Los estudios paganos son el campo académico multidisciplinario dedicado al estudio del paganismo moderno , una amplia variedad de movimientos religiosos modernos , que generalmente están influenciados por o afirman derivar de las diversas creencias paganas de la Europa premoderna. [1] [2] Los estudios paganos abarcan una variedad de enfoques académicos diferentes para estudiar dichas religiones, basándose en la historia, la sociología , la antropología , la arqueología , la folclorística , la teología y otros estudios religiosos .
Los primeros estudios académicos sobre el paganismo contemporáneo fueron publicados entre 1970 y 1980 por académicos como Margot Adler , Marcello Truzzi y Tanya Luhrmann , aunque no sería hasta la década de 1990 cuando la disciplina de estudios paganos propiamente dicha se desarrolló adecuadamente, impulsada por académicos como Graham Harvey y Chas S. Clifton . El creciente interés académico en el paganismo se ha atribuido a la creciente visibilidad pública del nuevo movimiento religioso, ya que comenzó a interactuar con el movimiento interreligioso y a realizar grandes celebraciones públicas en lugares como Stonehenge .
La primera conferencia académica sobre el tema se celebró en la Universidad de Newcastle upon Tyne , en el noreste de Inglaterra, en 1993, seguida tres años más tarde por una conferencia más grande organizada por la Universidad de Lancaster en el noroeste de Inglaterra. Las reuniones anuales de la Conferencia sobre Estudios Paganos Actuales [3] y la Unidad de Estudios Paganos Contemporáneos [4] de la Academia Estadounidense de Religión continúan desarrollando investigaciones en este campo. En 2004, comenzó a publicarse una revista académica revisada por pares dedicada a la disciplina, The Pomegranate . [5] Varias editoriales académicas diferentes han publicado muchos libros sobre el tema, mientras que AltaMira Press comenzó a publicar la Serie de Estudios Paganos. [6]
La relación entre los estudiosos del paganismo y la comunidad pagana contemporánea que estudia ha sido a veces tensa, y algunos practicantes rechazan las interpretaciones académicas de sus creencias. Al mismo tiempo, muchos académicos involucrados en los estudios paganos son paganos practicantes, lo que aporta una perspectiva desde dentro a sus enfoques.
"Los estudios paganos, como una subdivisión del estudio más amplio de las religiones, existen, no tengo ninguna duda, porque los estudiosos del paganismo contemporáneo (muchos de ellos practicantes) no se sintieron y siguen sintiéndose del todo a gusto en categorías como " nuevos movimientos religiosos " o "religión feminista". "
Chas S. Clifton, 2004. [7]
El estudioso de los estudios paganos Chas S. Clifton sostuvo que la disciplina se había desarrollado como resultado del creciente "reconocimiento académico" del "movimiento hacia el ojo público" del paganismo contemporáneo, refiriéndose al surgimiento de la participación pagana con grupos interreligiosos y el uso pagano de monumentos arqueológicos como "sitios sagrados", particularmente en el Reino Unido. [7] Clifton también sostuvo que el desarrollo de los estudios paganos era necesario para "plantear una redefinición audaz del término 'pagano' como lo ha hecho Michael York ", algo que Clifton sintió que "nos da espacio para reexaminar desde nuevas perspectivas todas las manifestaciones de las antiguas religiones paganas". [8]
La primera conferencia académica internacional sobre el tema de los estudios paganos se celebró en la Universidad de Newcastle upon Tyne , en el noreste de Inglaterra, en 1993. Había sido organizada por dos académicos británicos de estudios religiosos, Harvey y Charlotte Hardman. [9] En abril de 1996, se celebró una conferencia más grande sobre el paganismo contemporáneo en Ambleside , en el Distrito de los Lagos , organizada por el Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de Lancaster , en el noroeste de Inglaterra. Titulada "La religión de la naturaleza hoy: paganismo occidental, chamanismo y esoterismo en la década de 1990", condujo a la publicación de una antología académica, La religión de la naturaleza hoy: paganismo en el mundo moderno . [9] [10] En esa antología, algunos de los organizadores de la conferencia describieron sus intenciones originales, señalando que a través de ella "buscaban explorar las innovaciones en la práctica y la creencia que constituyen el paganismo contemporáneo, y que parecen ser parte de una respuesta cultural generalizada a la decadencia de las religiones tradicionales y a una conciencia ampliamente sentida de crisis ecológica". [10]
Ese mismo año se iniciaron The Pomegranate , que más tarde se transformaría en una revista académica revisada por pares, que apareció por primera vez en 2004. [11]
Uno de los libros que publicó AltaMira fue Researching Paganisms , una antología editada por Jenny Blain, Douglas Ezzy y Harvey en la que diferentes estudiosos del paganismo discutieron su implicación con el tema y la oposición a la que se han enfrentado. [12]
Ethan Doyle White señaló que cuando los estudios paganos llegaron a su vigésimo año, se vieron sometidos a "una presión cada vez mayor para explicarse, tanto a la academia como a la comunidad pagana que estudia". [13]
En 1979, la socióloga, periodista y wiccana estadounidense Margot Adler publicó Drawing Down the Moon , un estudio sociológico del movimiento pagano en los Estados Unidos, que abarca a wiccanos, druidas , adoradores de diosas , paganos y hadas radicales . Actualizaría este libro en 1986, 1996 y, finalmente, en 2006, poco antes de su muerte.
En 1999, la socióloga estadounidense Helen A. Berger, de la Universidad de West Chester, publicó A Community of Witches , un estudio sociológico del movimiento wiccano y pagano en el noreste de Estados Unidos. [14]
En 2003, el erudito británico en estudios religiosos Michael York publicó Pagan Theology: Paganism as a World Religion , en el que argumentó que el paganismo contemporáneo podría verse como parte de un "paganismo" global mucho más amplio que abarca una gran variedad de tradiciones religiosas animistas y politeístas , incluidas las religiones indígenas . [15] En 2005, ABC-CLIO publicó una antología titulada Modern Paganism in World Cultures , que fue editada por el erudito estadounidense en estudios religiosos Michael F. Strmiska.
Entre los primeros estudiosos en estudiar el paganismo contemporáneo desde una perspectiva histórica se encontraba el wiccano estadounidense Aidan Kelly , que había sido miembro fundador de la Nueva Orden Ortodoxa Reformada del Amanecer Dorado y del Pacto de la Diosa durante la década de 1970. Habiendo obtenido varias titulaciones académicas, incluso en el campo de los estudios religiosos, en la década de 1970 comenzó un estudio de los textos religiosos de la Wicca gardneriana , con el fin de establecer una cronología histórica para la tradición. Los resultados de su estudio recién se publicarían en 1991, como Crafting the Art of Magic . Este sería posteriormente reescrito y republicado en 2007 como Inventing Witchcraft . [16]
El destacado historiador inglés Ronald Hutton, de la Universidad de Bristol, dedicó posteriormente parte de su libro The Pagan Religions of the Ancient British Isles (1991) a examinar las religiones paganas contemporáneas que tomaron como influencia central estas religiones precristianas . A esto le siguieron varios estudios sobre las costumbres populares británicas , pero en 1999 regresó al campo de los estudios paganos cuando publicó The Triumph of the Moon: A History of Modern Pagan Witchcraft , el primer estudio académico sobre la historia wiccana . [17]
Los estudios paganos han sido acusados de no definir adecuadamente el "paganismo", ya que algunos académicos lo utilizan únicamente para designar el paganismo contemporáneo y otros, como Michael York y Chas Clifton, lo utilizan para referirse a una amplia gama de movimientos religiosos en todo el mundo y a lo largo de la historia. [18] Mientras que algunos académicos han tratado el término como una religión singular dentro de la cual grupos como Wicca y Heathenry son denominaciones , otros lo han tratado como un "grupo de religiones comparadas ". [19] Un problema adicional surge del hecho de que, si bien los académicos de estudios paganos podrían adoptar "paganismo" en referencia a los sistemas de creencias precristianos en Europa, el término fue rechazado cada vez más por los arqueólogos especializados en esos sistemas de creencias. [20] Se ha expresado la preocupación de que los académicos de estudios paganos estarían "perdidos para transmitir (a nosotros mismos y a los demás), lo que realmente estamos estudiando. La situación actual, en la que se utilizan definiciones muy diferentes en tándem, es claramente insostenible". [21]
El erudito en estudios religiosos Markus Altena Davidsen publicó una crítica del campo en 2012, a través de una revisión del Handbook of Contemporary Paganism . Argumentó que los estudios paganos estaban dominados por una visión esencialista y normativa de su tema en lugar de un enfoque naturalista y orientado teóricamente. [22] Ethan Doyle White en The Pomegranate , argumentó que había fallas en el enfoque de Davidsen. [23] Argumentando que el Handbook of Contemporary Paganism no era tan sintomático del campo como Davidsen había asumido, pasó a identificar una serie de errores fácticos dentro del artículo de Davidsen. [24] Doyle White argumentó que la división de Davidsen de los académicos en categorías firmemente internas y externas era problemática ya que los académicos de los estudios paganos como Sabina Magliocco se encontraban a caballo entre ambos límites, un enfoque basado en las metodologías empleadas en la antropología . [25] En 2016, Doyle White ofreció su propia crítica del campo. Abordó las diversas definiciones de "paganismo contemporáneo", la necesidad de una definición más clara de los estudios paganos y la relación entre los estudios paganos y el activismo pagano, abogando por una reforma del campo. [26]
La relación entre los estudiosos del paganismo y algunos paganos practicantes ha sido tensa en ocasiones. [13] La académica australiana y pagana practicante Caroline Jane Tully sostuvo que, como resultado de la disonancia cognitiva , muchos paganos pueden reaccionar negativamente a los nuevos estudios sobre las sociedades históricas precristianas, creyendo que son una amenaza para la estructura de sus creencias y su "sentido de identidad ". Además, sostuvo que algunos de esos paganos insatisfechos arremetieron contra los académicos como resultado, particularmente en Internet. [27]