Back Blast es la quinta novela de Mark Greaney , publicada el 16 de febrero de 2016 por Berkley Books . También es el quinto libro de la serie Gray Man. En esta novela, la búsqueda de Court Gentry de las razones detrás de la sanción de disparar en el acto que le impuso la Agencia Central de Inteligencia continúa mientras investiga su última misión de la CIA, la Operación Back Blast. [1] [2]
Después de cinco años de estar prófugo de la CIA en el extranjero , Court Gentry llega a Washington, DC , para buscar respuestas sobre su engaño por parte de la CIA. Con Court apareciendo en la capital de la nación, el jefe del Servicio Clandestino Nacional (NCS) de la CIA, Denny Carmichael, que lo ha estado buscando durante cinco años a través del Grupo de Trabajo de Infractores, organiza una cacería humana en toda la ciudad, temiendo que haya venido a vengarse de él por la sanción. Entre los nuevos jugadores en la cacería está Suzanne Brewer, una oficial de alto rango de la CIA cuya experiencia es la seguridad de la agencia. Carmichael también recluta la ayuda de la inteligencia saudí a través de su jefe de estación en Washington, Murquin "Kaz" al-Kazaz, así como del ex líder del equipo de Court de la fuerza paramilitar Golf Sierra de la CIA, Zack Hightower.
Mientras tanto, el contratista privado Townsend Government Services, Leland Babbitt, ha estado intentando hacer las paces con Carmichael después de la fallida operación Gentry en Europa hace meses. Cuando Carmichael sigue negándose, Babbitt irrumpe en el Capitolio de los Estados Unidos , amenazando con filtrar material clasificado de la CIA al Congreso de los Estados Unidos , pero es detenido por los soldados de a pie de Carmichael y llevado a Langley . Para evitar que siga delatando operaciones de inteligencia de alto secreto, Carmichael vuelve a traer a Babbitt y su compañía a la caza de Gentry. Sin embargo, todavía viéndolo como un peligro para su operación, Carmichael y su subdirector Jordan Mayes organizan en secreto el asesinato de Babbitt, que será orquestado por Hightower y luego se culpará a Gentry.
Esa noche, Gentry está vigilando la residencia de Babbitt cuando Babbitt es asesinado por Hightower con un rifle de francotirador . Gentry luego se encuentra perseguido por la fuerza de seguridad de Babbitt y más tarde por operativos del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC), que fueron enviados por la CIA tras la noticia del asesinato de Babbitt. Gentry escapa del complejo y más tarde de un tiroteo en un restaurante McDonald's . Mientras huye de la escena, recibe un disparo de agentes de policía de DC, que en realidad son asesinos con base en Arabia Saudita enviados por Kaz, a lo largo de Washington Beltway . Herido, secuestra un taxi y huye de la escena.
La noche siguiente, el jefe de la División de Actividades Especiales (SAD) de la CIA, Matthew Hanley, que es el oficial de control de la fuerza paramilitar de Golf Sierra y rival de Carmichael, recibe la visita de Gentry, que quiere información sobre la sanción. Hanley revela que Carmichael, el director anónimo de la CIA y el entonces consejero jefe de la CIA Max Ohlhauser ordenaron la directiva de disparar en el acto contra Gentry cinco años antes porque mató al tipo equivocado en su última operación de la CIA, la Operación Back Blast, que se llevó a cabo en Trieste, Italia, hace apenas un año. Como resultado, Gentry obtuvo nueva información, pero todavía no está seguro de la razón de Hanley; su teoría era que Carmichael lo quería muerto porque era el último miembro del ahora disuelto Programa de Activos Autónomos (AAP), un programa de asesinatos de alto secreto en el que Gentry entró hace años antes de unirse a la CIA, y que Carmichael aparentemente quería mantener en secreto. Hanley advierte a Gentry que no logrará nada en una guerra de un solo hombre contra la CIA por la sanción, y que Carmichael tiene más poder en la agencia que cualquier otra persona, pero Gentry promete continuar con su misión y abandona la residencia de Hanley.
Más tarde, Gentry frustra un robo a mano armada en una tienda de conveniencia que frecuentaba para abastecerse, lo que atrae la atención de la CIA, así como de Catherine King y Andy Shoal, periodistas de investigación de The Washington Post . Por lo tanto, deducen que el hombre que detuvo el robo y el hombre que asaltó el antro de drogas la noche anterior son la misma persona y que posiblemente no sea el pistolero en el asesinato de Babbitt.
Más tarde, Court localiza a Ohlhauser, que ahora es abogado privado y comentarista de CNN , y lo obliga a darle más información sobre la directiva de disparar en el acto, mientras aborda un tren hacia la estación de metro de Dupont Circle . Aparte de la revelación de que la AAP se había reorganizado y todavía está operativa, Gentry todavía está frustrado por la falta de nueva información y lo deja ir. Desafortunadamente, los agentes del JSOC se enteran de la presencia de Gentry en la estación de metro a través del reconocimiento facial y, como resultado, los asesinos de Arabia Saudita llegan allí primero. Ohlhauser, ajeno a sus verdaderas identidades, los lleva a Gentry y lo arrestan. Gentry, desconfiado de sus captores, luego se involucra en un tiroteo con ellos, matando a uno e hiriendo a cinco de los sicarios. Ohlhauser es asesinado accidentalmente por los asesinos de Medio Oriente. Gentry escapa de la estación de metro.
Mientras tanto, en Israel , el agente del Mossad Yanis Alvey ha sido puesto bajo arresto domiciliario por ayudar a Gentry a escapar de Europa. Al quinto día de su confinamiento, su jefe Menachem Aurbach lo visita y lo libera. Le revela a Alvey la razón por la que ayudar al Hombre Gris a entrar en los Estados Unidos es una deshonra para su país. Hace años, el Mossad había estado dirigiendo con éxito a un agente de penetración profunda en Al Qaeda , con el nombre en código Hawthorn. Más tarde se insinuó que Gentry disparó a Hawthorn en Trieste, lo que probablemente fue la razón de la orden de disparar en el acto contra él.
Más tarde esa noche, en su casa, Gentry intenta recordar la Operación Back Blast de hace seis años. La CIA le asignó a él solo la tarea de rescatar a un agente israelí con una gran penetración en Al Qaeda, cuya identidad real fue comprometida, durante una reunión en Trieste entre AQ y traficantes de armas serbios con el fin de conseguir armas para los primeros. Recuerda a un asesino de Al Qaeda que intentó matar al agente israelí en su refugio la noche de su rescate, pero mató al pistolero y juntos escaparon. Gentry estaba además convencido de que Carmichael utilizó la operación de rescate como justificación para la orden de disparar en el acto.
Un aviso de Crime Stoppers lleva al Equipo de Respuesta a Emergencias de DC a la casa de Gentry, lo que lo obliga a abandonar su refugio y evadir su captura. Después de encontrar una casa en un molino de granos abandonado de la época de la Guerra Civil en las afueras de DC al día siguiente, se topa con un artículo en línea del Washington Post escrito por King sobre un asesino exmilitar que aterroriza Washington, DC, que leyó que fue obtenido por cierto personal de la CIA. Decide reunirse con King, pero luego deduce correctamente que Carmichael ayudó a King en su artículo para usarla como cebo para matarlo. Decide perseguir a quien sea que esté siguiendo a King.
Más tarde, descubre que Hightower, su antiguo líder de equipo de la CIA, era quien estaba siguiendo a King y lo secuestra. De vuelta en el nuevo refugio de Gentry, Hightower le cuenta a Gentry sobre su trabajo actual con la CIA, además de revelarle que mató a Babbitt, y luego intenta convencerlo de que está de su lado. Al día siguiente, Gentry lo deja ir con la garantía de que no le contará a Carmichael sino a Hanley sobre lo sucedido, además de informarle sobre los actores de Medio Oriente que han estado ayudando en la operación de búsqueda de King.
Mientras tanto, en medio de las repercusiones de su artículo manipulado en el Washington Post, que Carmichael pretendía que fuera la versión oficial de los hechos por parte de la CIA, King recibe un misterioso mensaje de correo electrónico en el que se organiza una reunión clandestina para obtener más información sobre su artículo. Resulta ser Gentry, quien le cuenta todo lo que sabía sobre su situación. Más tarde le pide información sobre su reunión con Carmichael; el D/NCS le había dicho que Gentry nació en Jacksonville, Florida , lo que Gentry interpreta como una amenaza. Más tarde se separan, ya que King promete ir a Israel para obtener más información de Alvey. Gentry decide ir a Florida para encontrar a su distanciado padre antes de que Carmichael y los asesinos de Oriente Medio lo secuestren.
Al llegar a su ciudad natal, Glen St. Mary, Florida , donde pasó su infancia con su padre James y su hermano mayor Chance, ahora fallecido, Court observa cómo su padre está siendo interrogado por agentes del FBI , a quienes deduce que son soldados de infantería de Carmichael, sobre su paradero. James siente que su hijo lo está mirando y le dice retóricamente que "se dé la vuelta y se vaya de aquí". Court interpreta esto como una advertencia y luego descubre que también estaba siendo perseguido por el ahora reorganizado Programa de Activos Autónomos. Decide ir a Harvey Point en Carolina del Norte , el campo de entrenamiento del AAP, para obtener más respuestas sobre la sanción.
Mientras tanto, Shoal, que ahora forma parte del equipo de investigación de King en Gentry, ha obtenido pruebas de que una fuerza de poder de Oriente Medio ha estado colaborando en la búsqueda del Hombre Gris, algo que era ilegal por ley. Jordan Mayes intercepta el vídeo incriminatorio del correo electrónico de Shoal y se lo presenta a Carmichael, tras lo cual este último revela todo sobre su pacto secreto con Kaz. Angustiado, Mayes abandona la habitación. Más tarde, Shoal es asesinado por los asesinos saudíes bajo las órdenes de Carmichael.
Más tarde, Mayes organiza una reunión clandestina con Brewer, quien también estaba confundida acerca de los nuevos jugadores en la búsqueda de Gentry, y le cuenta lo que Carmichael le dijo, además de revelar la verdad detrás de la Operación Back Blast. Mayes quiere llevar este asunto al Departamento de Justicia , pero los asesinos de Arabia Saudita llegan más tarde y los atacan. Ahora que tiene la influencia para dirigir la CIA y obligar a Carmichael a salir por su poder excesivo, Brewer estrella intencionalmente su auto en una colina cercana, matando a Mayes y hiriéndose a sí misma. Ella llama a Carmichael y lo convence de que detenga a los asesinos saudíes que avanzan y que ella sigue siendo un activo para su operación.
Al llegar a Harvey Point, Gentry descubre que su antiguo campo de entrenamiento de la AAP está vacío y abandonado. Más tarde, recibe una llamada de King, quien le dice que cumplió su promesa de ir a Tel Aviv y reunirse con Alvey, y luego revela que en realidad mató al tipo equivocado en Trieste hace seis años.
Hawthorn había sido comprometido y un colega paquistaní de Al Qaeda le dio tiempo para escapar en la casa segura serbia de Trieste. Se reveló que Gentry mató a Hawthorn cuando entraba en la habitación del paquistaní, confundiéndolo con el pistolero de Al Qaeda. Termina rescatando al paquistaní, que se revela como otro agente de penetración profunda que, según el Mossad, es quien descubrió la identidad de su rival y quien atrajo a Hawthorn a su artimaña para matarlo.
Tras descubrir la razón principal de la sanción de disparar en el acto, Gentry se suicida por su fracaso. Esto se interrumpe cuando Hightower llega a la antigua instalación de entrenamiento de la AAP y le dice a Gentry que llame a Hanley, que se ha convertido en su jefe de facto. Hanley le asigna una misión a él y a Hightower: cazar a la fuerza de asesinos de Arabia Saudita controlada por Carmichael, para obligarlo a renunciar a la CIA. Aceptan la misión y luego regresan a DC. Usando a Gentry como cebo, él y Hightower atraen a los asesinos saudíes al hotel donde se alojan y los matan a todos. Cuando Kaz se entera de los asesinatos, entra en pánico; Carmichael lo insta a ir a su casa segura similar a una fortaleza que también es la sede de la caza de Gentry para limpiar su desastre.
Hanley lo descubrió y se lo transmitió a Gentry y Hightower, a quienes les encomendó una nueva misión: traer a Carmichael. Gentry decidió sitiar la casa de seguridad, que estaba fuertemente custodiada, por su cuenta. Tomó como rehenes a Carmichael, Kaz y a los miembros supervivientes del Grupo de Trabajo de Violadores en la sala de conferencias. Más tarde, liberó a los miembros del Grupo de Trabajo de Violadores y se quedó solo con Carmichael y Kaz, intentando, sin éxito, obtener más información.
Mientras tanto, los agentes del JSOC se habían estado preparando para un asalto a la casa de seguridad con el fin de rescatar a Carmichael y Kaz y matar a Gentry, eludiendo a las autoridades del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI . Por otro lado, King, habiendo obtenido más información sobre Back Blast y usándola para evitar que Gentry mate a Carmichael y Kaz por venganza, lo convence de que lo deje entrar a la casa de seguridad y revele la inquietante verdad sobre la operación.
Se reveló que Carmichael envió personalmente a Gentry a rescatar al agente de penetración profunda paquistaní, que resultó ser Kaz, en Trieste, en lugar del israelí, Hawthorn. No sabía que Hawthorn, que tiene más poder operativo en Al Qaeda que Kaz, estaba allí y, como resultado, Gentry lo mató accidentalmente. Un año después de la operación, Kaz envió clandestinamente una foto de Gentry con el cadáver de Hawthorn en la casa de seguridad a través de canales secretos al Mossad, lo que llevó a Carmichael a sacrificar a Gentry emitiendo la directiva de disparar en el acto para evitar que la inteligencia israelí lo entrevistara sobre la muerte de Hawthorn. Desde entonces, Kaz ha estado dirigiendo a Carmichael en la CIA, influyendo en cada decisión que a su vez beneficiaría a su país de origen.
Esta revelación enfurece a Carmichael, pero para entonces los agentes del JSOC habían entrado en la casa de seguridad. Gentry se lleva a King con él y deja que Carmichael y Kaz se maten entre sí, dándoles una metralleta. Los dos enemigos ahora luchan por el control del arma. Carmichael más tarde gana la partida y mata a Kaz de un disparo justo cuando las fuerzas del JSOC irrumpen en la sala de conferencias y matan a Carmichael de un disparo también.
Gentry y King se dirigen entonces al ático de la casa de seguridad, donde abandona a King y escapa de los agentes del JSOC mediante un dispositivo experimental de recuperación tierra-aire que lo mantiene suspendido en el cielo nocturno, hasta que Hightower y Chris Travers, uno de los hombres del SAD de Hanley, lo rescatan en un avión de la CIA. Una vez a bordo, desaparecen lanzándose en paracaídas desde el avión y estrellándolo contra las montañas Allegheny .
Dos semanas después, Hanley es ahora director interino del Servicio Clandestino Nacional. Unos días después, le ofrece a Gentry un trabajo contractual en la agencia similar a su trabajo como el Hombre Gris, que acepta; luego le da su primera asignación de regreso a la CIA: en Hong Kong .