niños pequeños. La causa habitual de muerte es la deshidratación. en los países en desarrollo debido al agua insalubre, el saneamiento deficiente y la higiene insuficiente. Otras enfermedades transmitidas por el agua no causan diarrea; en cambio, estas enfermedades pueden causar desnutrición, infecciones de la piel y daños a los órganos [3] .
Las fuentes de envenenamiento /contaminación por plomo incluyen pintura (por ejemplo, deterioro de la pintura con plomo ), productos derivados del petróleo , actividades de minería, fundición, fabricación y reciclaje (por ejemplo, reciclaje de baterías). [4] [5] [6] [7]
El arsénico es un elemento natural y se puede encontrar en los alimentos, el agua o el aire. También existen fuentes industriales de arsénico, incluidas la minería y la fundición. [8] "Las personas están expuestas a niveles elevados de arsénico inorgánico al beber agua contaminada, usar agua contaminada en la preparación de alimentos y el riego de cultivos alimentarios, procesos industriales, comer alimentos contaminados y fumar tabaco. Exposición a largo plazo al arsénico inorgánico... Puede provocar intoxicación crónica por arsénico . Las lesiones cutáneas y el cáncer de piel son los efectos más característicos". [9]