William Ambrose Wright CBE (6 de febrero de 1924 - 3 de septiembre de 1994) fue un futbolista inglés que jugaba como central . Pasó toda su carrera en el club en Wolverhampton Wanderers . Wright , el primer futbolista del mundo en disputar 100 partidos internacionales , también ostentaba el récord de racha ininterrumpida más larga en el fútbol internacional competitivo, con 70 apariciones consecutivas, [1] aunque fue superado por las 86 apariciones consecutivas de Andoni Zubizarreta con España (1985). –94). [2] También hizo un total de 105 apariciones con Inglaterra , capitaneándolas un récord de 90 veces , incluso durante sus campañas en las finales de las Copas del Mundo de 1950 , 1954 y 1958 . [3]
Wright nació en 33 Belmont Road, [4] Ironbridge , Shropshire , su padre Thomas era trabajador en la herrería Coalbrookdale Company . Fue educado sucesivamente en Madeley Wood Methodist School y Madeley Modern School , jugando de manera destacada en los equipos de ambas escuelas. [5]
Después de jugar durante marzo-abril de ese año para Cradley Heath en un papel dual de jugador y jardinero, [5] su asociación con Wolverhampton Wanderers comenzó en 1938 cuando, después de que su maestro de escuela lo alentara a responder a un anuncio en el periódico que invitaba a niños a participar en pruebas, [4] fue contratado como miembro de su personal de tierra. Tenía solo 14 años cuando debutó con los Wolves en el partido del equipo B contra Walsall Wood en la Liga Menor de Walsall. [6]
El mayor Frank Buckley lo había aceptado en una prueba de ocho meses , quien inicialmente le había dicho a Wright que era "demasiado pequeño", pero luego cambió de opinión. [4] En septiembre de 1939, la Liga y la Copa de fútbol se suspendieron debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial y los equipos sólo podían jugar "amistosos". El 23 de septiembre de 1939, Wright jugó su primer partido con la selección absoluta como parte de un Wolves XI contra un West Bromwich Albion XI. Su equipo de los Wolves venció a los Baggies 5-3 frente a 5.000 aficionados en The Hawthorns . [6] Wright resultó ser invitado para el Leicester City , [7] jugando como delantero y defensor antes de regresar a Molineux en 1942. Una mala fractura de tobillo puso en duda su carrera deportiva, pero se recuperó y se unió a los Kings. Infantería ligera de Shropshire en 1943, sirviendo como instructor de entrenamiento físico. [7] Wright jugó para los Wolves siempre que fue posible, haciendo más de 100 apariciones en el fútbol en tiempos de guerra.
Wright hizo su debut oficial con los Wolves en enero de 1946 contra el Lovells Athletic en la tercera ronda de la Copa FA. Poco después se convirtió en capitán del club y, con Wright al frente del equipo, los Wolves ganaron el título de Primera División en tres ocasiones ( 1953–54 , 1957–58 y 1958–59 ), así como la Copa FA en 1949 . Estuvo prácticamente siempre presente, perdiéndose sólo 31 partidos con los Wolves durante la década de 1950. Se retiró del juego en abril de 1959. [6]
Sus actuaciones con el club le valieron una convocatoria para la selección de Inglaterra . Su debut completo se produjo el 28 de septiembre de 1946, en una contundente victoria por 7-2 contra Irlanda . Fue nombrado capitán en 1948, cargo que ocupó durante 90 partidos hasta su retirada (un récord de todos los tiempos compartido posteriormente con Bobby Moore ). En 1952, con su 42º partido internacional, superó el récord de apariciones de Bob Crompton con Inglaterra, que se mantenía desde 1914. En total, disputó 70 apariciones internacionales consecutivas, 105 en total, y marcó tres goles. También fue el primer futbolista del mundo en disputar 100 partidos internacionales , [6] alcanzando la marca en la victoria por 1-0 sobre Escocia en Wembley el 11 de abril de 1959. [8] Pasó más de una década antes de que su récord fuera batido por Otro jugador, Bobby Charlton .
Más de 60 años después, sólo otros ocho jugadores han disputado más partidos con la selección inglesa que Wright. [9] [10] [11]
Se convirtió en entrenador del equipo juvenil de Inglaterra en 1960, antes de ser nombrado entrenador del Arsenal en 1962, reemplazando a George Swindin . Inicialmente, el Arsenal comenzó con fuerza con Wright, terminando séptimo en 1962-63 y clasificándose para Europa por primera vez en su historia, pero no logró aprovechar esto. Wright disfrutó de un éxito desigual con sus fichajes, que incluyeron éxitos como Bob Wilson , Joe Baker y Frank McLintock , pero también jugadores menos exitosos como Ian Ure .
El Arsenal no pudo mejorar su séptimo partido en la primera temporada de Wright al mando y su forma decayó gradualmente. Wright ganó sólo el 38,46% de sus partidos a cargo, la tasa más baja para cualquier entrenador del Arsenal de la posguerra (excepto los entrenadores interinos). Después de una mala temporada 1965-66 , en la que el Arsenal terminó 14º y fue eliminado de la Copa FA por el Blackburn Rovers (que terminó último en la Primera División ), Wright fue despedido por la directiva del Arsenal en el verano de 1966.
El escritor de fútbol Brian Glanville , hablando del tiempo de Billy Wright en el Arsenal, escribió: "no tenía ni la astucia ni la autoridad para hacer que las cosas funcionaran y reaccionaba casi de manera infantil a las críticas". [12]
Wright era una personalidad menor de los medios y su matrimonio con Joy Beverley de las Beverley Sisters se produjo en una época mucho antes de la era en la que los futbolistas eran conocidos por tener novias famosas. Esto fue en julio de 1958, cuando Wright tenía 34 años y resultó ser uno de los matrimonios más exitosos del mundo del espectáculo. [13]
Después de dejar el Arsenal, Wright superó con éxito el alcoholismo y más tarde se convirtió en experto en televisión y jefe de deportes de ATV y Central Television , antes de retirarse en 1989. Al año siguiente, se unió a la junta directiva de Wolverhampton Wanderers como parte de la adquisición por parte de Sir Jack Hayward . [3]
El 7 de agosto de 1993, entregó al Manchester United el FA Charity Shield , que ganó en los penaltis contra el Arsenal en el estadio de Wembley . [14] El 7 de diciembre de ese año estuvo presente en el partido amistoso contra el Honved de Hungría que conmemoró la reapertura de Molineux como un estadio reconstruido con capacidad para 28.525 asientos. La remodelación vio la construcción de tres nuevas gradas en el estadio en el espacio de dos años, y la que reemplazó a la tribuna de Waterloo Road se designó como tribuna Billy Wright. [15]
Wright fue el tema de This Is Your Life en dos ocasiones: en mayo de 1961, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en los estudios EMI en St John's Wood de Londres, [ cita requerida ] y en enero de 1990, cuando Michael Aspel lo sorprendió en Thames Television. Estudios Teddington. [ cita necesaria ] Wright pasó a ser nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico el 13 de junio de 1959. [10]
Murió de cáncer de páncreas el 3 de septiembre de 1994, a la edad de 70 años, tras haberle diagnosticado la enfermedad a principios de año. Fue incinerado y sus cenizas esparcidas sobre el terreno de juego de Molineux.
En 2009, el agente de fútbol inglés Bryan Yeubrey inició una campaña pública para obtener el título de caballero póstumo para Wright. La campaña recibió el apoyo de varios miles de aficionados y de muchos exjugadores profesionales. [3] [16]
En 2008, Midland Metro nombró un tranvía AnsaldoBreda T-69 en su honor. [17] [18]
