Gunmetal Gray es la sexta novela de Mark Greaney , publicada el 14 de febrero de 2017 por Berkley Books . También es el sexto libro de la serie Gray Man. Retomando los acontecimientos de Back Blast , Court Gentry, de nuevo al servicio de la Agencia Central de Inteligencia después de cinco años como fugitivo, tiene que capturar a un hacker rebelde que trabaja para el ejército chino y que está huyendo de sus antiguos empleadores. [1] El libro fue dedicado al destacado escritor de suspenso Dalton Fury, quien murió en 2016. La novela debutó en el número 10 en la lista de los más vendidos del New York Times . [2]
Para su primera operación de regreso con la Agencia Central de Inteligencia , Court Gentry tiene la tarea de capturar a Fan Jiang, un ex miembro de la Unidad 61398 del PLA , una unidad de guerra informática ultrasecreta responsable de probar los sistemas de seguridad de China, a través de su ex manejador Sir Donald Fitzroy, quien fue contratado por el gobierno chino para una operación similar, en Hong Kong . Sin que él lo supiera, su llegada al país fue descubierta por el Ministerio de Seguridad del Estado (MSS), que luego envió a dos agentes para vigilarlo. Su jefe principal del Ministerio de Defensa (MOD), el coronel Dai Longhai, se frustra por esta operación de vigilancia de rutina y les ordena eliminar a Gentry, quien en cambio logra matarlos.
Después del intento de asesinato, Gentry decide ocultarse para continuar con su operación. Sus investigaciones posteriores sobre el paradero de Fitzroy atrajeron la atención del coronel Dai, quien ordenó a sus secuaces que secuestraran a Gentry. Court es entonces llevada ante Fitzroy, quien también había sido secuestrado por el coronel Dai. Sir Donald había enviado dos equipos de exterminio para Fan en nombre del MOD del coronel Dai, pero fueron asesinados por Wo Shing Wo , una parte de la organización criminal Triad en Hong Kong a quien Fan había contratado para protección mientras huía. Después de enterarse de su fracaso, el coronel Dai toma a Fitzroy como rehén y ha decidido supervisar la cacería. Consciente de su reputación como el Hombre Gris y su relación pasada con Fitzroy, pero sin saber que Gentry está trabajando en nombre de la CIA, el coronel Dai contrata a Court para encontrar a Fan y eliminarlo.
Gentry sigue la última pista sobre Fan, según la cual el hacker había escapado de la ciudad en barco en la isla de Po Toi con la ayuda de Wo Shing Wo. Después de una violenta pelea en un bar, descubre que Fan había escapado a Vietnam y ahora está bajo la protección de los Con Ho Hoang Da (Tigres Salvajes), una organización criminal vietnamita. Sin que él lo supiera, una unidad paramilitar secreta de inteligencia extranjera rusa (SVR) dirigida por la oficial de inteligencia Zoya Zakharova también estaba interesada en localizar a Fan, y de hecho había localizado el barco primero después de haberlo asaltado. También obtuvieron la misma información al interrogar al capitán del barco al mismo tiempo que Court se enteró del paradero de Fan.
Court y el equipo de Zoya viajan a Vietnam para continuar su cacería. Planean infiltrarse en la sede conocida de los Tigres Salvajes en Ciudad Ho Chi Minh para capturar a Fan. Sin embargo, un impaciente coronel Dai envía una fuerza paramilitar a la sede en un intento de capturar a Fan sin consultar a Court, lo que obliga a Gentry a perseguir un sedán negro (que, sin que él lo supiera, transportaba al líder de los Tigres Salvajes, Tu Van Duc) que escapa del edificio hacia un complejo de los Tigres Salvajes cerca de la frontera con Camboya.
Sin embargo, el equipo de Zoya estaba un paso por delante de Gentry una vez más, ya que determinó que el complejo era el escondite de Fan al interrogar a un oficial de policía vietnamita que estaba en la nómina de los Wild Tigers. Su equipo se infiltró en el complejo esa noche, lo que se convirtió en un tiroteo a gran escala con los Wild Tigers, así como soldados del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) que estaban allí como protección adicional para Fan. Court finalmente encuentra a Fan tratando de escapar del complejo con Tu Van Duc y uno de sus secuaces, y lo captura mientras mata a sus protectores, pero no antes de evadir a la unidad paramilitar rusa que intenta extraer al hacker y matarlo en el proceso.
Después del ataque al complejo, en el que no se logró capturar a Fan una vez más y uno de sus hombres murió, Zoya fue llamada a Moscú por aparentemente haber ordenado a sus hombres que asaltaran el complejo a pesar de que las fuerzas de PAVN los superaban en número (aunque en realidad ella no estaba supervisando la operación; Vasily, el líder del equipo de la unidad paramilitar SVR Zaslon, ordenó la incursión). Ahora desesperada y con ganas de salvar su misión por su cuenta, Zoya intenta reclutar los servicios del Sindicato Chamroon, una organización criminal tailandesa, pero luego es quemada por el SVR por no informar antes a sus empleadores.
Mientras tanto, mientras se dirigían a Camboya , Fan le cuenta a Court por qué desertó de China . Cuando sus padres murieron en un accidente automovilístico, dejándolo sin familiares y haciéndolo susceptible de ser ejecutado de acuerdo con la regla de "garantía familiar" entre los miembros de la unidad 61398 (los piratas informáticos sin parientes más cercanos son considerados poco confiables por el gobierno), Fan fue ayudado por el tutor de sus padres, Song Julong, quien luego Court dedujo que era un agente doble que trabajaba para la CIA, para desertar de China. Originalmente quería ir a Taiwán a través de Hong Kong con documentos taiwaneses proporcionados por un contacto de Song, pero se quedó atrás en la frontera cuando los hombres del coronel Dai lo persiguieron. Court descubre que no conocía la historia completa sobre su misión.
Court y Fan fueron capturados poco después por bandidos del río, quienes Fan dedujo que eran contrabandistas tailandeses. Court se vio obligado a dejar atrás a Fan cuando escapó, pero fue rescatado por la Marina de los Estados Unidos en lugar de su contacto de la CIA, Suzanne Brewer. Court decide ir a Bangkok, Tailandia, para reanudar su búsqueda de Fan y evitar que Sir Fitzroy sea asesinado por el Coronel Dai, quien había torturado a Fitzroy y ahora estaba desesperado.
La CIA intercepta un mensaje cifrado de Fan a las autoridades taiwanesas que revela que está cautivo del Sindicato Chamroon, que tiene su sede en Bangkok. Court intenta capturar a uno de sus líderes operativos, Nattapong Chamroon, en un club nocturno, y luego lo interroga sobre el paradero de Fan. Informa al coronel Dai de su operación, quien luego envía a algunos de sus hombres al club. Desafortunadamente, el equipo paramilitar ruso (ahora liderado por el oficial de operaciones del SVR Oleg Utkin) también está presente con el mismo objetivo. Una vez más impaciente, el coronel Dai ordena a sus hombres, liderados por su segundo al mando, el mayor Xi, que asalten el club nocturno en busca de Fan y el liderazgo superior de Chamroon. Los hombres del mayor Xi se encuentran en un violento tiroteo con los gánsteres tailandeses y las fuerzas de Oleg. Mientras tanto, Court logra rescatar a Chamroon del tiroteo, así como a sus cinco prostitutas sobrevivientes. Sin embargo, la última prostituta que salva resulta ser Zoya, quien luego aleja al gánster tailandés de Court.
Zoya presiona a Chamroon para que le diga dónde está Fan, y cuando él le dice que su hermano Kulap está con el hacker, ella lo mata y luego sale del club nocturno, donde luego se pone en contacto con su equipo paramilitar sobreviviente y escapa del club nocturno con ellos. En el auto, Zoya y Utkin discuten sobre la operación fallida, pero cuando Utkin intenta matar al operativo del SVR quemado, Zoya lo mata. Mientras tanto, Court había encontrado el cadáver de Chamroon y también había salido del club nocturno. Luego encuentra a Zoya atendiendo a sus antiguos compañeros de equipo y los sigue usando un dispositivo de rastreo. Después de enterarse de la muerte de su colega, la captura, pero luego decide pedirle ayuda para encontrar a Fan.
Zoya y Court van a la isla de Phuket, Tailandia , donde se encuentra la finca Chamroon. Los dos se hacen cercanos en el transcurso de dos días de vigilancia de la finca, y Court recluta a Zoya en la CIA como un activo. Mientras tanto, su manejador Brewer le informa que Fan había enviado un mensaje encriptado, esta vez a la embajada de los EE. UU. en Bangkok, pidiendo ser rescatado de la finca Chamroon, y que los agentes de la CIA Ground Branch están supervisando su rescate en lugar de Court. En cambio, Court se haría cargo de Zoya. Sin embargo, después de su llamada, Zoya y Court son secuestrados por los hombres del Mayor Xi bajo las órdenes del Coronel Dai, quien también está en Phuket. Los pusieron en una casa de campo, donde el coronel le dice a Court que él mismo supervisará el ataque a la finca Chamroon, y que él y su novia rusa se quedarán hasta que termine la operación. Fitzroy también estaba presente en la casa, y le dice a Gentry que originalmente fue contratado por el MI6 para asesinar a Song antes de matar a los padres de Fan, pero el equipo de exterminio que envió asustó a Song en Shanghai, lo que lo llevó a matar a los padres de Fan para forzar la deserción del hacker a los Estados Unidos.
Court revela su identidad como el Hombre Gris a Zoya. Luego deducen que el correo electrónico cifrado de Fan es una pista falsa , ya que ambos saben que el pirata informático realmente quería ir a Taiwán en lugar de ser rescatado por los Estados Unidos. Además, concluyen que Kulap Chamroon obligó a Fan a enviar el correo electrónico cifrado desde un yate cercano, que luego se entera de que es propiedad del sindicato criminal italiano 'Ndrangheta , que tiene vínculos comerciales con Kulap, para llevar a los chinos a una emboscada como venganza por la muerte de su hermano. Más tarde escapan de la casa del rancho, dejando atrás a Fitzroy, y deciden infiltrarse en el yate y rescatar a Fan ellos mismos. Court se había puesto en contacto con Brewer y le dice que aborte la inminente incursión de la CIA Ground Branch en la finca, lo que habría provocado un violento tiroteo entre ellos y las fuerzas del coronel Dai, así como una emboscada de los hombres de Chamroon. Mientras tanto, los hombres del coronel Dai fueron brutalmente emboscados por insurgentes tailandeses contratados por Kulap en su propia finca.
Después de rescatar a Fan, Court llama al coronel Dai y organiza un intercambio de prisioneros con Fan y Fitzroy. Sin embargo, Court decide irse fuera de la red con Fan y deja a Zoya para que sea rescatada por la CIA. Días después, Court se comunica con su jefe en la CIA, Matthew Hanley, quien confirma sus sospechas sobre su operación. Luego, Hanley llama al equipo de la CIA Ground Branch para tratar de extraer a Gentry de donde está llamando, que es en un hotel en Phang Nga, Tailandia . Sin embargo, la unidad paramilitar termina rescatando a Fitzroy de los hombres del coronel Dai, matando al Mayor Xi en el proceso.
Tres días después, Court solicita la ayuda de Fitzroy para asegurar el traslado de Fan a Taiwán. Sin embargo, cuando Court envía a Fan a un aeropuerto con oficiales de inteligencia taiwaneses, ambos son capturados por el equipo de la División Terrestre de la CIA. Después de ser llevados al avión, Court descubre que Fan se verá obligado a trabajar para los Estados Unidos, ya que está más seguro con ellos, y que el coronel Dai hizo un trato con la CIA para escapar de la muerte en manos del ejército chino por no capturar a Fan. Después de reunirse con Zoya en Frankfurt, Alemania, antes de que la envíen para que la CIA la examine, Court se desconecta.
Gunmetal Gray debutó en el puesto número 10 en la categoría de ficción impresa y electrónica combinada de la lista de los más vendidos del New York Times, [3] así como en el puesto número 11 en la categoría de ficción de tapa dura de la misma lista. [4] Esta es la primera vez que una novela de Gray Man aparece en la lista.
El libro recibió críticas generalmente positivas. En una reseña destacada, Kirkus Reviews elogió la novela como "gorda, rápida y divertida". [5] Carol Memmott de The Washington Post dijo: "A los fanáticos de los juegos de rol, las películas de acción de Hong Kong y las historias de alto octanaje les encantará Gray Man, que lucha a toda velocidad en esta serie de ritmo rápido". [6] En una reseña destacada, Publishers Weekly elogió la novela como "sobresaliente" y agregó que "los fanáticos de Gray Man cerrarán el libro felices y satisfechos y esperando ansiosamente su próxima aventura". [7] El destacado crítico literario The Real Book Spy comentó: "De principio a fin, Gunmetal Gray impresiona con una trama bien diseñada y suficiente acción para satisfacer incluso a los fanáticos de los thrillers más exigentes. Entre los libros de Clancy y la serie Gray Man, nadie está en una racha más candente en este momento que Mark Greaney". [8]