El estadio Molineux ( / ˈmɒlɪnjuː / MOL - i-new ) es un estadio de fútbol situado en Wolverhampton , West Midlands , Inglaterra . Ha sido el estadio local del club de la Premier League Wolverhampton Wanderers desde 1889. Fue el primer estadio construido para su uso por un club de la Football League , [3] fue uno de los primeros terrenos británicos en tener reflectores instalados y albergó algunos de los primeros partidos de clubes europeos en la década de 1950.
En el momento de su renovación multimillonaria a principios de los años 90, Molineux era uno de los estadios más grandes y modernos de Inglaterra, aunque desde entonces ha sido eclipsado por otros estadios. El estadio ha sido sede de partidos internacionales de Inglaterra y, más recientemente, de partidos internacionales de Inglaterra sub-21 , así como de la primera final de la Copa de la UEFA en 1972 .
El estadio Molineux tiene capacidad para 31.750 espectadores, pero atraía sistemáticamente una asistencia mucho mayor cuando estaba ocupado principalmente por gradas. La asistencia récord es de 61.315 espectadores . En 2010 se anunciaron planes para un programa de remodelación de 40 millones de libras para reconstruir y conectar tres lados del estadio para aumentar la capacidad a 38.000 asientos. La primera etapa de este proyecto, la tribuna Stan Cullis, se completó en 2012. Las dos etapas siguientes se pospusieron porque el club priorizó los fondos para el desarrollo de la academia juvenil. [4] Hay planes provisionales para una remodelación a más largo plazo de cada tribuna que podría crear una capacidad para 50.000 espectadores. [5]
El estadio está a unos cientos de metros al norte del centro de la ciudad de Wolverhampton , al otro lado de la carretera de circunvalación de la ciudad , y es un edificio destacado debido a su tamaño en una zona con edificios predominantemente de poca altura.
Se compone de cuatro stands:
La tribuna Steve Bull (anteriormente la tribuna John Ireland). La tribuna Sir Jack Hayward (anteriormente la tribuna Jack Harris y también conocida como 'The South Bank') es una grada segura de un solo nivel. La tribuna Stan Cullis (también conocida como The North Bank) es la tribuna renovada más recientemente. [6] La tribuna Billy Wright alberga los vestuarios del equipo, las cabinas de prensa y la sección familiar. [7]
La capacidad total de asientos de las gradas es de aproximadamente 31.500, con una zona de asientos temporal que eleva la capacidad oficial actual a 32.050. El diseño actual del estadio se remonta a principios de la década de 1990, cuando se reformó en gran medida para convertirse en un recinto moderno con asientos para todos los espectadores, de acuerdo con el Informe Taylor , que exigía que los estadios de fútbol británicos proporcionaran asientos para todos los asistentes. [8]
En los días anteriores a las regulaciones de asientos, el campo podía albergar más de 60.000 espectadores; el récord de asistencia a un partido en el campo es de 61.315 para un juego de la Primera División de la Liga de Fútbol contra el Liverpool el 11 de febrero de 1939. [9] En las décadas de 1940 y 1950, la asistencia promedio por temporada superó regularmente los 40.000, coincidiendo con el pico del club en el campo.
Molineux ha acogido partidos internacionales de Inglaterra . El primero fue una victoria por 6-1 sobre Irlanda el 7 de marzo de 1891. Inglaterra volvió a vencer a Irlanda, esta vez por 4-0, el 14 de febrero de 1903 y perdió ante Gales por 2-1 el 5 de febrero de 1936. El último fue una derrota por 5-2 ante Dinamarca en un clasificatorio para la Copa del Mundo de 1958 el 5 de diciembre de 1956. En 2022, Molineux albergó un empate 0-0 en la Liga Nacional con Italia y una derrota por 0-4 ante Hungría . También ha acogido cuatro partidos internacionales sub-21 de Inglaterra (en 1996, 2008, 2014 y 2018) y, en 2005, albergó algunos partidos de clasificación para el Campeonato Europeo Juvenil.
El 24 de junio de 2003, Molineux también se convirtió en el lugar de conciertos en vivo más grande de Wolverhampton, con Bon Jovi actuando frente a 34.000 personas. [10]
Hasta mayo de 2011, el estadio tenía una capacidad de 29.400 espectadores. Sin embargo, la tribuna Stan Cullis, con capacidad para 5.500 espectadores, fue derribada para su remodelación y se retiraron 230 asientos de la tribuna inferior de la tribuna Steve Bull, lo que redujo temporalmente la capacidad a 23.670 espectadores. La tribuna inferior del nuevo North Bank (con capacidad para 4.000 espectadores) se inauguró en septiembre de 2011 para el segundo partido en casa del equipo de la temporada, lo que elevó la capacidad del estadio a 27.670 espectadores. La tribuna superior de la nueva tribuna (3.700 espectadores) se completó a principios de la temporada 2012-13, lo que elevó la capacidad total del estadio a 31.700 espectadores. [11] Sin embargo, el club ha retrasado la segunda fase de la remodelación para reconstruir la tribuna Steve Bull. Tras el descenso de la primera división en 2012, el South-West Corner fue desmantelado hasta recuperar el ascenso seis años después.
El nombre de Molineux proviene de Benjamin Molineux, un exitoso comerciante local (y pariente lejano de los ahora extintos condes de Sefton ) que, en 1744, compró un terreno en el que construyó Molineux House (más tarde convertida en el Molineux Hotel ) y en el que finalmente se construiría el estadio. La finca fue comprada en 1860 por OE McGregor, quien convirtió el terreno en un parque de atracciones abierto al público. Molineux Grounds, como se titulaba, incluía una amplia gama de instalaciones, entre ellas una pista de hielo, una pista para bicicletas, un lago para navegar y, lo más importante, un área para fútbol.
En 1889, el terreno se vendió a la cervecería Northampton Brewery, que alquiló su uso al Wolverhampton Wanderers , que había jugado anteriormente en Dudley Road . Tras renovar el recinto, el primer partido de liga de la historia se celebró el 7 de septiembre de 1889, en una victoria por 2-0 sobre el Notts County ante una multitud de 4.000 espectadores.
Los Wolves compraron la propiedad en 1923 por 5.607 libras esterlinas (303.338,70 libras esterlinas en precios de 2018 [12] ) y pronto comenzaron a construir una gran tribuna en el lado de Waterloo Road (diseñada por Archibald Leitch ). En 1932, el club también construyó una nueva tribuna en el lado de Molineux Street y, dos años más tarde, añadió un techo a la South Bank. El estadio finalmente tenía cuatro tribunas, que formaron Molineux durante el siguiente medio siglo. Las gradas de la South Bank Stand eran una de las tribunas de portería más grandes de Gran Bretaña. [13] [14]
En 1953, el club se convirtió en uno de los primeros en Gran Bretaña en instalar reflectores, [ cita requerida ] a un costo de alrededor de £ 10,000 (£ 274,000 en precios de 2018 [12] ). El primer juego iluminado se celebró el 30 de septiembre de 1953, cuando los Wolves ganaron 3-1 contra Sudáfrica . El árbitro de este partido fue el Sr. F Read de Willenhall. La adición de los reflectores abrió la puerta para que Molineux albergara una serie de amistosos entre semana contra equipos de todo el mundo. En los días previos a la formación de la Copa de Europa y las competiciones internacionales de clubes, estos juegos eran muy prestigiosos y ganaron grandes multitudes e interés, y la BBC a menudo televisaba tales eventos. Más tarde, en 1957, se instaló un nuevo conjunto de reflectores más altos, a un costo de £25 000 (£595 000 en precios de 2018 [12] ), mientras el estadio se preparaba para albergar sus primeros partidos de la Copa de Europa.
En 1958, se dieron a conocer los planes para reconstruir Molineux y convertirlo en un estadio con capacidad para 70.000 espectadores a principios de los años 1960, pero el consejo local los rechazó y no hubo cambios importantes en el estadio durante otros 20 años.
La tribuna de Molineux Street (que ya tenía asientos) no cumplía con los estándares de la Ley de Seguridad de los Terrenos Deportivos de 1975. El club comenzó a construir una nueva tribuna detrás de la existente, en un terreno donde se habían demolido viviendas. La nueva tribuna, diseñada por los arquitectos Atherden y Rutter, tenía una capacidad para 9.348 personas y estaba equipada con 42 palcos ejecutivos, aunque lucía asientos rojos en contraste con los colores tradicionales del club. Cuando se completó la construcción, se demolió la antigua tribuna que se encontraba frente a ella, dejando la tribuna a unos 30 metros de la línea de banda. Esta nueva tribuna, llamada John Ireland Stand (en honor al entonces presidente del club), se inauguró el 25 de agosto de 1979 al comienzo de un partido de Primera División contra el Ipswich Town . [15] Esto fue pensado como la primera fase de una reconstrucción completa del terreno, que le habría dado una capacidad de 40.000 personas en 1984 y lo habría convertido en el primer estadio completamente reconstruido en la liga de fútbol de posguerra. Sin embargo, la tribuna John Ireland fue la única fase de este proyecto que se convertiría en realidad. Todavía faltaban diez años para que se llevara a cabo otras remodelaciones. [16]
En 1981 se dieron a conocer planes para una mayor remodelación del estadio que habría costado más de 4 millones de libras y que implicaba campos de fútbol sala, pistas de tenis cubiertas y al aire libre y una pista de atletismo de ocho carriles. Sin embargo, estos planes se desecharon pronto debido al aumento de las deudas. [17]
La tribuna John Ireland (rebautizada como The Steve Bull Stand en 2003 [18] ), terminada en 1979, había costado £2,5 millones (£13.675.000 en precios de 2018 [12] ) y había sido uno de los desarrollos más caros en cualquier campo de fútbol del Reino Unido. El coste de la construcción de la tribuna hundió a los Wolves en una profunda deuda y el club evitó por poco la liquidación en 1982, cuando fue adquirido por un grupo liderado por el exjugador Derek Dougan .
Cuando los Wolves ascendieron a la cuarta división de la Football League en 1986, la tribuna John Ireland y la grada South Bank eran las únicas secciones del estadio que estaban en uso, después de que las nuevas leyes de seguridad implementadas tras el incendio del estadio Bradford City obligaran al cierre de la tribuna North Bank y Waterloo Road, que se había deteriorado mucho. Además, la asistencia había disminuido debido al declive del club en el campo.
La precaria situación financiera del club hizo que el estadio se arruinara, sin fondos ni para reparaciones ni para trasladar el campo. El club se salvó de la quiebra en agosto de 1986 cuando el Ayuntamiento de Wolverhampton compró el terreno por 1.120.000 libras esterlinas (3.236.800 libras esterlinas en precios de 2018 [12] ), junto con el terreno circundante, mientras que Gallagher Estates, junto con la cadena Asda Superstore, acordó pagar la deuda pendiente, sujeta a la concesión del permiso de construcción y planificación para una gran tienda. Aunque el estadio continuó en uso, las secciones en desuso nunca se volvieron a abrir.
La adquisición del club y el estadio por parte de Sir Jack Hayward en 1990 allanó el camino para la remodelación, que fue impulsada aún más por la legislación posterior al Informe Taylor que prohibió las gradas que afectaron a los estadios de la Premier League y la División Uno a partir de la temporada 1993-94 . La grada North Bank fue demolida en octubre de 1991 y la nueva Stan Cullis Stand se completó en agosto de 1992, a tiempo para la temporada 1992-93 . Luego vino la demolición de la Waterloo Road Stand, con la apertura de la nueva Billy Wright Stand en agosto de 1993. La fase final de la remodelación llegó en diciembre de 1993, cuando se inauguró la nueva Jack Harris Stand en el sitio de la terraza South Bank.
El estadio, recientemente renovado, fue inaugurado oficialmente el 7 de diciembre de 1993, en un amistoso contra el Honvéd , el equipo húngaro que había sido derrotado en uno de los amistosos originales iluminados más famosos de Molineux.
En 2003, la tribuna John Ireland pasó a llamarse Steve Bull Stand (en honor al máximo goleador del club) y, al mismo tiempo, la esquina suroeste del terreno se llenó con 900 asientos temporales, conocidos como Graham Hughes Stand, que, hasta su eliminación en el verano de 2006, aumentó la capacidad del Molineux a 29.400. [19] Esta zona de asientos, ahora oficialmente llamada Wolves Community Trust Stand, se añadió de nuevo en el regreso del club a la máxima categoría en 2009, lo que elevó la capacidad a 29.195 antes de que el club comenzara la remodelación del estadio en el verano de 2011. En agosto de 2015, la tribuna Jack Harris pasó a llamarse Sir Jack Hayward Stand en honor al predecesor de Steve Morgan como propietario del club, que había fallecido a principios de ese año. [20]
El récord de asistencia del estadio en su configuración actual es de 31.746, que se logró contra el Liverpool el 23 de enero de 2020 en la Premier League. [21]
En mayo de 2010 se anunciaron planes para iniciar un extenso programa multimillonario de remodelación para ampliar la capacidad del estadio y desarrollar sus instalaciones. [5] En septiembre de 2010 se presentó una solicitud completa de permiso de planificación, [22] que se concedió tres meses después. [23]
La primera fase de este proceso se confirmó en febrero de 2011 [24] [25] y comenzó el 23 de mayo de 2011, cuando se inició la demolición de la tribuna Stan Cullis. En su lugar se planeó construir una nueva tribuna de dos niveles (con capacidad para 7.798 personas), completa con una gran tienda, un museo, una cafetería e instalaciones de hospitalidad, para la temporada 2012-13, que se extendería hasta la esquina noreste. [24]
Esta fase, con un coste estimado de 18 millones de libras, fue realizada por los contratistas del Grupo Buckingham. [26] En septiembre de 2011, la tribuna inferior se abrió a los aficionados, lo que permitió una capacidad temporal del estadio de 27.828. [27] [28] La tribuna se inauguró por completo el 11 de agosto de 2012 para el primer partido del club de la temporada 2012-13, [29] creando una nueva capacidad oficial del estadio de 31.700.
La segunda fase consistirá en la reconstrucción de la tribuna Steve Bull durante un período de dos temporadas. En un principio, se había previsto que las obras comenzaran en el verano de 2012, [5] pero desde entonces se han pospuesto sin que se haya fijado una nueva fecha de inicio. [30] En enero de 2013, el propietario del club, Steve Morgan, declaró que el club daría prioridad a la remodelación de las instalaciones de su academia por encima del estadio. [31] Al finalizar esta fase, la capacidad del estadio alcanzaría unas 36.000 personas y esta tribuna se conectaría a la nueva tribuna Stan Cullis. Si se lleva a cabo esta segunda fase, el gasto de remodelación superaría los 40 millones de libras. [ cita requerida ]
La fase 3 está sujeta a la demanda y a la financiación, pero se prevé la construcción de una nueva tribuna superior en la tribuna Sir Jack Hayward, que la conectará con la nueva tribuna Steve Bull. Esto elevaría la capacidad a unas 38.000 personas. [ cita requerida ]
La Fase 4 es un plan tentativo para remodelar por completo la tribuna Billy Wright, lo que aumentaría la capacidad a 50.000 espectadores. Sin embargo, todavía no se ha solicitado ningún permiso de planificación para esta fase y sigue siendo solo un desarrollo potencial, más que planificado, sin un cronograma establecido. [ cita requerida ]
Matthews, Tony (2008). Wolverhampton Wanderers: El historial completo . Derby: Breedon Books. ISBN 978-1-85983-632-3.
