La endodermis es la capa más interna de la corteza en las plantas terrestres . Es un cilindro de células vivas compactas, cuyas paredes radiales están impregnadas de sustancias hidrófobas ( banda de Casparya ) para restringir el flujo apoplástico de agua hacia el interior. [1] La endodermis es el límite entre la corteza y la estela .
En muchas plantas sin semillas , como los helechos , la endodermis es una capa de células diferenciada que se encuentra inmediatamente fuera del cilindro vascular (estela) en las raíces y los brotes. En la mayoría de las plantas con semillas, especialmente las leñosas, la endodermis está presente en las raíces, pero no en los tallos.
La endodermis ayuda a regular el movimiento de agua, iones y hormonas dentro y fuera del sistema vascular. También puede almacenar almidón, estar involucrada en la percepción de la gravedad y proteger a la planta contra las toxinas que ingresan al sistema vascular.
La endodermis es la porción más interna de la corteza en términos de desarrollo. Puede constar de una sola capa de células en forma de barril sin espacios intercelulares o, a veces, de varias capas celulares. Las células de la endodermis suelen tener sus paredes celulares primarias engrosadas en los cuatro lados radiales y transversales con suberina, una sustancia cerosa impermeable al agua que, en las células endodérmicas jóvenes, se deposita en bandas distintivas llamadas tiras de Casparian. Estas tiras varían en ancho, pero, por lo general, son más pequeñas que la pared celular en la que se depositan. Si la endodermis se compara con un cilindro de ladrillo (por ejemplo, una chimenea), donde los ladrillos representan células individuales, las tiras de Casparian son análogas al mortero entre los ladrillos. En las células endodérmicas más viejas, la suberina puede depositarse más extensamente en todas las superficies de la pared celular y las células pueden lignificarse, formando una capa completamente impermeable.
Algunas plantas tienen una gran cantidad de amiloplastos (orgánulos que contienen almidón) en sus células endodérmicas, en cuyo caso la endodermis puede denominarse vaina de almidón.
La endodermis a menudo se hace visible con tinciones como el floroglucinol debido a la naturaleza fenólica y lipídica de las tiras de Casparian o por la abundancia de amiloplastos.
La endodermis impide que el agua y los solutos disueltos en ella pasen a través de esta capa por la vía del apoplasto. El agua solo puede pasar a través de la endodermis atravesando la membrana de las células endodérmicas dos veces (una para entrar y otra para salir). De este modo, el agua que entra o sale del xilema, que forma parte del apoplasto, puede regularse, ya que debe entrar en el simplasto de la endodermis. Esto permite a la planta controlar hasta cierto punto el movimiento del agua y absorber o impedir selectivamente el paso de iones u otras moléculas.
La endodermis no permite que las burbujas de gas entren en el xilema y ayuda a prevenir que se produzcan embolias en la columna de agua. [2]
Las células de paso son células endodérmicas de raíces más antiguas que han conservado paredes delgadas y tiras de Casparian en lugar de suberizarse e impermeabilizarse como las otras células a su alrededor, para continuar permitiendo algún flujo simplástico hacia el interior. La evidencia experimental sugiere que las células de paso funcionan para permitir la transferencia de solutos como calcio y magnesio hacia la estela , para finalmente llegar al sistema de transpiración. [3] Sin embargo, en su mayor parte, las raíces viejas se sellan a sí mismas en la endodermis y solo sirven como un pasaje para el agua y los minerales absorbidos por las raíces más jóvenes "río abajo".
Las células endodérmicas pueden contener gránulos de almidón en forma de amiloplastos, que pueden servir como depósito de alimentos y se ha demostrado que participan en el gravitropismo de algunas plantas. [4]