La geografía marítima es una colección de términos utilizados por las unidades militares navales para definir libremente tres regiones marítimas: aguas marrones , aguas verdes y aguas azules .
Los elementos de la geografía marítima están vagamente definidos y sus significados han cambiado a lo largo de la historia. El Concepto de Operaciones Navales de 2010 de Estados Unidos define el agua azul como "el océano abierto", el agua verde como "aguas costeras y puertos" y el agua marrón como "ríos navegables y sus estuarios". [1] Robert Rubel, de la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. , incluye bahías en su definición de agua marrón, [2] y en el pasado los comentaristas militares estadounidenses han extendido el agua marrón hasta 100 millas náuticas (190 km) de la costa. [3]
Durante la Guerra Fría , el agua verde denotaba aquellas áreas del océano en las que las fuerzas navales podían encontrar aviones terrestres y las aguas marrones, artillería terrestre. [2] El desarrollo de bombarderos de largo alcance con misiles antibuque convirtió a la mayoría de los océanos en "verdes" y el término prácticamente desapareció. [2] Después de la Guerra Fría, los grupos de trabajo anfibios estadounidenses a veces fueron denominados marina de aguas verdes, en contraste con los grupos de batalla de portaaviones de aguas azules. [4] Esta distinción desapareció a medida que las crecientes amenazas en las aguas costeras obligaron a los barcos anfibios a alejarse de la costa, lanzando asaltos en helicópteros y rotores basculantes desde más allá del horizonte. Esto impulsó el desarrollo de barcos diseñados para operar en dichas aguas: el destructor clase Zumwalt y los barcos de combate litorales . Rubel ha propuesto redefinir el agua verde como aquellas áreas del océano que son demasiado peligrosas para unidades de alto valor, lo que requiere que el poder ofensivo se disperse en embarcaciones más pequeñas, como submarinos, que puedan usar el sigilo y otras características para sobrevivir. [2] Según su plan, las aguas marrones serían zonas en las que las unidades oceánicas no podrían operar en absoluto, incluidos ríos, campos minados, estrechos y otros puntos de estrangulamiento. [2]
El entorno de aguas marrones comienza desde la costa hasta el final de la plataforma continental . Una armada de aguas marrones se centra en operaciones litorales y asume principalmente un papel defensivo. Los meteorólogos también utilizan "agua marrón" u "océano marrón" para referirse a los humedales intermareales donde la frontera entre el océano y la tierra firme no está clara.
El entorno de aguas verdes se extiende desde el borde exterior de la capa de aguas marrones más allá de las plataformas continentales, archipiélagos e islas ; quizás a unos cientos de millas de la costa. Es el ámbito marítimo más importante, incluida la mayor parte del tráfico costero y las aguas territoriales, en el que se encuentran la gran mayoría de las preocupaciones económicas, medioambientales, aduaneras y de policía marítima de una nación. Una armada de aguas verdes es capaz de defender su nación en profundidad y es una fuerza ofensiva importante dentro de su territorio.
El entorno de aguas azules se extiende desde el borde exterior de la zona de aguas verdes hasta las profundidades del océano del mundo. Una armada de aguas azules puede proyectar el poder de su nación en todo el mundo. La política del agua azul fue una filosofía política de larga data en Gran Bretaña en el siglo XVIII, que buscaba hacer avanzar el poder británico mediante el uso de la Royal Navy , aunque el término "agua azul" no apareció hasta 1834. [5]