Sugar Ray Leonard vs. Héctor Camacho , anunciado como Defying the Odds , fue un combate de boxeo profesional disputado el 1 de marzo de 1997 por elcampeonato de peso mediano de la IBC . [1] La pelea se llevó a cabo en el Convention Hall en Atlantic City, Nueva Jersey , con el título de la IBC de Camacho en juego. Camacho retuvo su título por nocaut técnico en el quinto asalto.
En 1996, Sugar Ray Leonard comenzó las conversaciones para poner fin a su cuarto retiro y regresar al boxeo para enfrentar al ex campeón mundial de 3 divisiones Héctor Camacho . [2] Después de meses de negociaciones, la pelea se anunció oficialmente en una conferencia de prensa en octubre. [3] Leonard, de 40 años, no había peleado desde que perdió ante el campeón de peso superwelter del CMB Terry Norris por una decisión unánime desigual en febrero de 1991, mientras que Camacho, de 34 años, no había ganado una pelea importante por el título mundial desde 1990 y también se consideraba que había pasado su mejor momento, aunque había capturado el título de peso mediano de la IBC poco considerado después de derrotar a Roberto Durán en junio de 1996. Después de derrotar a Durán, Camacho desafió a Leonard, que trabajaba como locutor de la pelea, y las negociaciones entre los dos peleadores comenzaron dos días después. [4] A pesar de que ambos peleadores ya habían pasado su mejor momento, hubo una expectativa considerable por la pelea ya que Leonard apareció en la portada y fue el tema del artículo principal de la edición del 3 de marzo de 1997 de Sports Illustrated [5] y se tomó la decisión de transmitir la pelea en PPV. [6]
En diciembre de 1996, la pelea se puso en peligro cuando la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey se negó a permitir que New Contenders Inc. promocionara la pelea debido a presuntos vínculos con el crimen organizado y problemas legales que tenía el presidente de New Contenders, Michael Blutrich. [7] Tanto el patrocinador de la pelea, Sun International , como el proveedor de televisión TVKO ( la división de pago por visión de HBO ) se retiraron como resultado de la controversia. Sin embargo, la pelea volvió al mes siguiente después de encontrar un nuevo promotor (Dillon Promotions), un nuevo patrocinador ( Caesars Atlantic City ) y un nuevo distribuidor de pago por visión ( Titan Sports Inc. ). [8]
Leonard, que sufrió una lesión en la pantorrilla que no se había revelado previamente y que limitaba su movilidad, tuvo problemas durante toda la pelea. Camacho le abrió un corte sobre el ojo en el cuarto asalto con un cabezazo accidental. Luego, Camacho abrió el quinto asalto sorprendiendo a Leonard con un gancho de izquierda seguido de un derechazo y tres uppercuts de izquierda que lo dejaron caer a la lona. Un Leonard aturdido se levantó y continuó la pelea, pero Camacho irrumpió con una andanada de golpes sin respuesta que obligaron al árbitro a detener la pelea a los 1:08 del asalto, lo que le dio a Camacho la victoria por nocaut técnico. [9] [10]
En declaraciones en el ring después de la pelea, Leonard dijo: "Seguro que mi carrera ha terminado definitivamente". Sin embargo, solo unos días después, cambió de opinión y dijo que volvería con una serie de peleas de preparación antes de pelear con un campeón. [11] Leonard estaba programado para pelear contra Danny Phippen el 1 de junio, pero la pelea se pospuso hasta el 22 de julio después de que Leonard dijera que su pantorrilla necesitaba más tiempo para sanar. Luego estaba programado para enfrentar a Dan Connolly el 25 de julio, pero se echó atrás porque dijo que no tenía suficiente tiempo para entrenar. [12] Leonard luego planeó enfrentarse a Tony Menefee el 15 de febrero de 1998 en Sídney, Australia , pero también se retiró de esa pelea.
Combates confirmados: [13]
^Nota 1 Para el título de peso mediano de IBC