Los círculos de piedra de la Edad del Hierro (c. 500 a. C. – c. 400 d. C.) eran una costumbre funeraria característica del sur de Escandinavia y el suroeste de Finlandia, especialmente en Gotland y Götaland .
Las piedras de la corte finlandesa se encuentran en Eura , Ulvila y Kokemäki . Datan típicamente durante la Edad del Hierro prerromana y la Edad del Hierro romana . En Suecia se llaman Domarringar (círculos de jueces), Domkretsar (círculos de jueces) o Domarsäten (asientos de jueces). En Finlandia se les llama Käräjäkivet (piedras de la corte). En algunos lugares de los países nórdicos se utilizaron hasta el siglo XVII.
No deben confundirse con los círculos de piedra neolíticos y de la Edad del Bronce anteriores en las Islas Británicas y Bretaña .
En el continente europeo existía una tradición de hacer círculos de piedra en la cultura Wielbark cerca de la desembocadura del río Vístula en el siglo I. La práctica sugiere influencia nórdica, pero es posible que se haya establecido en la zona antes de la llegada de los godos . [ cita necesaria ]
Los círculos de piedra se utilizaban en ocasiones como cementerio. [ cita necesaria ]
Los círculos suelen ser elipses redondas o alargadas . Los cálculos pueden ser muy grandes y suelen tener entre 9 y 12. A veces hay tan solo entre 6 y 8. Un círculo de piedras, el círculo de Nässja (cerca de Vadstena ), comprende hasta 24 piedras. Las excavaciones han encontrado carbón quemado en el centro de los círculos y hoy en día se consideran tumbas de incineración. [ cita necesaria ]
Existe una tradición muy extendida de que los círculos se utilizaban para las cosas , o asambleas generales. Se utilizaron círculos similares para asambleas populares en Dinamarca hasta el siglo XVI, y en la parroquia de Vad en Västergötland , las asambleas de aldea se llevaron a cabo en un círculo de piedra hasta el siglo XIX. [ cita necesaria ]
Aunque más tarde se perdió el conocimiento de que los círculos de piedra eran tumbas, todavía estaba fresco en el siglo XIII, como lo atestiguan estas líneas de Snorri Sturluson en la introducción del Heimskringla : [1] [2]
En cuanto a los ritos funerarios, la edad más temprana se llama Edad de la Ardiente; porque todos los muertos fueron consumidos por el fuego, y sobre sus cenizas se levantaron piedras erguidas.
Este artículo contiene contenido de la edición Owl de Nordisk familjebok , una enciclopedia sueca publicada entre 1904 y 1926, ahora de dominio público .