Las enciclopedias lituanas son enciclopedias publicadas en lengua lituana o enciclopedias sobre Lituania y temas relacionados con Lituania. El primer intento conocido de crear una enciclopedia lituana fue en 1883, cuando Jonas Jacevičius no consiguió el permiso de las autoridades zaristas para tal publicación durante la prohibición de prensa lituana (1866-1904). Posteriormente se publicaron varias enciclopedias generales lituanas: una en la Lituania independiente en la década de 1930 (interrumpida por la Segunda Guerra Mundial y nunca completada), dos en los Estados Unidos , tres en la República Socialista Soviética de Lituania y una que se publicó entre 2001 y 2015 en la Lituania independiente. El contenido de la Visuotinė lietuvių enciklopedija o VLE de 25 volúmenes se ha puesto a disposición en línea.
El camino hacia la creación de la primera enciclopedia lituana, Lietuviškoji enciklopedija , fue complicado. En 1910, Antanas Olšauskas , un emigrante lituano en Chicago, Illinois , comenzó a reunir un equipo editorial, pero las limitaciones financieras y los desacuerdos entre los editores dieron como resultado el abandono del proyecto en 1912. Después de la declaración de independencia de Lituania en 1918, nacieron dos iniciativas en 1924. Una, de la editorial Švyturys, buscaba publicar una enciclopedia general; la otra, de la editorial Kultūra, en Šiauliai , buscaba publicar una enciclopedia dedicada a Lituania y temas relacionados con Lituania. Sin embargo, ambas iniciativas fracasaron debido a dificultades financieras.
En 1929, Spaudos Fondas y la Academia Católica de Ciencias de Lituania iniciaron proyectos enciclopédicos por separado. Finalmente acordaron cooperar solo en 1931, y el primer folleto salió a la luz el 1 de octubre de 1931. Vaclovas Biržiška fue nombrado editor en jefe. Siguieron muchas dificultades, pero los folletos finalmente comenzaron a publicarse mensualmente y se acercaron al estado de una revista científica periódica. Finalmente, doce folletos se combinarían en un solo volumen. El primer volumen, que contenía unos 5.000 artículos y 700 ilustraciones, apareció en 1933. Se publicaron nueve volúmenes, hasta la letra J , y el décimo estaba en marcha cuando, en 1944, la Unión Soviética volvió a ocupar Lituania y se detuvo su impresión. La enciclopedia nunca se completó.
La idea de una enciclopedia lituana fue revivida en los Estados Unidos por emigrantes lituanos. Juozas Kapočius organizó el equipo editorial y Vaclovas Biržiška se convirtió nuevamente en el editor jefe. Entre 1953 y 1966, publicaron la Lietuvių enciklopedija (a menudo apodada la Enciclopedia de Boston porque se publicó en Boston, Massachusetts ) en 35 volúmenes en lengua lituana. Dos volúmenes de suplementos y adendas se publicaron en 1969 y en 1985. A menudo se cree que estaban continuando el trabajo inacabado de su primera enciclopedia comenzada en su tierra natal. La empresa fue especialmente difícil porque la mayoría de sus materiales y fuentes se quedaron en Lituania y ahora no estaban disponibles, como resultado de la Cortina de Hierro . Entre 1970 y 1978, el mismo grupo publicó la Encyclopedia Lituanica de seis volúmenes , una enciclopedia en idioma inglés sobre Lituania y temas relacionados con Lituania. Sigue siendo la obra más completa sobre Lituania en inglés.
En Lituania, las autoridades soviéticas imprimieron una Enciclopedia Lituana Soviética Concisa de tres volúmenes ( Mažoji lietuviškoji tarybinė enciklopedija ) entre 1966 y 1971; es decir, después de que la Enciclopedia Boston ya estuviera completa. Cubría solo temas relacionados con Lituania. La Lietuviškoji tarybinė enciklopedija o LTE de 12 volúmenes (más un volumen de suplementos) se publicó entre 1976 y 1985. A menudo se la llama la "Enciclopedia Roja" debido a sus distintos colores de portada. Todavía es valiosa para temas científicos, pero los artículos de ciencias sociales fueron distorsionados para ajustarse a la propaganda soviética (por ejemplo, retrató a los países occidentales como dictaduras burguesas ). Se le dio mucha atención al marxismo-leninismo y al Partido Comunista , mientras que muchos temas "incómodos" de la historia lituana, como los partisanos lituanos , se omitieron por completo. Entre 1985 y 1988 se publicó la enciclopedia Tarybų Lietuvos ( TLE) , de cuatro volúmenes , que trataba exclusivamente de temas relacionados con Lituania. Siguió de cerca el ejemplo de LTE. Su último volumen mostraba signos de la libertad intelectual que surgió en la década de 1980 durante el movimiento Glasnost en Rusia y el movimiento Sąjūdis en Lituania.
En 2001, el Instituto de Publicaciones de Ciencias y Enciclopedias , con sede en Vilna , comenzó a publicar la Visuotinė lietuvių enciklopedija o VLE , en 25 volúmenes . El último volumen se publicó en 2014, seguido de un volumen de suplementos en 2015. Cada volumen contiene alrededor de 800 páginas. En total, la enciclopedia contiene 121.804 artículos escritos por 2.957 autores, 25.120 ilustraciones y 656 mapas. Alrededor del 21% de los artículos están dedicados a asuntos lituanos, en particular a aquellos que fueron censurados y reprimidos durante la era soviética. En 2017, el contenido de la enciclopedia se puso a disposición en línea.
