Cada año desde 1975, la etapa final del Tour de Francia concluye en los Campos Elíseos , una calle emblemática de la ciudad de París . Al ser la etapa final de la carrera ciclista más reconocida del mundo, ganarla se considera muy prestigioso. [1]
La etapa suele comenzar en las afueras de París y los equipos acuerdan una tregua para la primera parte de la carrera, y los ciclistas aprovechan para tener un momento de tranquilidad, reír y celebrar el logro de terminar el Tour de Francia. El corredor que encabeza la clasificación general , cuyo liderazgo por costumbre no se disputa en la etapa final, aunque normalmente en ese momento es inexpugnable, posa para las fotografías, y a menudo toma una copa de champán en el camino. [2] [3]
La segunda parte de la carrera es más disputada. Se trata de entre seis y diez vueltas al circuito de los Campos Elíseos, una carretera ancha parcialmente adoquinada . Los ciclistas intentan separarse del pelotón para asegurarse la victoria, aunque hasta 2020 esos intentos solo han resultado en una victoria en seis ocasiones (y solo tres desde 1979). En las demás ocasiones (excepto en 1989, cuando la etapa final fue una contrarreloj ), el vencedor procedía de un sprint masivo y, por tanto, habitualmente ha sido un velocista especialista . En ocasiones esto significa que la etapa final ha decidido la clasificación por puntos , que normalmente la gana un velocista. [1]
Entre 2014 y 2016, el recorrido también se utilizó para La Course by Le Tour de France , una carrera femenina de un día. La primera edición del Tour de France Femmes en 2022 también utilizó el recorrido, como primera etapa de la carrera. [4]
En el primer Tour de 1903, la meta estaba en Ville-d'Avray . De 1904 a 1967 estuvo en la pista del Parque de los Príncipes y de 1968 a 1974, durante el apogeo de Eddy Merckx , en el Vélodrome de Vincennes . [5] [6]
En 1974, Félix Lévitan , codirector del Tour, y el periodista Yves Mourousi propusieron una meta en los Campos Elíseos. Mourousi se puso en contacto directamente con el presidente francés, Valéry Giscard d'Estaing , para obtener permiso. [7] [8] La primera etapa tuvo lugar en 1975 : se trataba de una etapa París-París de 25 vueltas (163,5 kilómetros (101,6 millas)). El belga Walter Godefroot ganó el sprint y Bernard Thévenet recibió el maillot amarillo de manos de Valéry Giscard d'Estaing. 1977 , el francés Alain Meslet se convierte en el primer corredor en ganar en solitario.
Desde 1978 , la etapa final generalmente comienza desde fuera de la ciudad, y sólo la parte final de la etapa sigue la ruta principal. El número de vueltas ha variado entre seis y diez. En general se han evitado las innovaciones importantes, con la notable excepción de la etapa de 1989 , que funcionó como una contrarreloj.
En 2013, para celebrar el 100º Tour de Francia, la etapa se cambió para comenzar al final de la tarde y terminar por la noche. El recorrido también entró en los Campos Elíseos a través de los patios del Palacio del Louvre , pasando directamente por la Pirámide del Louvre y utilizando la rotonda alrededor del Arco de Triunfo en lugar de hacer un cambio de sentido antes de llegar a él; estos cambios se han mantenido en los años siguientes. [9] En 2015 , el mal tiempo provocó que los organizadores del Tour declararan neutralizada la clasificación general al ingresar a los Campos Elíseos, 70 kilómetros (43 millas) antes de que terminara la etapa. [10]
El recorrido también fue utilizado para las tres primeras ediciones de La Course by Le Tour de France , carrera femenina de un día celebrada entre 2014 y 2021. En estos años la carrera se disputó en formato de carreras en circuito estilo kermesse . [11] La primera edición del Tour de France Femmes en 2022 utilizó el recorrido como primera etapa de una carrera de 8 días. [4]
Debido a que París será sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , el Tour de Francia 2024 no terminará en París sino en Niza. [12]
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Debido al alto perfil del último día así como a su entorno, el escenario es prestigioso. Las posiciones generales del Tour generalmente se determinan antes de la etapa final, por lo que las carreras a menudo tienen como objetivo la gloria de terminar el Tour y, en ocasiones, para establecer la clasificación de puntos . El líder del Tour de Francia, por convención, no tiene competencia por su liderato en este último día. Tradicionalmente, la etapa comienza con champán servido por el equipo del líder de la carrera, oportunidades para tomar fotografías en el camino y bromas. [13]
A medida que los corredores se acercan a París, la carrera se intensifica cuando los velocistas y sus equipos comienzan la verdadera carrera del día. Cuando los ciclistas llegan al centro de París, entran en los Campos Elíseos subiendo por la Rue de Rivoli , hasta la Plaza de la Concordia y luego giran a la derecha hacia los propios Campos Elíseos. Los corredores dan ahora un total de ocho vueltas (incluyendo la vuelta al Arco de Triunfo , los Campos Elíseos, las Tullerías y el Louvre y la Plaza de la Concordia de regreso a los Campos Elíseos). En Tours anteriores, los corredores completaban diez vueltas antes de que terminara el Tour.
Cuando un corredor ha alcanzado un hito significativo en el transcurso del último Tour, es costumbre que el pelotón le permita entrar en la sección de los Campos Elíseos de la etapa en primer lugar. Tal honor le fue otorgado al estadounidense George Hincapie en 2012, en reconocimiento a su último y récord 17º Tour de Francia.
Si bien varios corredores intentarán alejarse del pelotón en los Campos Elíseos, las posibilidades de éxito son escasas y estos intentos a menudo se ven como una última oportunidad para que los equipos muestren sus colores. Es extremadamente difícil para un grupo pequeño resistir el empuje de perseguir a los equipos de velocistas en el circuito llano de la etapa, incluso más que en una carrera lineal, y la inmensa mayoría ha terminado en un sprint masivo.
En los primeros años, las victorias de las escapadas no parecían infrecuentes. Entre 1977 y 1979 ocurrieron tres sorprendentes carreras consecutivas. Sin embargo, con la llegada de las tácticas de carrera modernas, la hazaña se ha vuelto muy rara, otorgando un lugar cada vez más valorado en la tradición del Tour a los pocos que la han logrado. Se trata de los franceses Alain Meslet (1977), Bernard Hinault (1979) y Eddy Seigneur (1994), el holandés Gerrie Knetemann (1978), el estadounidense Jeff Pierce (1987) y el kazajo Alexander Vinokourov (2005).
Aunque en general fue indiscutible, ha habido dos ocasiones en las que la última etapa vio ataques a la posición de liderazgo en la clasificación general. En 1979 , Joop Zoetemelk estaba a 3:07 de Bernard Hinault antes de la etapa final. Zoetemelk atacó en la última etapa, con la esperanza de ganar tiempo suficiente para conseguir la victoria. Hinault persiguió a Zoetemelk y lo venció para hacerse con la victoria de etapa. [14]
Bernard Hinault en 1979 y en 1982 fue el único corredor que ganó en los Campos Elíseos con el maillot amarillo (LeMond en 1989 lo ganó después de la etapa pero no lo usó durante la etapa).
En 1989 , Greg LeMond venció a Laurent Fignon por 58 segundos en una contrarreloj de 24 km desde Versalles . Al hacerlo, acortó una brecha de 50 segundos para ganar el Tour de Francia de 1989 por ocho segundos. Fue la primera (y única) etapa final contrarreloj en los Campos Elíseos. Los Tours de 1964, 1965 y 1967 terminaron con contrarreloj al Parque de los Príncipes , y las etapas de 1968 a 1971 tuvieron contrarreloj al Vélodrome de Vincennes (Cipale).
En 2005 , Lance Armstrong tenía una cómoda ventaja en la clasificación general, pero detrás de él Alexander Vinokourov y Levi Leipheimer estaban separados por sólo dos segundos, en el quinto y sexto lugar. Vinokourov logró una escapada durante el último kilómetro y, gracias a su victoria de etapa y sus segundos de bonificación, superó a Leipheimer en la quinta posición de la general. [15] A partir de 2023, esta es la última vez que la etapa no se decidió en un sprint colectivo. [13]
Si bien la clasificación por puntos se asocia principalmente a una competición de velocistas de primer nivel, el portador de la camiseta suele tener mala suerte en los Campos Elíseos. Los tres corredores con más maillots verdes, Peter Sagan , Erik Zabel y Sean Kelly , nunca ganaron en los Campos Elíseos. Sólo cinco veces ganó el maillot verde: Freddy Maertens en la primera semietapa de 1976 y en 1981 , Djamolidine Abdoujaparov en 1993 , Robbie McEwen en 2002 , Mark Cavendish en 2011 y Sam Bennett en 2020 . En 1979 , Bernard Hinault lidera la clasificación por puntos al ganar en los Campos Elíseos pero lo hace vistiendo el maillot amarillo. En algunos años, la clasificación por puntos se decidía en esa última etapa.
En 1984 , Frank Hoste había liderado la clasificación por puntos durante la mayor parte de la carrera, pero Sean Kelly se había hecho con el liderato en la penúltima etapa, con una diferencia de 4 puntos. Hoste terminó tercero en la última etapa contra Kelly quinto, lo que convirtió a Hoste en el ganador por 4 puntos.
En las etapas finales del Tour de Francia de 1987 , el liderato de la clasificación por puntos cambió entre Jean-Paul van Poppel y Stephen Roche . Antes de la etapa final, Roche lideraba con 17 puntos, pero en la última etapa Van Poppel recuperó 16 puntos mediante sprints intermedios. El noveno puesto de Van Poppel en la etapa fue suficiente para ganar la clasificación por puntos por 16 puntos.
1991 , Djamolidine Abdoujaparov chocó sus ruedas contra las barreras. Cuando faltaban menos de 100 metros, cayó de cabeza en una caída espectacular. Después de que recuperó la conciencia, lo ayudaron a cruzar la línea para hacerse con la competencia de velocistas. [dieciséis]
En 2001 , Stuart O'Grady había estado liderando la clasificación por puntos durante la mayor parte de la carrera, pero Erik Zabel le adelantó en el momento final. [17]
En 2003 , el maillot verde se resolvió mediante un final cerrado entre Baden Cooke y Robbie McEwen, que terminaron segundo y tercero respectivamente, lo que resultó en que Cooke terminara con 216 puntos frente a los 214 de McEwen.
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