La Sefelá ( hebreo bíblico : הַשְּפֵלָה , romanizado: hašŠəp̄ēlā , lit. 'las Tierras Bajas') o Shfela ( hebreo moderno : הַשְּׁפֵלָה , romanizado : haŠfelá ), o las Colinas de Judea [1] (hebreo moderno: שְׁפֵלַת יְהוּדָה , romanizado: Šfelát Yəhūdá ), es una región de transición de colinas suaves en el centro-sur de Israel que se extiende a lo largo de 10-15 km (6,2-9,3 mi) entre las Montañas de Judea y la Llanura Costera . [2] [3] El uso diferente del término "llanura de Judea", ya sea para definir sólo el segmento de la llanura costera que se extiende a lo largo de las montañas de Judea, o también para incluir o sólo referirse a la Shfela, a menudo crea una grave confusión.
Hoy en día, Shfela es en gran parte rural, con muchas granjas, pero las ciudades de Ashdod , Ashkelon , Rehovot , Beit Shemesh y Kiryat Gat la rodean aproximadamente.
La Biblia asignó tierras en Shfela a las tribus de Judá y Dan . [4] [5]
La Shfela se menciona muchas veces en la Biblia hebrea . [6] [7] En la versión King James , su nombre tiende a traducirse como 'valle' o 'valle'. La Shfela fue el sitio de muchas batallas bíblicas. Durante la revuelta de Bar Kokhba , las colinas ahuecadas se conectaron para formar elaborados sistemas de búnkeres para el combate con los romanos.
La Shfela está formada por colinas onduladas y fértiles . [7] [2] Topográficamente, representa la transición entre las montañas de Jerusalén y Hebrón , más altas y escarpadas , cuyas estribaciones forma, y la llanura costera. [2] Con unos 60 km (35 millas) de largo en dirección norte-sur y solo 13 km (8 millas) de ancho, se subdivide en dos partes: la "Baja Sefelá" occidental, que comienza a una altitud de ca. 150 metros sobre el nivel del mar y se eleva a no más de ca. 200 metros sobre la llanura costera, y la "Alta Sefelá" oriental que se eleva a altitudes entre 250 y 450 metros sobre el nivel del mar. [3] [2] En la parte superior, los valles que descienden de las montañas de Judea son más profundos y se ensanchan una vez que alcanzan la parte inferior donde los lechos de los ríos crean espacios más grandes entre las colinas. [3] Cuando llegan al Shfela, los ríos pueden recorrer distancias considerables a lo largo de la frontera entre las montañas y las colinas, formando valles longitudinales. [2] El paso entre los valles este-oeste y norte-sur ha dictado las rutas de comunicación a lo largo de la historia. [2]
En términos geológicos, el Shfela es un sinclinal , es decir, se formó como una cuenca cuyas capas de roca se plegaron hacia abajo, pero es parte del anticlinorio más amplio del sur de Judea , una formación regional caracterizada por plegamiento hacia arriba. [3] [2] Típicas de Shfela son las formaciones calcáreas del Senoniano - Eoceno . [2] La caliza blanda del Eoceno se conoce localmente como kirton , que tiende a construir una corteza calcreta superior más dura ( nari ), de modo que en el pasado la gente extraía el kirton dejando la capa nari en su lugar como techo. [8] Además de utilizar la roca extraída, también utilizaban los huecos subterráneos generados para diferentes propósitos (refugio, entierro, almacenamiento, etc.). [8]
Una de las principales características son las colinas formadas por tiza blanda cubierta de marga , a diferencia de las colinas de Judea que están hechas de tiza dura y dolomita . [ cita requerida ] Los valles y las áreas más bajas contienen suelo con un alto contenido de arena, así como grandes extensiones de áreas fértiles. [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ] Los pantanos estacionales pueden desarrollarse durante la temporada de lluvias . La parte sur está formada por loess , mientras que el norte de Ascalón está formado por arcilla . [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ]
La Shfela tiene un clima mediterráneo templado a semiárido .
Una serie de valles de este a oeste dividen la Shfelah en distritos. De norte a sur, son: el valle de Ayalon , el valle de Sorek , el valle de Elah , el valle de Guvrin, el valle de Laquis y el valle de Adorayim . Las ciudades bíblicas establecidas allí protegían los asentamientos del interior y aprovechaban el comercio que pasaba por esta ruta. Ayalon era el principal corredor de acceso a Jerusalén a lo largo del ascenso a Horon .
Las cuevas son una característica importante de la parte sur de Shfela, muchas de ellas con forma de campana, como las de Beit Guvrin . [9]
Los estudios arqueológicos en la Sefelá han encontrado evidencia de habitación durante el período del Bronce Tardío. [10] Durante la Edad de Hierro temprana, la población de lo que se ha creído ampliamente que era un enclave cananeo [11] entre los centros ascendentes de Filistea costera y las tierras altas israelitas/judaítas, entró en declive, aunque una serie de asentamientos sobrevivieron en el borde oriental. En la Edad de Hierro IIA-B, el crecimiento de la población se reanudó y para el siglo VIII a. C. estaba densamente poblada, no tanto por el crecimiento natural sino como resultado de los colonos entrantes, comenzando con el asentamiento de corta duración en Khirbet Qeiyafa . El número total estimado de habitantes varía de 50.000 a 100.000, en numerosos sitios como Tel Lachish , Azekah , Tel Burna , Tel Zayit , Khirbet el-Qom , Tel Erani , Tel Harasim y Tel Nagila. Esta colonización, junto con los habitantes del enclave cananeo, se identificó con la cultura israelita/judaíta de las tierras altas, y su expansión coincide con el declive de Filistea. [12] Durante la decadencia y destrucción final de Judá por el Imperio neoasirio y el Imperio neobabilónico , la región fue tomada gradualmente por los edomitas y se convirtió en el núcleo de lo que en griego se conocía como Idumea. La Sefelá floreció durante el período helenístico, se vio fuertemente afectada por la Primera Guerra Judeo-Romana (66-70) y quedó en gran parte despoblada de judíos como resultado de la revuelta de Bar Kokhba (132-136). Floreció nuevamente en el período bizantino y fue escenario de una de las principales batallas durante la conquista musulmana del Levante del siglo VII. [ cita requerida ]
Topográficamente, la Sefelá representa una zona de transición entre las llanuras costeras y las montañas de Hebrón y Jerusalén. Es relativamente estrecha (unos 13 km) en proporción a su extensión sur-norte (unos 60 km). Aunque forman las estribaciones de las montañas de Judea, las colinas de la Sefelá difieren de las anteriores en casi todos los aspectos. Estructuralmente, constituyen una parte sinclinal importante del anticlinorio del sur de Judea, compuesto principalmente por formaciones calcáreas de origen senoniano-eoceno. Hipsográficamente, la Sefelá consta de dos partes: una occidental (la "Sefelá Baja"), que se eleva a una altura de unos 200 m sobre las llanuras costeras, y una oriental (la "Sefelá Alta") unos 200 m más alta que la anterior. Al norte, la Sefelá limita con el valle de Aijalón, acondicionado tectónicamente, uno de los principales accesos naturales a las montañas de Judea. La Sefelá es una región de colinas de suave pendiente separadas por las confluencias de los principales ríos que descienden a la zona desde las montañas de Judea. En su entrada a la Sefelá, estos ríos, y varios de sus afluentes, forman valles de fondo relativamente ancho que recorren una extensión considerable a lo largo de la frontera entre la colina y la región montañosa. El paso entre estos valles longitudinales es relativamente cómodo, y este canal de comunicación natural ha sido muy importante a lo largo de la historia.
