En flûte (en francés: "como una flauta ") es una expresión naval francesa de la era de la vela para designar el uso de un buque de guerra como transporte con armamento reducido. [1]
Algunos buques de guerra, navíos de línea o fragatas , se utilizaban ocasionalmente con artillería limitada, reduciendo el número y calibre de sus cañones. [1] Dado que los barcos tienen una cantidad limitada de espacio de carga, pueden ser armados en flauta para hacer lugar para otra carga, como tropas y municiones, lo que reduce la capacidad del barco para defenderse si es atacado.
El término surgió del nombre francés para un tipo de barco: la flûte, un buque de carga usado ampliamente como buque mercante o como buque auxiliar naval . A su vez, este término derivó del nombre holandés fluyt , probablemente el tipo de buque de carga más común durante el siglo XVII, cuando en el uso inglés se lo traducía comúnmente como flyboat .
Esta táctica fue más relevante en la Era de la Vela, cuando las cubiertas de los cañones ocupaban la mayor parte del espacio en un buque de guerra por encima de la línea de flotación . Reducir la artillería de un navío de línea o una fragata implicaba un ahorro dramático en espacio, ya que la eliminación de ciertos cañones significaba que sus artilleros (y su equipo y provisiones) no eran necesarios. [1] El tamaño de la tripulación de un buque de guerra de vela estaba determinado principalmente por el número de cañones en el barco, a veces más de 100, ya que cada cañón necesitaba una tripulación de varios hombres, y podría ser necesario tener todos los cañones en acción simultáneamente. El número de hombres necesarios para luchar a bordo del barco era mucho mayor que el número necesario simplemente para navegarlo. Un navío de línea típico armado en flûte tendría su armamento reducido a una cuarta parte de su máximo, y podría acomodar a más de 1.000 tropas.
Por ejemplo, antes de la Guerra de los Siete Años , los franceses enviaron 3000 tropas para reforzar el Canadá francés a bordo de un gran escuadrón de buques de guerra. Para hacer espacio para estas tropas, la mayoría de los barcos estaban armados a flauta . [2]
Por el contrario, se decía que un barco equipado con toda su dotación de marineros, cañones y municiones estaba armado " en guerre " (en francés: "preparado para la guerra").