La jardinería sin excavación es un método de no cultivo utilizado por algunos jardineros orgánicos .
Esta técnica reconoce que los organismos microbióticos y macrobióticos constituyen una comunidad de " red alimentaria " en el suelo, necesaria para el ciclo saludable de nutrientes y la prevención de organismos problemáticos y enfermedades. [1] Las plantas transfieren una parte de la energía del carbono que producen al suelo, y los microbios que se benefician de esta energía a su vez convierten las sustancias orgánicas disponibles en el suelo en los componentes minerales que las plantas necesitan para prosperar. [2]
Los orígenes de la jardinería sin excavación no están claros y pueden estar basados en técnicas agrícolas preindustriales o del siglo XIX. [3] Masanobu Fukuoka comenzó su trabajo de investigación pionero en este campo en 1938 y comenzó a publicar en la década de 1970 su filosofía Fukuokan de " agricultura sin hacer nada " o agricultura natural, que ahora es reconocida por algunos como la raíz principal del movimiento de permacultura . [4]
Dos pioneros de este método en el siglo XX fueron FC King, jardinero jefe de Levens Hall, South Westmorland, en el Distrito de los Lagos de Inglaterra, que escribió el libro "¿Es necesario cavar?" en 1946, y un jardinero de Middlecliffe en el Reino Unido, A. Guest, que en 1948 publicó el libro "Jardinería sin cavar". El trabajo de estos jardineros fue apoyado por la Asociación de Buenos Jardineros del Reino Unido. [3] La jardinería sin cavar también fue promovida por la australiana Esther Deans en la década de 1970, y la jardinera estadounidense Ruth Stout abogó por una técnica de acolchado de jardín "permanente" en Gardening Without Work y métodos sin cavar en las décadas de 1950 y 1960. [5]
Históricamente, las razones para labrar la tierra son eliminar las malas hierbas, aflojar y airear el suelo e incorporar materia orgánica como abono o estiércol en las capas inferiores del suelo. En áreas con suelos delgados y alta erosión, hay fuertes argumentos en contra de la excavación, ya que se argumenta que a largo plazo puede ser perjudicial para la red alimentaria en la frágil capa superior del suelo .
Si bien cavar es una forma eficaz de eliminar las raíces de las malezas perennes , también suele provocar que las semillas que pueden permanecer latentes durante muchas décadas salgan a la superficie y germinen . El acto de airear el suelo también aumenta la tasa de descomposición y reduce la materia orgánica del suelo . [6] Cavar también puede dañar la estructura del suelo , causando compactación y desequilibrar las interacciones simbióticas y mutualistas entre la vida del suelo. Cavar tiende a desplazar los nutrientes, moviendo el material orgánico de la superficie a mayor profundidad, donde hay menos oxígeno para sustentar la descomposición de los nutrientes disponibles para las plantas, que luego deben reponerse de otra manera. La excavación se practica tradicionalmente en regiones con suelos antiguos, profundos y ricos, como Europa occidental, donde la excavación era seguida por un descanso periódico del suelo , generalmente con un cultivo de cobertura inalterado .
Los métodos sin excavación permiten que la naturaleza lleve a cabo operaciones de cultivo. La materia orgánica, como estiércol bien descompuesto, compost, mantillo de hojas , compost de hongos usados , paja vieja, etc., se agrega directamente a la superficie del suelo como mantillo de al menos 5 a 15 centímetros (2 a 6 pulgadas) de profundidad, que luego se incorpora por las acciones de lombrices, insectos y microbios. Las lombrices y otras formas de vida del suelo también ayudan a construir la estructura del suelo, sus túneles proporcionan aireación y drenaje , y sus excreciones unen las migajas del suelo. Esta biosfera natural mantiene condiciones saludables en los horizontes superiores del suelo, donde prosperan las raíces de las plantas anuales. Los profesionales como Charles Dowding dicen que los sistemas sin excavación están más libres de plagas y enfermedades, posiblemente debido a que se permite que se acumule una población de suelo más equilibrada en este entorno no perturbado, y al fomentar la acumulación de hongos beneficiosos en lugar de dañinos . La humedad también se retiene de manera más eficiente bajo el mantillo que en la superficie de la tierra desnuda, lo que permite una percolación más lenta y una menor lixiviación de nutrientes. [7]
Otro método que no requiere excavación es el acolchado en láminas , en el que se cubre una zona del jardín con papel o cartón humedecido, abono y se cubre con mantillo. Esta técnica también se denomina jardinería en lasaña. [8]
Se considera que un sistema sin excavación es más fácil que cavar. [9] Es un proceso a largo plazo y depende de tener abundante materia orgánica para proporcionar material de mantillo. También es útil eliminar las raíces de las malas hierbas perennes de la zona de antemano, aunque su sujeción se puede debilitar aplicando una capa superficial que impida la luz, como grandes láminas de cartón o varias capas de periódico extendido antes de agregar el mantillo de compost. El periódico o el cartón deben estar completamente húmedos para ayudarlos a quedar planos y evitar que se los lleve el viento hasta que se agregue el material que los recubre.
Esther Deans escribió los libros No-Dig Gardening y Leaves of Life . Viajó activamente para enseñar sobre este método de jardinería, cocinar y promover jardines elevados para personas con necesidades especiales. También enseñó sobre la necesidad de mantener una excelente calidad del agua. Deans continuó con la jardinería hasta los 95 años. En esa época, la editorial Harper Collins celebró un evento honorario especial para ella en sus oficinas de Ryde, ya que Esther se había convertido en la autora más publicada de Australia. A medida que Deans se hizo mayor, recibió la ayuda de Lucinda Bartram, quien la ayudó a continuar con la tradición de enseñar métodos de jardinería sin excavación a otras personas. Entre mediados de la década de 1990 y 2009, Bartram, de Bondi y luego de Randwick, ayudó a Deans a llegar al público y mantuvo los prolíficos macizos de flores "sin excavación" que Deans tenía alrededor de su apartamento de enfermería en el suburbio de Waitara , en el norte de Sydney . Las mujeres compartieron muchos años enseñando técnicas de jardinería "sin cavar" a niños de la escuela y compartiendo libremente sus conocimientos en ferias de jardinería hasta 2009.
Esther Deans inspiró a muchos jardineros famosos, incluido Bill Mollison del movimiento de permacultura, aunque dijo que "no es exactamente como yo lo haría", lo que implica que no permitió que la naturaleza tomara el control, sino que mantuvo la formalidad con bordes de jardín estrictos y más plantas anuales.
Los jardines diseñados según los principios de jardinería sin excavación de Esther Deans incluyen el Randwick Community Organic Garden (RCOG), Sydney, Nueva Gales del Sur, Australia.
Desde 1982, Charles Dowding practica la técnica de no excavar en sus huertos, en superficies que van desde un cuarto de hectárea hasta siete acres. Ha escrito once libros sobre jardinería orgánica y sin excavar, y da charlas y cursos sobre el tema con regularidad. Sus métodos se centran en el uso de compost como mantillo, en lugar de materia orgánica no descompuesta que tiende a acumular babosas en el clima húmedo británico. Anima a los jardineros a ser adaptables en su método, según el suelo local, las condiciones y los cultivos que se cultivan. Su especialidad son las hojas de ensalada para vender a los puntos de venta locales y las plantas crecen bien en suelos no alterados. [10]
