La Copa Mundial de Rugby Masculina es un torneo de rugby que se disputa cada cuatro años entre los mejores equipos internacionales, cuyos ganadores son reconocidos como campeones mundiales de este deporte.
El torneo está administrado por World Rugby , el organismo rector internacional del deporte. Los ganadores reciben la Copa Webb Ellis , llamada así en honor a William Webb Ellis, quien, según una leyenda popular, inventó el rugby al tomar la pelota durante un partido de fútbol y correr con ella. [1]
El torneo se celebró por primera vez en 1987 y fue organizado conjuntamente por Nueva Zelanda y Australia. Cuatro países han ganado el trofeo: Sudáfrica cuatro veces, Nueva Zelanda tres veces, Australia dos veces e Inglaterra una vez. Sudáfrica es el actual campeón, tras haber derrotado a Nueva Zelanda en la final del torneo de 2023 .
Dieciséis equipos participaron en el torneo desde 1987 hasta 1995; en 1999, el torneo se amplió a veinte equipos. Japón fue sede de la Copa Mundial de Rugby de 2019 y Francia fue sede de la Copa Mundial de Rugby de 2023. El torneo se ampliará nuevamente a veinticuatro equipos cuando se celebre en Australia en 2027 .
A partir de 2021 , el torneo equivalente femenino pasó a llamarse oficialmente Copa del Mundo de Rugby para promover la igualdad con el torneo masculino. Sin embargo, el evento de 2021 fue el único en utilizar esta convención de nomenclatura, ya que al final de la Copa del Mundo de 2023 , World Rugby anunció que todos los torneos anteriores incluirían las palabras "Masculino" o "Femenino" en sus títulos. El primer evento en utilizar esta convención será la Copa del Mundo de Rugby Femenina de 2025 , mientras que la Copa del Mundo de Rugby Masculina de 2027 será la primera en incluir "Masculino" en su título.
En el formato actual, 20 equipos se clasifican para cada Rugby World Cup. Doce equipos se clasifican automáticamente en función de su desempeño en la Copa del Mundo anterior: los tres mejores equipos en cada una de las cuatro etapas de grupos del torneo anterior se clasifican para el próximo torneo como equipos preclasificados . [2] [3] El sistema de clasificación para los ocho lugares restantes se basa en la región, con un total de ocho equipos asignados para Europa, cinco para Oceanía, tres para las Américas, dos para África y uno para Asia. El último lugar se determina mediante un desempate intercontinental. [4]
El torneo involucra a veinte naciones que compiten durante seis semanas. [3] [5] Hay dos etapas: una fase de grupos, seguida de una ronda eliminatoria. Las naciones se dividen en cuatro grupos, del A al D, de cinco naciones cada uno. [5] [6] Los equipos se clasifican según la Clasificación Mundial . Los cuatro equipos mejor clasificados se sortean en los grupos A a D. Los siguientes cuatro equipos mejor clasificados se sortean en los grupos A a D, seguidos de los siguientes cuatro. Las posiciones restantes en cada grupo las ocupan los clasificados. [3] [7]
Las naciones juegan cuatro partidos de grupo, en los que cada una de ellas juega una vez con sus respectivos miembros. [6] Durante el juego de grupo se utiliza un sistema de puntos de bonificación . Si dos o más equipos están empatados en puntos, un sistema de criterios determina quién ocupa el puesto más alto. [6]
Ocho equipos (el ganador y el segundo clasificado de cada uno de los cuatro grupos) participan en la fase eliminatoria. La fase eliminatoria consta de cuartos de final, semifinales y, a continuación, la final. El ganador de cada grupo se enfrenta a un segundo clasificado de un grupo diferente en cuartos de final. El ganador de cada cuarto de final pasa a las semifinales y los respectivos ganadores pasan a la final. Los perdedores de las semifinales compiten por el tercer puesto, en la denominada «Final de bronce». Si un partido de la fase eliminatoria termina en empate, el ganador se determina mediante tiempo extra . Si no se consigue, el partido se juega a muerte súbita y el siguiente equipo que consiga puntos es el ganador. [6]
Antes de la Copa Mundial de Rugby, no existía una competición de rugby verdaderamente global, pero sí había otros torneos. Uno de los más antiguos es el Campeonato de las Seis Naciones , que comenzó en 1883 como el Campeonato de las Naciones Locales , [8] un torneo entre Inglaterra , Irlanda , Escocia y Gales . Se expandió al Campeonato de las Cinco Naciones en 1910, cuando Francia se unió al torneo. Francia no participó entre 1931 y 1939, período durante el cual volvió a ser un campeonato de las Naciones Locales. En 2000, Italia se unió a la competición, que se convirtió en el Campeonato de las Seis Naciones. [9]
El rugby también se jugó en los Juegos Olímpicos de Verano , apareciendo por primera vez en los juegos de París de 1900 y posteriormente en Londres en 1908 , Amberes en 1920 y París nuevamente en 1924. Francia ganó la primera medalla de oro, luego Australasia, y las dos últimas las ganó Estados Unidos. Sin embargo, el rugby dejó de estar en el programa olímpico después de 1924. [10] [11] [a]
La idea de una Copa del Mundo de Rugby había sido sugerida en numerosas ocasiones desde la década de 1950, pero se encontró con la oposición de la mayoría de las uniones en la IRFB. [12] La idea resurgió varias veces a principios de la década de 1980, con la Unión Australiana de Rugby (ARU; ahora conocida como Rugby Australia) en 1983, y la Unión de Rugby de Nueva Zelanda (NZRU; ahora conocida como New Zealand Rugby) en 1984 proponiendo de forma independiente el establecimiento de una copa del mundo. [13] Se presentó nuevamente una propuesta a la IRFB en 1985 y esta vez fue aprobada por 10 a 6. Los delegados de Australia, Francia, Nueva Zelanda y Sudáfrica votaron a favor de la propuesta, y los delegados de Irlanda y Escocia en contra; los delegados ingleses y galeses estaban divididos, con uno de cada país a favor y uno en contra. [12] [13]
El torneo inaugural, organizado conjuntamente por Australia y Nueva Zelanda, se celebró en mayo y junio de 1987, con la participación de dieciséis naciones. [14] La Copa Mundial inaugural en 1987 no implicó ningún proceso de clasificación; en cambio, las 16 plazas se llenaron automáticamente por siete naciones miembro elegibles de la International Rugby Football Board (IRFB, ahora World Rugby), y el resto por invitación. [15] Nueva Zelanda se convirtió en el primer campeón, derrotando a Francia 29-9 en la final. [16] El torneo posterior de 1991 fue organizado por Inglaterra, con partidos jugados en Gran Bretaña, Irlanda y Francia. Se introdujeron torneos de clasificación para el segundo torneo , donde ocho de las dieciséis plazas se disputaron en un torneo de veinticuatro naciones. [17] Este torneo vio la introducción de un torneo de clasificación; ocho lugares se asignaron a los cuartofinalistas de 1987, y los ocho restantes se decidieron por un torneo de clasificación de treinta y cinco naciones. [17] Australia ganó el segundo torneo, derrotando a Inglaterra 12-6 en la final. [18]
En 1992, ocho años después de su última serie oficial, [b] Sudáfrica recibió a Nueva Zelanda en un partido de prueba único. La reanudación del rugby internacional en Sudáfrica se produjo después del desmantelamiento del sistema del apartheid . [19] [20] Con su regreso al rugby de prueba, Sudáfrica fue seleccionada para albergar la Copa Mundial de Rugby de 1995. [21] Después de sorprender a Australia en el partido inaugural , Sudáfrica continuó avanzando en el torneo y se enfrentó a Nueva Zelanda en la final. [22] [23] Después de una tensa final que se prolongó hasta la prórroga , Sudáfrica emergió como ganadora por 15-12, [24] con el entonces presidente Nelson Mandela , vistiendo una camiseta de los Springboks , [23] presentando el trofeo al capitán de Sudáfrica, Francois Pienaar . [25]
El torneo de 1999 fue organizado por Gales y también se celebraron partidos en el resto del Reino Unido, Irlanda y Francia. El torneo incluyó un sistema de repechaje , [26] junto con plazas de clasificación regionales específicas. [27] El número de naciones participantes se incrementó de dieciséis a veinte, y hasta la fecha se ha mantenido en veinte. [28] Australia obtuvo su segundo título, derrotando a Francia en la final. [29] La combinación de que el deporte se volvió profesional después de 1995 y el aumento de equipos de dieciséis a veinte condujo a una serie de resultados notablemente desequilibrados tanto en los torneos de 1999 como de 2003, con dos partidos en cada torneo que dieron como resultado equipos que anotaron más de 100 puntos; la victoria de Australia por 142-0 sobre Namibia en 2003 se mantiene como el puntaje más desequilibrado en la historia de la Copa Mundial de Rugby. [30]
En 2003 y 2007, el formato de clasificación permitió que ocho de las veinte posiciones disponibles se cubrieran automáticamente con los ocho cuartofinalistas del torneo anterior. Las doce posiciones restantes se llenaron mediante torneos clasificatorios continentales . [31] Diez posiciones fueron ocupadas por equipos que se clasificaron directamente a través de competiciones continentales. [31] Otras dos plazas se asignaron para una repesca transcontinental . [32]
El evento de 2003 fue organizado por Australia, aunque originalmente estaba previsto que se celebrara conjuntamente con Nueva Zelanda. Inglaterra emergió como campeona al derrotar a Australia en la prórroga. La victoria de Inglaterra rompió el dominio del hemisferio sur en el evento. Tal fue la celebración de la victoria de Inglaterra que aproximadamente 750.000 personas se reunieron en el centro de Londres para saludar al equipo, convirtiendo el día en la celebración deportiva más grande de su tipo en el Reino Unido. [33]
La competición de 2007 fue organizada por Francia, y también se celebraron partidos en Gales y Escocia. Sudáfrica consiguió su segundo título al derrotar al actual campeón, Inglaterra, por 15-6. Sin embargo, la historia más importante del torneo fue Argentina, que acumuló victorias contra algunos de los mejores equipos europeos (Francia, Irlanda y Escocia) para terminar primero en el Pool of Death y tercero en la clasificación general del torneo. [34] La atención que suscitó el desempeño de Argentina llevó a que este país participara en SANZAAR [35] y a la profesionalización del rugby en Argentina.
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El torneo de 2011 fue otorgado a Nueva Zelanda en noviembre de 2005, por delante de las ofertas de Japón y Sudáfrica. Los All Blacks recuperaron su lugar en la cima del mundo del rugby con una estrecha victoria por 8-7 sobre Francia en la final de 2011. [36 ]
El fin de semana inaugural del torneo de 2015 , organizado por Inglaterra, generó la mayor sorpresa en la historia de la Copa Mundial de Rugby cuando Japón, que no había ganado un solo partido de la Copa Mundial desde 1991, derrotó a la gran favorita Sudáfrica. En general, Nueva Zelanda ganó una vez más la final, esta vez contra Australia. Al hacerlo, se convirtió en el primer equipo en la historia de la Copa Mundial en ganar tres títulos, así como el primero en defender con éxito un título. [37]
La Copa Mundial de Rugby 2019 fue la primera vez que Japón organizó el torneo fuera de los bastiones tradicionales del rugby; Japón ganó sus cuatro partidos de grupo para encabezar su grupo y clasificarse a los cuartos de final por primera vez. El torneo vio a Sudáfrica reclamar su tercer trofeo para igualar a Nueva Zelanda en la mayor cantidad de títulos de la Copa Mundial de Rugby. Sudáfrica derrotó a Inglaterra 32-12 en la final. [38]
A partir de 2021, se eliminaron las designaciones de género de los títulos de las Copas Mundiales masculinas y femeninas. En consecuencia, todas las Copas Mundiales masculinas y femeninas llevarán oficialmente el nombre de "Copa Mundial de Rugby". El primer torneo afectado por la nueva política fue el torneo femenino de 2022 celebrado en Nueva Zelanda, que mantuvo su título original de "Copa Mundial de Rugby 2021" a pesar de haber sufrido retrasos en su calendario original debido a problemas relacionados con la COVID-19 . [39]
Los ganadores de la Copa Mundial de Rugby reciben la Copa Webb Ellis, llamada así en honor a William Webb Ellis . El trofeo también se conoce simplemente como la Copa Mundial de Rugby . El trofeo fue elegido en 1987 para su uso en la competencia y fue creado en 1906 por Garrard's Crown Jewellers. [40] [41] El trofeo es restaurado después de cada juego por el también titular de la Orden Real Thomas Lyte . [42] [43] Las palabras "The International Rugby Football Board" y "The Webb Ellis Cup" están grabadas en la cara de la copa. Mide treinta y ocho centímetros de alto y está bañada en oro y sostenida por dos asas de pergamino fundido, una con la cabeza de un sátiro y la otra con la cabeza de una ninfa . [44] En Australia, el trofeo se conoce coloquialmente como "Bill", una referencia a William Webb Ellis.
Los torneos son organizados por Rugby World Cup Ltd (RWCL), que a su vez es propiedad de World Rugby. La selección del país anfitrión se decide mediante una votación de los miembros del Consejo de World Rugby. [45] [46] El procedimiento de votación es administrado por un equipo de auditores independientes y la votación se mantiene en secreto. El país anfitrión generalmente se selecciona cinco o seis años antes de la competencia.
El torneo ha sido organizado por varias naciones. Por ejemplo, el torneo de 1987 fue organizado conjuntamente por Australia y Nueva Zelanda. World Rugby requiere que los anfitriones tengan un lugar con una capacidad de al menos 60.000 espectadores para la final. [47] Las naciones anfitrionas a veces construyen o mejoran estadios en preparación para la Copa del Mundo, como el Millennium Stadium , construido específicamente para el torneo de 1999, y el Eden Park , mejorado para 2011. [47] [48] El primer país fuera de las naciones tradicionales de rugby de SANZAAR o las Seis Naciones en recibir los derechos de organización fue el anfitrión de 2019, Japón. Francia fue sede del torneo de 2023. El próximo torneo que será organizado por una nación fuera de las naciones tradicionales será el torneo de 2031 en los Estados Unidos . [49]
Los organizadores de la Copa Mundial de Rugby, así como Global Sports Impact, afirman que la Copa Mundial de Rugby es el tercer evento deportivo más grande del mundo, solo detrás de la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos , [50] [51] aunque otras fuentes cuestionan si esto es exacto. [52]
Los informes que emanan de World Rugby y sus socios comerciales han promocionado con frecuencia el crecimiento mediático del torneo, con audiencias televisivas mundiales acumuladas de 300 millones para el torneo inaugural de 1987, 1.75 mil millones en 1991, 2.67 mil millones en 1995, 3 mil millones en 1999, [53] 3.5 mil millones en 2003, [54] y 4 mil millones en 2007. [55] La cifra de 4 mil millones fue ampliamente descartada ya que la audiencia mundial de televisión se estima en aproximadamente 4.2 mil millones. [56]
Sin embargo, revisiones independientes han puesto en tela de juicio la metodología de esas estimaciones de crecimiento, señalando inconsistencias fácticas. [57] El supuesto poder de atracción del evento fuera de un puñado de bastiones del rugby también fue minimizado significativamente, con un estimado del 97 por ciento de los 33 millones de espectadores promedio producidos por la final de 2007 provenientes de Australasia , Sudáfrica, las Islas Británicas y Francia. [58] Otros deportes han sido acusados de exagerar su alcance televisivo a lo largo de los años; tales afirmaciones no son exclusivas de la Copa Mundial de Rugby.
Si bien la popularidad mundial del evento sigue siendo motivo de controversia, el gran interés que despiertan las naciones tradicionales del rugby está bien documentado. La final de 2003, entre Australia e Inglaterra, se convirtió en el partido de rugby union más visto en la historia de la televisión australiana. [59] El torneo de 2023 logró 1.330 millones de horas de visualización en toda su programación, lo que lo convirtió en el evento de rugby más visto de todos los tiempos. [60]
Notas:
Veinticinco naciones han participado en la Copa Mundial de Rugby (excluyendo los torneos clasificatorios). Las únicas naciones que han organizado y ganado un torneo son Nueva Zelanda (1987 y 2011) y Sudáfrica (1995). El desempeño de otras naciones anfitrionas incluye a Inglaterra (anfitriona de la final de 1991) y Australia (anfitriona de 2003), ambas terminando en segundo lugar, mientras que Francia (anfitriona de 2007) terminó en cuarto lugar, y Gales (anfitrión de 1999) y Japón (anfitrión de 2019) llegaron a los cuartos de final. Gales se convirtió en la primera nación anfitriona en ser eliminada en la fase de grupos en 1991, mientras que Inglaterra se convirtió en la primera nación anfitriona en solitario en ser eliminada en la fase de grupos en 2015. [66] De las veinticinco naciones que han participado en al menos un torneo, diez de ellas nunca se han perdido un torneo. [d]
A partir del Mundial de 2023, 26 naciones se han clasificado para competir en 10 torneos.
El récord de más puntos en general lo tiene el jugador inglés Jonny Wilkinson , quien anotó 277 durante su carrera en la Copa del Mundo. [73] El All Black de Nueva Zelanda Grant Fox tiene el récord de más puntos en una competición, con 126 en 1987; [73] Jason Leonard de Inglaterra tiene el récord de más partidos de la Copa del Mundo: 22 entre 1991 y 2003 junto con Richie McCaw 22 entre 2003 y 2015. [73] El All Black Simon Culhane tiene el récord de más puntos en un partido por un jugador, 45, así como el récord de más conversiones en un partido, 20. [74] El All Black Marc Ellis tiene el récord de más tries en un partido, seis, que anotó contra Japón en 1995. [75]
El neozelandés Jonah Lomu es el jugador más joven en aparecer en una final: tenía 20 años y 43 días en la final de 1995. [76] Lomu (que jugó en dos torneos) y el sudafricano Bryan Habana (que jugó en tres torneos) comparten el récord de más tries totales en torneos de la Copa del Mundo, ambos anotando 15. [75] Lomu (en 1999) y Habana (en 2007) también comparten el récord, junto con el All Black Julian Savea (en 2015) y Will Jordan (en 2023), de más tries en un torneo, con 8 cada uno. [75] La sudafricana Jannie de Beer pateó cinco drop-goals contra Inglaterra en 1999, un récord individual para un solo partido de la Copa del Mundo. [76] El récord de más penaltis en un partido es de 8, y lo ostentan el australiano Matt Burke , el argentino Gonzalo Quesada , el escocés Gavin Hastings y el francés Thierry Lacroix , [74] siendo Quesada también el que ostenta el récord de más penaltis en un torneo, con 31.
La mayor cantidad de puntos anotados en un partido fue de 145, por los All Blacks contra Japón en 1995, mientras que el margen de victoria más amplio fue de 142, logrado por Australia en un partido contra Namibia en 2003. [77]
En total, 25 jugadores han sido expulsados (con tarjeta roja) en el torneo. El segunda línea galés Huw Richards fue el primero, cuando jugó contra Nueva Zelanda en 1987. Ningún jugador ha sido expulsado más de una vez.
