Knesses Chizkiyahu fue una de las primeras yeshivot lituanas fundadas después del establecimiento del Estado de Israel y una de las primeras instituciones de Torá en la zona norte del país. Fundada en Zikhron Ya'akov en 1949, se trasladó a Kfar Hasidim , adyacente a Rekhasim , en 1955, donde funciona hoy con casi 200 estudiantes y un kollel .
La Knesses Chizkiyahu fue fundada por el rabino Noah Shimonowitz, uno de los más grandes estudiantes del rabino Boruch Ber Leibowitz , [1] quien decidió abrir una yeshivá después de sobrevivir al Holocausto . Visitó al Chazon Ish para recibir su bendición y consejo, y se le dijo que buscara una ubicación adecuada en el norte de Israel, que en ese momento no albergaba ninguna institución de la Torá. Junto con su cuñado, el rabino Dovid Mishkovsky, el rabino Shimonowitz estableció la yeshivá en la sinagoga central de Zikhron Ya'akov y la nombró en honor al padre de Mishkovsky, el rabino Chizkiyahu Yosef Mishkovsky, ex Rav de Krinik, Polonia. La matrícula inicial de tres estudiantes se expandió a treinta estudiantes al final del primer año. [2]
En 1952, el rabino Elyah Lopian , líder contemporáneo del movimiento Mussar , se unió al personal como Mashgiach Ruchani , junto con su yerno, el rabino Kalman Pinsky. La influencia de Lopian en la yeshivá fue tan pronunciada que continúa hasta el día de hoy. Como ejemplo de una tradición que él instituyó, cualquier estudiante de la yeshivá que llena una taza para lavarse las manos debe volver a llenarla para el siguiente usuario en la fila. [2]
La yeshivá atravesó muchas dificultades en sus primeros años, ya que los estudiantes carecían de lugares para dormir y comidas organizadas debido a la difícil situación económica del país. La ubicación de la yeshivá en la sinagoga central también causó fricciones entre los estudiantes y los residentes locales que acudían a rezar. La administración de la yeshivá decidió buscar un nuevo edificio y luego abandonar Zikhron Ya'akov por completo.
Cuando se difundió la noticia de que la yeshivá buscaba un nuevo hogar, muchas comunidades judías ortodoxas le extendieron la mano para darle la bienvenida, pero ninguna de ellas se encontraba en el norte, donde el Chazon Ish había deseado que se fundara una yeshivá. Finalmente, un grupo de activistas de la aldea norteña de Kfar Hasidim presentó una petición a la yeshivá y fueron aceptados.
Con la bendición del Jazón Ish, la yeshivá adquirió un terreno de 10 dunams (0,010 km2 ) en las afueras del pueblo y cinco edificios que contenían un beth midrash , un comedor, dormitorios y oficinas. La yeshivá se mudó a su nuevo hogar a fines de abril de 1955. [2]
Cinco días después de la mudanza, el Rosh Yeshivá, Rabino Shimonowitz, murió de un derrame cerebral . El Rabino Lopian tomó las riendas y nombró al cuñado de Shimonowitz, Rabino Raphael Eliyahu Eliezer Mishkovsky, quien también era el Rav de Kfar Hasidim, como el nuevo Rosh Yeshivá. [3]
Mishkovsky trabajó junto con Lopian para dar forma y guiar a la yeshivá y a sus estudiantes. En mayo de 1964, colocaron la primera piedra de un nuevo edificio para albergar a los numerosos estudiantes que habían superado el espacio original. Este edificio todavía se utiliza en la actualidad.
Mishkovsky dirigió la yeshivá hasta su muerte en 1981. Fue sucedido como rosh yeshivá por su yerno, el rabino Dovid Yitzchak Mann (1945-2012), quien fue sucedido tras su muerte por su hijo mayor, el rabino Yehoshua Mann. [4] [5] El mashgiach ruchani , el rabino Elyah Lopian, murió en 1970; fue sucedido por su protegido, el rabino Dov Yaffe, quien sirvió hasta su muerte en noviembre de 2017.
32°44′52″N 35°05′57″E / 32.74778, -35.09917