La enantotoxina es una toxina extraída de la cicuta ( Oenanthe crocata ) y otras plantas del género Oenanthe . Es un veneno del sistema nervioso central y actúa como antagonista no competitivo del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico . [1] Se ha defendido la presencia de esta toxina en especies locales de Oenanthe, que desempeñan un papel causal en la eutanasia en la antigua Cerdeña. [2] [3] Fue cristalizada en 1949 por Clarke y colaboradores. [4] Está estructuralmente estrechamente relacionada con las toxinas cicutoxina [5] y carotatoxina . [6] [7] La enantotoxina es un isómero de poliacetileno C17 de la cicutoxina.
La concentración de enantotoxina en las plantas depende de los cambios estacionales y la ubicación geográfica, y la mayor concentración se produce a finales del invierno y principios de la primavera. [8] A diferencia de la mayoría de las plantas venenosas que contienen sabores amargos o sensaciones de ardor, la hierba acuática tiene un sabor y un olor bastante dulces y agradables. [9] La hierba acuática se caracteriza por un líquido amarillo que cambia de color debido a la exposición al aire. [1] [9] Las raíces son la parte más tóxica, aunque toda la planta contiene propiedades venenosas. [8] [10]
El descubrimiento y uso de plantas que contienen enantotoxina es anterior a Sócrates y Homero y se cree que su primer uso como veneno se implementó entre 1800 a. C. y 800 a. C. en la Cerdeña prerromana. [9] [11] En la antigua Cerdeña, se consideraba una forma humana de eutanasia. A las personas mayores que no podían cuidar de sí mismas se les daba una planta acuática y se la arrojaba desde una roca alta para asegurar su muerte. [9] [11] También se cree que Sócrates ingirió la planta cuando fue ejecutado. [12]
Un síntoma común de la enantotoxina es el risus sardonicus , más conocido como sonrisa sardónica, acuñado por Homero en el siglo VIII a.C., debido a la sonrisa rígida de la víctima después de la ingestión.
Además, como relajante muscular, se cree que tiene propiedades cosméticas similares al botox en pequeñas cantidades. [11] De hecho, un equipo de médicos y profesores italianos: Paolo Tramontano, Mauro Ballero, Armando Bianco y Alessandro Venditti, en colaboración con los investigadores de la Universidad de Roma “La Sapienza” y la Universidad de Cagliari “uniCa” han descubierto que este extracto es capaz de proporcionar un efecto tensor sobre la piel y prevenir la formación de arrugas combatiendo de manera eficaz y rápida la ptosis cutánea de grado leve y medio sin recurrir a intervenciones invasivas y sin efectos secundarios. Los extractos también son eficaces para contrarrestar el envejecimiento de la piel y restablecer el trofismo correcto. Los estudios han demostrado que la enantotoxina y la dihidroenantotoxina modulan la contracción muscular, provocando el bloqueo de los receptores GABA implicados en la regulación de la contracción refleja y de las neuronas motoras y determinando el llamado "efecto tensor" a nivel cutáneo. Este extracto ha sido patentado y es propiedad de Omegafarm SRL, Studio T Management SRL y la Universidad de Roma “La Sapienza”.
Aunque la enantotoxina es un veneno relativamente conocido, su mecanismo de acción no se entiende del todo. Sin embargo, hay pruebas de que su mecanismo de acción es similar al de la cicutoxina .
La enantotoxina forma parte de un grupo de poliacetilenos conjugados C17 que actúan como inhibidores no competitivos del ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el sistema nervioso central (SNC). El GABA se une al dominio beta del receptor GABA A en el sistema nervioso central y activa el receptor, aumentando el flujo de iones cloruro a través de la membrana e inhibiendo la neurona. [1] Cuando la enantotoxina se introduce en el cuerpo, se une de forma no competitiva al mismo receptor de dominio beta que el GABA e impide la función inhibidora normal. Al unirse al mismo receptor, la enantotoxina bloquea el canal de cloruro, lo que permite que se produzca una excitación excesiva. Esto, al bloquear las respuestas GABAérgicas , provoca hiperactividad en las neuronas, lo que da lugar a convulsiones y ataques epilépticos. [9]
La enantotoxina es extremadamente peligrosa y tóxica (DL 50 = 0,58 mg/kg para ratones), [1] se han realizado numerosos estudios de casos que documentan los síntomas comunes, incluidos: convulsiones, ataques epilépticos, náuseas, diarrea, taquicardia , midriasis , rabdomiólisis , insuficiencia renal, insuficiencia respiratoria y arritmias cardíacas. [1] [8] [9]
A continuación se muestra una tabla completa que enumera los síntomas registrados causados por la enantotoxina dentro de cada sistema del cuerpo Oenanthe crocata : [1]