Las elecciones parciales del estado de Mundingburra de 1996 fueron unas elecciones parciales celebradas el 3 de febrero de 1996 para el escaño de la Asamblea Legislativa de Queensland de Mundingburra , situado en los suburbios del sur de Townsville . Fueron convocadas por el Tribunal de Retornos Disputados que declaró nulo el estrecho resultado de las elecciones de julio de 1995 en el escaño laborista normalmente seguro, y dieron como resultado el fin del Ministerio Goss encabezado por el primer ministro laborista Wayne Goss , y la juramentación de un gobierno minoritario encabezado por el líder de los Nacionales Rob Borbidge .
Las elecciones estatales se celebraron el 15 de julio de 1995, con el Partido Laborista bajo el mando del primer ministro Wayne Goss esperando ganar un tercer mandato en el cargo. Alrededor de diez escaños estaban demasiado reñidos para ser declarados en el recuento inicial, y pasaron algunos días antes de que se declarara el resultado: una pérdida de nueve escaños para el Laborismo, lo que le dio 45 de los 89 escaños en la Asamblea Legislativa, y una inclinación preferida por los dos partidos en su contra del 7,15%. El último escaño que se declaró el 25 de julio fue el de Mundingburra , con sede en Townsville , que el laborista Ken Davies ganó por solo 16 votos en una carrera de tres candidatos contra el candidato liberal Frank Tanti . [1] [2] Esto representó una inclinación del 8% en contra de Davies según el resultado de 1992. [3] El 31 de julio de 1995, Goss elevó a Davies al puesto de menor rango en el ministerio, asignándole las carteras de Servicios de Emergencia y Asuntos del Consumidor. [4]
El 4 de agosto, el Partido Liberal decidió impugnar el resultado por varios motivos. Los liberales afirmaron que se había producido una votación múltiple y que 165 personas no se encontraban en las direcciones que habían facilitado. Lo más grave fue que afirmaron que 22 militares en el extranjero no pudieron votar, ya que un avión que transportaba unos 100 votos desde Ruanda llegó demasiado tarde para que se contaran los votos. [5] [6] El juez Brian Ambrose escuchó la impugnación al mismo tiempo que una impugnación del Partido Laborista al resultado de Greenslopes , que los liberales habían ganado por 41 votos. El 8 de diciembre de 1995, Ambrose determinó que no se había producido ninguna infracción de la Ley Electoral, pero la proximidad del resultado junto con la cuestión de los 22 votos militares significaba que la elección debía anularse y repetirse. El resultado de Greenslopes se mantuvo sobre la base del mayor margen entre los partidos a pesar de la constatación de que no se había respetado totalmente la Ley Electoral. [7]
El resultado fue que el Partido Laborista obtuvo 44 escaños, la Coalición 43 y la independiente de Gladstone Liz Cunningham se quedó con el escaño restante. Si el Partido Laborista ganara el escaño, recuperaría su mayoría de un escaño, pero si la perdiera y la Cámara estuviera dividida en partes iguales, entonces Cunningham podría elegir al gobierno. Se negó a indicar hacia qué lado se inclinaría, argumentando que los electores de Mundingburra deberían emitir su voto primero sin presiones indebidas. [8]
El 12 de diciembre de 1995, Goss convocó elecciones para el 3 de febrero de 1996, pidiendo a los votantes que pusieran fin a la inestabilidad política que "acosaba" al estado. Dijo que la fecha daría a los votantes "la campaña más corta posible y la oportunidad más temprana" de hacer su elección, reconociendo que el resultado de 1995 fue "una patada en el trasero", pero insistiendo en que el Gobierno había aprendido la lección. [9] Tanto las campañas de la Coalición como las del Partido Laborista pidieron a los líderes federales de sus partidos que se mantuvieran alejados de la campaña para que los asuntos estatales y federales no se confundieran. Goss dijo al programa del domingo que sentía que "hay un poco de factor ' Es hora ' desarrollándose" para el Primer Ministro Paul Keating , y que si perdía las elecciones, "aceptaré la responsabilidad por eso y no será ningún político sureño que haya estado aquí". [10] Mientras tanto, el director de campaña liberal Jim Barron creía que el líder de la oposición federal John Howard ya tenía "bastante trabajo de todos modos" y que no había "ninguna necesidad de traer a otras figuras políticas clave de fuera del estado". [11]
La votación original había sido entre el miembro titular, el candidato laborista Ken Davies , el candidato liberal Frank Tanti y el candidato de los Verdes Russell Cumming. Davies, ex contador, había sido miembro de la Asamblea desde la elección de 1989. [12] Sin embargo, Davies estaba luchando contra una demanda de $ 690,000 presentada por el Commonwealth Bank por su antigua práctica contable, que, si hubiera resultado en que tuviera que declararse en quiebra, habría causado la pérdida de su asiento. [6] [8] El 15 de diciembre de 1995, el comité administrativo del partido se reunió durante 2 horas y media y resolvió no preseleccionar a Davies como su candidato para la elección, [13] y un día después aprobó la nominación del alcalde de la ciudad de Townsville , Tony Mooney . [14] Un factor en la decisión fue la encuesta interna del ALP que sugería que Davies se había convertido en una carga electoral en el escaño y Mooney, que era considerado popular y articulado y que había ganado el 58% de los votos como alcalde en las urnas del electorado, era su mejor esperanza. [8] [15] [16] Malcolm Mackerras , un destacado analista político, creía que la decisión estaba "plenamente justificada", y que "si hubieran mantenido [a Davies], habrían tirado el escaño a la basura", señalando que la diferencia de votos del 9,4% en las primarias contra Davies en las elecciones fue mucho mayor que el promedio estatal y uno de los mayores contra un candidato laborista en funciones en lo que debería haber sido uno de los escaños más seguros del Partido Laborista. [17]
La decisión resultó ser controvertida. La semana siguiente, los Verdes , que habían obtenido el 11,5% de los votos en las elecciones de 1995, habían sugerido que no preferirían a Mooney debido a su postura a favor del desarrollo y enfrentamientos previos con el movimiento ambientalista, especialmente sobre el desarrollo turístico de Nelly Bay en Magnetic Island , [16] y Davies, que dirigía todas las llamadas al promotor de Sydney Harry M. Miller , anunció que tenía una historia que "sacudiría al gobierno de Goss" cuando fuera contada. [8] [18] El 21 de diciembre, Davies atacó directamente a Goss, acusándolo de romper una promesa que le hizo antes de entrar en política, diciendo: "Era un paquete que me estaba ofreciendo. Se comprometió conmigo y esperaba que cumpliera ese compromiso". Afirmó que las afirmaciones de que se arruinaría por el caso legal eran "desinformadas", y que el caso era de conocimiento público antes de que fuera nombrado para el Ministerio. [19] El 9 de enero de 1996 anunció que se presentaría como independiente y dijo a los medios que había estado discutiendo con Liz Cunningham sobre "cómo dos independientes podrían trabajar juntos en beneficio del pueblo de Queensland". [20]
Los liberales volvieron a presentarse con Frank Tanti, un gerente de tienda local y ebanista con experiencia militar y fuertes creencias religiosas. Hicieron una campaña discreta que dijo poco sobre su agenda en caso de ganar, pero sí criticaron el cierre de dos talleres ferroviarios en Townsville que, según se estima, costó 300 puestos de trabajo. Cuando se le preguntó sobre cuestiones más importantes, respondió: "No se espera que lo sepa todo. No estoy en posición de echar por tierra las cosas". [16] El comentarista político de Queensland, el profesor John Wanna, lo describió más tarde como "el pequeño luchador local, que hizo campaña con seriedad pero que era considerado por muchos como un don nadie políticamente poco sofisticado". [8]
La candidatura de los Verdes se vino abajo antes de que comenzara la campaña, debido a desacuerdos entre el candidato preseleccionado del partido, Tony Clunies-Ross, y la jerarquía del partido sobre las preferencias. Al final, los Verdes no presentaron ningún candidato. Sin embargo, a finales de diciembre, el Partido de Mujeres de Australia había preseleccionado a la candidata Pauline Woodbridge del Centro de Recursos contra la Violencia Doméstica del Norte de Queensland, mientras que el Partido del Norte de Queensland que abogaba por un estado separado, el Partido de los Australianos de derecha, un activista de la playa nudista de Surfers Paradise , dos independientes que buscaban la legalización de la marihuana, otro que defendía los derechos de los subcontratistas contra las empresas de construcción fallidas y uno que deseaba una nueva central eléctrica también habían anunciado su candidatura en la carrera. El 12 de enero de 1996, la votación se realizó con un récord de 12 candidatos, la mayoría de los cuales eran independientes. [16] [21]
El 19 de diciembre, Goss disparó el primer tiro en la campaña prometiendo una refinería de zinc coreana de 1.000 millones de dólares australianos si era elegido. [16] Una vez terminada, sería el complejo de fundición y refinería de zinc más grande del mundo. [22] Sin embargo, este anuncio se vio un poco eclipsado por el interés de los medios en los comentarios del candidato descartado Davies. Para el 23 de diciembre, las encuestas predecían una estrecha victoria para los liberales, y para el 7 de enero esta ventaja se había ampliado a un ocho por ciento, con un 39% de los votantes en una encuesta de AGB McNair indicando que era menos probable que votaran por el Partido Laborista en lugar de la sustitución de Davies por Mooney, mientras que el 29% indicó que era más probable. [23] [24] El Partido Laborista contraatacó filtrando detalles de cómo Davies había contratado a su esposa como secretaria electoral mientras estaba en el Parlamento, y Goss indicó que consideraría acercarse al Gobernador para nuevas elecciones si Tanti ganaba. Algunos críticos del Partido Laborista vieron esto como una prueba de que estaba "perdiendo el rumbo" y que debería ser reemplazado como líder por el Ministro de Salud, Peter Beattie , un miembro de la facción de la "vieja guardia" del Partido Laborista en desacuerdo con la facción dominante del Sindicato de Trabajadores de Australia en el partido estatal. [23] [25]
La campaña dio un giro extraño cuando Davies reveló el 15 de enero que el Partido Laborista le había ofrecido unas vacaciones de siete semanas con todos los gastos pagados en el Pacífico Sur y un trabajo de 50.000 dólares al año como organizador del partido. El ministro principal Bob Gibbs admitió que se le habían ofrecido a Davies, pero simplemente "para ayudarlo a superar un momento estresante y difícil... [y] para ayudarlo a superar sus dificultades financieras". [8] [26] El Partido Laborista pasó al ataque, ofreciendo abrir los archivos de sus abogados en un esfuerzo por demostrar que a Davies no se le habían ofrecido incentivos para que no se presentara, lo que habría sido una violación de la Ley Electoral. El candidato liberal se puso en contacto con la policía y la Comisión de Justicia Penal (CJC) para investigar las afirmaciones de Davies, mientras que el Comisionado Electoral, Des O'Shea, dijo que la integridad de las elecciones parciales no estaba en peligro ya que Davies se había presentado a las elecciones de todos modos. [27] El 1 de febrero, la CJC absolvió al Partido Laborista. [28]
La tarea de ganar se complicó cuando el 26 de enero, Paul Keating anunció la celebración de elecciones federales el 2 de marzo. Goss afirmó que los votantes de Mundingburra estaban molestos con "todos los asuntos externos, todos los escándalos... y las difamaciones y los juegos de palabras", que calificó de "distracciones externas". [29] Una encuesta de opinión realizada por Newspoll entre el 29 y el 31 de enero, realizada con 912 votantes dentro del electorado, sugirió que el Partido Laborista había reducido la brecha al 3%, aunque con un 3% del electorado aún indeciso sobre cómo votaría. [30] La encuesta final antes de las elecciones, realizada por AGB McNair el 31 de enero y el 1 de febrero, puso a Mooney ligeramente por delante. [31]
El profesor Wanna comentó más tarde que "con el Partido Laborista desorganizado, ninguna cantidad de dinero, tácticas de campaña o visitas relámpago podrían reparar el daño". [8] Un comentarista político con base en Townsville dijo al Sydney Morning Herald que el censo electoral había cambiado en un 30% desde julio, debido a un gran movimiento de funcionarios públicos y del ejército, y que algunos nuevos residentes no calificaban para votar porque habían llegado demasiado tarde para inscribirse. [32] El día de las elecciones, The Age describió la campaña en retrospectiva como una "trama emocionante con trucos sucios fascinantes que han mantenido a los lugareños, acostumbrados a este tipo de cosas, alejados en masa", y caracterizó a los principales candidatos como "el hombre que habla con Dios, el hombre que se presenta herido o el alcalde ambicioso". [28]
En el recuento de votos de la noche de las elecciones quedó claro que Frank Tanti había ganado el escaño, con una ventaja de 813 votos sobre Tony Mooney y obteniendo un estimado del 52% del voto bipartidista, aunque faltaba por contar casi el 15% de los votos. [33] Los liberales estaban lo suficientemente confiados como para declarar la victoria esa noche, y Goss admitió que el Partido Laborista probablemente había perdido la carrera. Un sorprendido Tanti dijo a los medios esa noche: "Gastaron siete veces más que nosotros, han dado por sentado a la gente como siempre, no escuchan, no han aprendido absolutamente nada y estoy orgulloso de ser parte de la historia". [34] El resultado oficial fue anunciado más tarde esa misma semana.
La pérdida de Mundingburra privó al gobierno laborista de Wayne Goss de lo que había sido previamente una mayoría de un escaño. La elección del candidato liberal Frank Tanti produjo un parlamento sin mayoría absoluta , en el que el Partido Laborista obtuvo 44 escaños, la Coalición Nacional-Liberal obtuvo otros 44 y el equilibrio de poder quedó en manos de la única independiente, Liz Cunningham .
El 12 de febrero de 1996, nueve días después de las elecciones parciales de Mundingburra, Cunningham anunció su apoyo a la coalición Nacional-Liberal. [36] Ante una derrota segura en el pleno del parlamento, Goss renunció a su cargo el 19 de febrero, [37] y el líder del Partido Nacional, Rob Borbidge , juró como nuevo primer ministro de Queensland .
El escaño volvió al Partido Laborista en las elecciones estatales de 1998 , cuando Lindy Nelson-Carr ganó contra Tanti con un margen del 6,7%.