La elección parcial de Lyttelton de 1933 fue una elección parcial celebrada durante el 24.º Parlamento de Nueva Zelanda en el electorado de Lyttelton en Christchurch . Se destacó por haber sido ganada por Elizabeth McCombs del Partido Laborista de Nueva Zelanda , quien se convirtió en la primera mujer en ser elegida para el Parlamento de Nueva Zelanda . Por lo tanto, esta elección parcial se consideró un hito en el sufragio femenino en Nueva Zelanda .
Esta elección parcial se produjo debido a la muerte de James McCombs , el marido de Elizabeth McCombs. Había ocupado el electorado de Lyttelton desde que lo ganó en la elección parcial de Lyttelton de 1913. [ 1] Por lo tanto, fue uno de los primeros miembros del Partido Laborista en ocupar un electorado. Murió de un ataque cardíaco el 2 de agosto de 1933. [2]
A pesar de que el electorado de Lyttelton estaba en manos del Partido Laborista o su predecesor, los socialdemócratas, desde 1913, el electorado era visto como marginal, ya que había sido ganado por solo 32 votos en las elecciones generales de 1931. Sin embargo, el Partido Laborista confiaba en retener el electorado, ya que prometía reformas que ayudarían a los afectados por la Gran Depresión . El Partido Laborista optó por seleccionar a Elizabeth McCombs, que había sido elegida previamente para el Ayuntamiento de Christchurch en 1921 y se había presentado como candidata del Partido Laborista en Kaiapoi y luego en Christchurch North en 1928 y 1931 respectivamente. McCombs fue seleccionada por unanimidad como candidata del Partido Laborista. [3] Otras nueve mujeres se habían presentado al parlamento en Nueva Zelanda desde que se les permitió en 1919, mientras que las mujeres obtuvieron el derecho a votar en 1893. [4] No era raro que los miembros de la familia asumieran el control de los electorados parlamentarios tras la muerte de un miembro de la familia. Por ejemplo, Vincent Ward había sustituido a su padre Joseph en el electorado de Invercargill en 1930. [5]
Los partidos United y Reform se encontraban en esta etapa en una coalición . Los ejecutivos de Christchurch sugirieron unánimemente que Frederick W. Freeman fuera aceptado como su candidato. Ya había sido el candidato del partido Reform en las elecciones generales de 1931, perdiendo por solo 32 votos contra James McCombs. El ministro de Finanzas y primer ministro en funciones, Gordon Coates, como líder del Reform , y el ministro de Tierras, Alfred Ransom , en nombre de United , aceptaron la recomendación en nombre de la coalición y respaldaron la selección de Freeman. [6]
Freeman nació en Christchurch en 1881 y se educó en la zona. Después de un período de trabajo legal, se formó como topógrafo y más tarde se convirtió en ingeniero civil. Fue comisionado del Waimakariri River Trust y miembro electo del Consejo del Condado de Heathcote . Había ocupado puestos de liderazgo en la Asociación Automovilística de Canterbury , la South Island Motor Union y había sido director de una compañía de seguros. En el momento de la elección parcial, era miembro ejecutivo de la Canterbury Progress League, consejero de la Cámara de Comercio de Canterbury y miembro de la Junta del Parque Nacional de Arthur's Pass . [6]
Edward L. Hills fue descrito como el factor desconocido antes de la elección parcial. Un joven de considerable vitalidad, fue descrito como el mejor orador de los tres candidatos. Estaba involucrado en sindicatos en Christchurch y había sido miembro del Partido Laborista, pero renunció el 1 de agosto de 1933 (el día antes de la muerte de James McCombs) ya que la rama laborista de Woolston no apoyó su nominación para la votación de selección para la siguiente elección general. [6] [7] Por lo tanto, se presentó a la elección parcial como independiente . [3]
La campaña de McCombs estuvo dominada por el hecho de ser mujer. Decidió abordar este tema de frente utilizando como lema de campaña "Vote a la primera mujer para el Parlamento de Nueva Zelanda". Aunque parece que los principales periódicos no tenían demasiadas preocupaciones sobre la elección de una mujer, mucha gente sí las tenía. [4] El líder del Partido Laborista, Harry Holland , asistió a algunas de las reuniones de campaña en apoyo de McCombs. [7] McCombs fue recibida favorablemente en varias reuniones; como era de esperar, muchos asistentes eran mujeres. [8]
Freeman recibió un apoyo considerable con su campaña del gobierno de coalición. William Bodkin y Walter Broadfoot , miembros del Partido Unido del Parlamento que representan a los electorados de Otago Central y Waitomo , respectivamente, estuvieron presentes y hicieron campaña en nombre de Hills. Sin embargo, no fueron recibidos muy favorablemente. A una de las reuniones de Broadfoot en Lyttelton para mujeres asistieron solo cinco electores. Una reunión posterior en el bastión laborista de Woolston fue mucho más concurrida, con 200 asistentes ocupados interrumpiéndolo durante su discurso. Esa reunión concluyó con un agradecimiento formal al orador y tres hurras para McCombs. Bodkin tuvo una reunión más ordenada en Cashmere . [8]
El propio Freeman fue bien recibido. En una reunión en St Martins , se dirigió a una audiencia de 50 personas. Se aprobó una moción para que se hiciera constar "gracias y confianza", y una enmienda para eliminar la palabra "confianza" de la moción fue rechazada. [8]
Se dice que Hills dijo: "Creo lo mismo que Hitler , que el lugar de la mujer está en el hogar", [9] y además que "creo que las dificultades del país son demasiado grandes para que las mujeres puedan afrontarlas". [9] Muchos escritores de cartas a la prensa tampoco se impresionaron ante la perspectiva de tener una mujer en el parlamento. [4]
En los mítines electorales, Hills fue criticado por dividir el voto laborista. También se le preguntó si había recibido dinero de alguien por presentarse a las elecciones, insinuando que el candidato conservador podría tener interés en que se dividiera el voto de la clase trabajadora. [8]
La campaña electoral también se consideró importante debido a la Gran Depresión que atravesaba Nueva Zelanda y se consideró un referéndum sobre la respuesta del gobierno. [4]
Los resultados del electorado de Lyttelton en las elecciones generales de 1931 fueron: [10]
Los resultados de las elecciones parciales celebradas el 13 de septiembre de 1933 fueron:
Elizabeth McCombs ganó 16 de los 23 lugares de votación. [4]
"Estoy orgullosa de ser la primera mujer elegida para nuestro Parlamento", dijo McCombs tras su victoria. "Me esforzaré por estar a la altura de la tradición que las mujeres de Nueva Zelanda han establecido de asumir su parte completa de la carga del gobierno". A pesar de la fuerte lluvia, este discurso fue pronunciado frente a 2000 partidarios en la Plaza de la Catedral . [4] No está claro cuánto influyó su condición de mujer en su elección, dado que el cambio hacia ella fue similar al cambio hacia el laborismo en las elecciones generales de 1935. Sin embargo, su tiempo en el parlamento solo duraría dos años, ya que murió el 7 de junio de 1935 por problemas de salud. [12] Su electorado fue asumido por su hijo Terry McCombs en las elecciones parciales de Lyttelton de 1935. [ 1]
Elizabeth McCombs todavía es recordada hoy en día. La primera mujer primera ministra de Nueva Zelanda que obtuvo su puesto en una elección, Helen Clark , dijo: [4]
"Elizabeth McCombs hizo historia cuando fue elegida como la primera mujer miembro del Parlamento de Nueva Zelanda. Las mujeres de Nueva Zelanda habían esperado mucho tiempo para que llegara ese día. Su elección se produjo 40 años después de que las mujeres obtuvieran el derecho a votar. Como Primera Ministra laborista y líder del Partido Laborista de Nueva Zelanda, estoy muy orgullosa del histórico primer puesto de Elizabeth McCombs. Lo veo como uno de los muchos pasos en el progreso político de las mujeres en nuestro país que hicieron posible que yo me convirtiera en líder del Partido Laborista y Primera Ministra".
Mientras que Ruth Dyson , quien es miembro del parlamento por Port Hills , que incluye la ciudad de Lyttelton, dijo: [4]
"Ella rompió uno de los muchos techos de cristal y sentó las bases para que mujeres como yo ingresemos al Parlamento y representemos a nuestras comunidades de una manera compasiva e inteligente. Recordemos todos a Elizabeth McCombs, porque son sus pasos los que muchos de nosotros seguimos hoy".