Northam es una ciudad en la región Wheatbelt de Australia Occidental , situada en la confluencia de los ríos Avon y Mortlock . Es la ciudad más grande y el centro regional de la región del valle de Avon del Wheatbelt central. Se encuentra aproximadamente a 97 kilómetros (60 millas) al noreste de Perth , la capital de Australia Occidental . En el momento del censo de 2021 , Northam tenía una población de 6679 habitantes. [3]
La zona que rodea Northam fue explorada por primera vez en 1830 por un grupo de colonos liderados por el alférez Robert Dale , y posteriormente fundada en 1833. El gobernador Stirling le dio ese nombre , probablemente en honor a un pueblo del mismo nombre en Devon , Inglaterra . Casi inmediatamente se convirtió en un punto de partida para exploradores y colonos interesados en las tierras que se encontraban al este.
Esta importancia inicial disminuyó con la creciente importancia de las ciudades cercanas de York y Beverley , pero la llegada del ferrocarril convirtió a Northam en el principal punto de partida para los buscadores y mineros que se dirigían al este hacia los yacimientos de oro .
La ciudad ha tenido tres periódicos a lo largo de los años, todos ellos ahora desaparecidos, a saber, The Northam Advertiser , [4] Northam Courier , [5] y Northam News. [6]
Varios edificios antiguos tienen importancia patrimonial y aún sirven a la comunidad.
Durante las décadas de 1940 y 1950 hubo en Northam grandes campos para personas desplazadas e inmigrantes procedentes de la Europa continental .
El Centro de Alojamiento para Migrantes de Northam cerró en septiembre de 1951. Había sido el primer lugar de residencia en Australia Occidental para aproximadamente 15.000 inmigrantes de los estados bálticos , Hungría , Polonia , Checoslovaquia , Italia , Yugoslavia , Ucrania , Bielorrusia y Bulgaria . [7] Durante el período pico de inmigración, Northam tenía las instalaciones de recepción de inmigrantes más grandes dentro del estado y la tercera más grande de Australia. [8] Para 1950, el campamento albergaba a 4.000 personas y se construyeron dos nuevos bloques de cabañas para acomodarlos a todos. [9] Para mayo de 1954, 23.000 migrantes habían pasado por el campamento de Northam una vez que el Centro de Alojamiento había cerrado. Un número significativo de estos recién llegados de posguerra finalmente se establecieron en el área de Northam.
El 18 de octubre de 2010 se anunció la creación del centro Yongah Hill (YHIDC) en el antiguo campo de entrenamiento del ejército de Northam. [10] [11] [12] [13] Sin embargo, no se inauguró hasta principios de 2012 y, después de reducir su capacidad original de 1500 personas, se ha hablado de una posible ampliación.
Está dirigido por Serco para el Departamento del Interior . [14]
En el centro también están presentes agentes de la Fuerza Fronteriza Australiana . [15]
En septiembre de 2018, estalló un motín en el centro y se incendiaron algunos edificios, después de que, según se informó, un detenido fue encontrado en su celda herido tras un intento de suicidio. [16] El detenido, que era un refugiado, murió posteriormente. [17]
También en septiembre de 2018, un guardia presuntamente agredió sexualmente a un detenido. [14]
La ciudad y el interior de Northam están situados en el valle de Avon, llamado así por el río Avon . El valle se inunda periódicamente y los diques artificiales protegen a la ciudad de las inundaciones. Avon es un nombre que suelen utilizar organizaciones, periódicos y grupos deportivos.
El río está atravesado por un puente colgante peatonal ; con 117 metros (384 pies), [18] es el puente de su tipo más largo de Australia. [19]
Burlong Pool, una piscina situada justo al sur de la ciudad, era conocida como la piscina Burlong y, en la década de 1890, era la ubicación de la fuente de agua para los trenes de agua de Goldfields. [20]
Northam tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Köppen : Csa ), con veranos cálidos y secos e inviernos suaves y lluviosos.
El 27 de enero de 2011, una fuerte tormenta azotó la ciudad y sus alrededores, provocando el derribo de tejados, árboles y caídas de cables eléctricos. [23] Unas 50 casas resultaron dañadas en la ciudad como consecuencia de la tormenta, pero no se registraron heridos. [24]
El 2 de marzo de 2021 se produjo una inundación repentina en la ciudad y sus alrededores, con 40 milímetros de lluvia en apenas media hora. Esto provocó daños en muchas casas, así como la inundación del óvalo Jubilee, que dejó sedimentos por toda la transitada calle de Peel Terrace. [25]
Originalmente, la ciudad y sus alrededores se dividían en dos municipios: el municipio de Northam, que se ocupaba de los asuntos de la ciudad, y el condado de Northam , que también administraba otros municipios, como Bakers Hill y Wundowie . Después de 53 años de debates e intentos fallidos, los dos concejos finalmente se fusionaron el 1 de julio de 2007 para formar un concejo conglomerado, conocido simplemente como el condado de Northam .
El sector público es un importante empleador para los residentes de Northam y sus alrededores. La ciudad de Northam es el principal centro regional de la región de Central Wheatbelt y, como tal, muchos departamentos gubernamentales locales y estatales optan por operar desde la ciudad. [26] [27] [28]
Services Australia tiene una oficina de Centrelink en la ciudad. [29]
Northam tiene una serie de atracciones turísticas, que incluyen paseos en globo aerostático , bodegas, cafés y restaurantes, museos, hoteles y moteles.
Northam está conectado a Perth a través de los servicios de autobús N3 y N5, y los servicios ferroviarios Prospector y MerredinLink proporcionados por Transwa .
Northam es un importante nudo ferroviario y sirve como centro comercial para gran parte del oeste de Wheatbelt . El ferrocarril Eastern Railway de ancho doble termina aquí y se convierte en el ferrocarril Eastern Goldfields Railway de ancho estándar . El ancho de vía estrecho se extiende tanto al sur de la ciudad hasta York y más allá ( Great Southern Railway ) como al norte hasta Goomalling , otro nudo ferroviario rural.
La estación de tren de Northam cuenta con el servicio de trenes rurales AvonLink , MerredinLink y Prospector de Transwa , y con el Indian Pacific a Sydney de Great Southern Rail . [30]
La estación original en Fitzgerald Street se inauguró en 1900 y se cerró en 1966 cuando entró en funcionamiento la nueva ruta Eastern Railway. [31]
El trazado del ferrocarril de vía estrecha anterior a 1966 también tenía un cruce muy transitado en East Northam; este se eliminó al completarse el nuevo ferrocarril de vía estándar. [32]
Los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental lo crearon originalmente como Avon Marshalling Yard , y operadores más recientes en los patios, como Australian Railroad Group, lo han llamado Avon Yard .
Northam cuenta con tres escuelas primarias públicas, una escuela secundaria pública y un campus TAFE . También cuenta con una escuela católica privada, St Josephs, que imparte clases desde el jardín de infantes hasta el año 12 en dos campus.
La escuela primaria original de Northam se estableció en 1890, lo que la convierte en una de las escuelas primarias más antiguas del estado. [33] La escuela actual abrió en 1978 reemplazando la estructura original, está ubicada en Duke Street. Fue la primera escuela primaria del área y tiene aproximadamente más de 300 estudiantes. [33] La escuela primaria West Northam está ubicada en Habgood Street y tiene aproximadamente 140 estudiantes. [34] La escuela primaria Avon Vale abrió en 1954. Está ubicada en Hutt Street y tiene aproximadamente 140 estudiantes.
Northam Senior High School es la escuela secundaria pública de la zona. Es una de las escuelas secundarias más antiguas del estado, inaugurada en 1921. El edificio principal está catalogado como patrimonio, aunque el campus ha tenido renovaciones y ampliaciones adicionales en 1986, 1996 y 2015 [35] [36] Tiene aproximadamente 715 estudiantes. En el segundo semestre de 2020, la escuela se convirtió en una escuela pública independiente. [37] Tiene varios programas especializados para satisfacer las diversas necesidades de sus estudiantes, como el Programa Big Picture, [38] Clontarf Foundation , Wirrpanda Foundation, Deadly Sista Girlz y otros. La escuela no solo admite estudiantes de la ciudad de Northam, sino también estudiantes de Year 10-12 de las escuelas secundarias del distrito circundantes, incluidas las ciudades circundantes de Toodyay , York , Beverley , Goomalling y otras. También tiene una universidad para estudiantes internos que son de comunidades remotas, Northam Residential College. [39]
Saint Josephs es una escuela católica privada con dos campus en Northam. Tiene aproximadamente 600 estudiantes y enseña desde el jardín de infantes hasta el año 12. El campus de la escuela primaria, ubicado en Lance Street, enseña a los estudiantes desde el jardín de infantes hasta el año 6. El campus de la escuela secundaria, ubicado en Wellington Street East, enseña a los estudiantes del año 7 al año 12. Este campus fue inaugurado en 1889 por las Hermanas de San José de la Aparición, mientras que los Hermanos Maristas abrieron la escuela Saint Pauls en 1948 y 1971 antes de fusionar las escuelas. [40]
Northam tiene un campus TAFE, anteriormente conocido como el Instituto CY O'Connor . Desde entonces se ha fusionado con otros TAFE regionales y se agrupa en el TAFE Regional Central. [41]
Northam también alberga el Instituto Muresk , uno de los principales centros de educación superior en agricultura de Australia Occidental. [42]
El fútbol de asociación se ha jugado en Northam desde poco después de la Segunda Guerra Mundial. Debido a los numerosos inmigrantes europeos que vivían en Holden Camp, se formó una liga compuesta por nueve equipos de Northam y uno de Wundowie. Muchos de los equipos se basaban en la etnia, como: italianos, holandeses, polacos, húngaros, rumanos, yugoslavos, austriacos, alemanes y búlgaros. En los últimos años, Northam United FC era un equipo masculino, mientras que Northam Springfield FC es un club de fútbol infantil en su décima temporada (2021). Springfield juega en invierno contra sus rivales, Toodyay Junior Soccer Club.
Northam cuenta con algunos equipos deportivos muy comprometidos. El fútbol australiano es una obsesión para muchos habitantes de Australia Occidental. Northam tiene dos equipos que compiten en la competición de la Avon Football Association , Federals y Railways.
El hockey sobre césped y en pista cubierta , el críquet y el netball también atraen a un número significativo de jugadores y espectadores. Los deportes individuales como el tenis y el ciclismo, incluido el BMX, también son populares.
En 2003 se celebraron los campeonatos estatales de BMX en Northam, con 3000 competidores y espectadores que asistieron al evento durante más de una semana, en el que los competidores de Northam demostraron su dominio en este deporte en el estado. Tres ciclistas locales que participaron en este evento (Dale Reynolds, que en ese momento ocupaba el tercer puesto en la clasificación de 18 hombres, Chris Marris, que en ese momento ocupaba el primer puesto en la clasificación de 18 hombres, y Kyle Martin, que en ese momento ocupaba el cuarto puesto en la clasificación de 18 hombres) han completado posteriormente recorridos de cross country desde Adelaida hasta Perth, lo que demuestra el interés que despierta el ciclismo en Northam.
Steve Fossett se convirtió en la primera persona en volar alrededor del mundo sola, sin escalas, en un globo aerostático cuando despegó desde Northam el 19 de junio de 2002 y regresó a Australia el 3 de julio, aterrizando en Queensland . [43]
En julio de 2016, el aventurero y piloto de globos aerostáticos ruso Fedor Konyukhov despegó del aeródromo de Northam para intentar un vuelo en globo alrededor del mundo en solitario y sin escalas. Completó su circunnavegación, recorriendo 33.521 kilómetros (20.829 millas), en 11 días, 4 horas y 20 minutos, batiendo el récord de Fossett por 52 horas. [44]
Entre 1952 y 1956 se celebraron varios eventos de carreras de coches en las calles de la ciudad. [45] El primer circuito utilizado estaba en el lado sur del río Avon, pero se consideró que era demasiado peligroso, por lo que en 1956 se construyó un nuevo circuito en el lado norte del río. [46]
Las carreras de caballos pura sangre se llevan a cabo en el hipódromo de Northam a cargo del Northam Race Club. [47] La pista celebró su primera carrera en 1863 y tiene alrededor de 22 reuniones de carreras [48] durante el año.
La ciudad también es sede de carreras de arnés y de galgos .
La ciudad de Northam alberga varios eventos y actividades emblemáticos de Australia Occidental.
El Avon Descent es una carrera fluvial anual de dos días que comienza en Northam y recorre 124 km por el río Avon hasta el río Swan antes de finalizar en Bayswater . [49] Se lleva a cabo cada año en agosto y permite la participación tanto de embarcaciones a motor como de pedales.
El Northam Motorsport Festival se celebra anualmente entre los meses de marzo y abril y es el sucesor espiritual del histórico evento Northam Flying 50s. [50] [51] Es un evento gratuito que incorpora tres actividades, la escalada del monte Ommanney, la SCBC Motokhana y la icónica Northam Flying 50s, un evento en el que las calles principales de Northam se utilizan como un circuito en el que los coches clásicos pueden completar pruebas contrarreloj y competir. También hay una exhibición de coches clásicos y varias otras pequeñas promociones y especiales organizadas por miembros de la comunidad. El espectáculo atrae a unos 5.000 espectadores al año.
La Northam Farmer's Show [52] se celebra todos los años los viernes y sábados a mediados de septiembre. Es una feria agrícola similar a otras que se celebran en la zona, como la York Show y la Toodyay Show. [53] [54]
La carrera de ultramaratón Kep se celebra todos los años durante el fin de semana largo del Día de Australia Occidental a principios de junio. La carrera comienza en Northam e incluye pruebas de 100 km y 75 km que finalizan en Mundaring Weir . [55] [56]
Durante la Primera Guerra Mundial , Wilberforce, un área en la carretera de Spencers Brook a York, fue el área establecida para la cría y selección de caballos para ser transportados a teatros de guerra en el extranjero, involucrando a jinetes australianos, en particular el icónico 10.º Regimiento de Caballería Ligera . [57]
También en noviembre de 1920, el Gobierno Federal compró una zona en Noggojerrring por 7.000 libras esterlinas. Se trataba de una zona de 350 hectáreas de tierras agrícolas y estaba situada a 6,5 kilómetros al norte de Northam, en la carretera Northam-Pithara. De esa zona, 344 hectáreas se despejaron y se dividieron en 11 potreros. La propiedad estaba bien regada y contaba con un molino de viento, dos viviendas, tres cobertizos y un establo. El ferrocarril de Goomalling la atravesaba. El objetivo del Gobierno Federal era el asentamiento de soldados tuberculosos. El lugar fue bautizado como Anzac Farm. [58]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Northam fue el lugar de emplazamiento de varios campamentos, depósitos e instalaciones militares estratégicos importantes, siendo la zona de mayor concentración de actividad militar de Australia Occidental. Debido a su ubicación geográfica estratégica y a su proximidad al agua, al proyecto de abastecimiento de agua de Goldfields , a un cruce ferroviario estratégico [59] y a su proximidad a la costa pero en el interior, Northam se convirtió en un importante centro militar.
Las instalaciones, campamentos y depósitos fueron algunos de los que se desarrollaron en Wheatbelt durante 1939-1945, ubicados dentro del condado de Northam, algunos de los cuales todavía existen hoy en día.
Northam es el lugar de nacimiento de las siguientes personas:
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