El 31 de diciembre de 2005, la empresa estadounidense de medios de comunicación Viacom se dividió en dos empresas: la segunda CBS Corporation , su sucesora (la primera fue un cambio de nombre de corta duración de Westinghouse Electric ) que poseía el canal insignia homónimo CBS , CBS News , CBS Sports , Showtime Networks , UPN (fusionada con The WB para formar CW , copropiedad de Time Warner ), Smithsonian Channel , Channel 10 , PopTV , Simon and Schuster , Infinity Broadcasting Corporation , Viacom Outdoor y Paramount Television , y una Viacom completamente nueva que poseía Paramount Pictures , Nickelodeon , Nick Jr. , Noggin , Nicktoons , TEENick , Music Television , Black Entertainment Television , Video Hits One , Country Music Television y más tarde DreamWorks , respectivamente. Se anunció por primera vez en marzo de 2005. Las empresas estaban controladas por National Amusements debido al estancamiento del precio de las acciones. [1]
Más tarde se fusionarían nuevamente en ViacomCBS , más tarde Paramount Global.
En 1952, CBS formó CBS Television Film Sales , una división que manejaba los derechos de sindicación para la biblioteca de series de televisión propiedad de la cadena CBS. Esta división pasó a llamarse CBS Films en 1958, nuevamente CBS Enterprises en enero de 1968 y finalmente Viacom (un acrónimo de Video and Audio Communications) en 1970. En 1971, esta división de sindicación se escindió en medio de nuevas reglas de la FCC que prohibían a las cadenas de televisión poseer compañías de sindicación (estas reglas finalmente se abolieron por completo en 1993). [2] En 1985, Viacom compró MTV Networks y Showtime/The Movie Channel Inc. de Warner Communications y American Express . [3] En 1987, Viacom fue adquirida por la empresa operadora de cines National Amusements . [4] En 1999, Viacom realizó su mayor adquisición hasta la fecha al anunciar planes de fusión con su antigua empresa matriz CBS Corporation (la rebautizada Westinghouse Electric Corporation , que se había fusionado con CBS en 1995). La fusión se completó en 2000, lo que dio como resultado que CBS se reuniera con su antigua división de sindicación.
Después de la salida de Mel Karmazin en 2004, [5] Sumner Redstone , quien se desempeñaba como presidente y director ejecutivo, decidió dividir los cargos de presidente y director de operaciones entre Moonves y Freston. [5] Redstone se iba a jubilar en un futuro cercano, y una división fue vista como una solución creativa al asunto de reemplazarlo. [5] También se pretendía proporcionar inversiones alternativas que fueran más atractivas para los inversores: una, una empresa de alto flujo de caja y menor crecimiento que pudiera permitirse pagar un dividendo sustancial y la otra, una empresa en crecimiento que tendría mayores oportunidades de inversión y, por lo tanto, no se esperaría que pagara un dividendo.
En marzo de 2005, Viacom contempló dividir la empresa en dos compañías que cotizaran en bolsa, en medio de problemas relacionados con el estancamiento del precio de las acciones y el choque de culturas corporativas entre las divisiones de cable y transmisión, que llegaron a un punto crítico con la controversia del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXXVIII un año antes, cuando el programa producido por MTV causó controversia para la emisora del juego CBS .
El 14 de junio de 2005, la junta directiva de Viacom aprobó la división de la empresa en dos empresas. [6] El nombre CBS Corporation sería revivido para una de las empresas, que sería dirigida por el ejecutivo de televisión de larga data (y copresidente de Viacom) Les Moonves , e incluiría la cadena de televisión homónima CBS , UPN , Infinity Broadcasting Corporation , Viacom Outdoor , Showtime Networks y Paramount Television .
La división se estructuró de tal manera que la segunda Viacom se separó de la primera Viacom, que pasó a llamarse CBS Corporation. En cierto sentido, se trató de una repetición de la escisión de 1971. Sin embargo, en este caso, CBS conservó prácticamente todos los activos de transmisión televisiva de la empresa anterior, incluidas sus diversas empresas de sindicación.
CBS afirmó: "En muchos sentidos, la decisión de hoy es una extensión natural del camino que trazamos al crear Viacom", afirmó Redstone en un memorando dirigido a toda la empresa. "Mantenemos las importantes ventajas que logramos con las fusiones de Paramount y CBS y, al mismo tiempo, reconocemos la necesidad de adaptarnos a un entorno competitivo cambiante". [7]
Con la división, las dos compañías comenzaron a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) el 3 de enero de 2006. Los inversores esperaban que Viacom se beneficiara de la división, pero en cambio, cayó aproximadamente un 20 por ciento, mientras que CBS Corporation subió un 9 por ciento; ese mismo año, Paramount Parks se convirtió en una unidad de parques temáticos de propiedad absoluta de CBS Corporation. [8]
La segunda Viacom fue creada por Redstone y dirigida por Freston. Estaba formada por BET Networks , MTV Networks y Paramount Pictures . [9] Comenzó a operar el 3 de enero de 2006. [10]
A pesar de la división, ambas empresas están controladas por National Amusements .
El 13 de agosto de 2019, CBS y Viacom anunciaron oficialmente su fusión; la empresa combinada se llamaría ViacomCBS, con Shari Redstone como presidenta. [11] [12] [13] Tras el acuerdo de fusión, Viacom y CBS anunciaron conjuntamente que se espera que la transacción se cierre a fines de 2019, pendiente de las aprobaciones regulatorias y de los accionistas. [13] La fusión requirió la aprobación de la Comisión Federal de Comercio (FTC). [13]
El 28 de octubre de 2019, la fusión fue aprobada por National Amusements, que luego anunció que el acuerdo se cerraría a principios de diciembre; la compañía fusionada cotiza sus acciones en Nasdaq bajo los símbolos "VIAC" y "VIACA" después de que CBS Corporation retirara sus acciones de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE). [14] [15]
En noviembre de 1985, Viacom adquirió MTV por 326 millones de dólares en efectivo y warrants. Un tercio de MTV era propiedad pública; el resto era propiedad de Warner Communications y American Express Company. Al mismo tiempo, Viacom compró el 50 por ciento de Showtime, el servicio de televisión de pago, que aún no poseía por 184 millones de dólares.