El número de chinos en Kirguistán ha ido aumentando desde finales de los años 1980. [1] Las estadísticas policiales de 2008 mostraban que 60.000 ciudadanos chinos vivían en el país . [4] Sin embargo, el censo de 2009 mostró que sólo 1.813 personas se declararon de etnia china. [5]
Durante el Imperio mongol , los chinos han fueron trasladados a zonas de Asia central como Besh Baliq, Almaliq y Samarcanda por los mongoles, donde trabajaron como artesanos y agricultores. [6] El maestro taoísta chino Qiu Chuji viajó a través de Kirguistán para encontrarse con Genghis Khan en Afganistán.
Como China y Kirguistán son países vecinos, existe una larga historia de movimientos de población entre las tierras que hoy conforman sus territorios nacionales. El pueblo dungano ( musulmanes de habla china del noroeste de China ) huyó a Kirguistán en 1877 después del fracaso de su levantamiento contra la dinastía Qing ; se establecieron en Semirechie , así como en el valle de Fergana . A principios del siglo XX, uigures, dunganos y chinos han llegaron al valle de Fergana como trabajadores migrantes en minas de carbón, fábricas de algodón y granjas; algunos se establecieron permanentemente en Kirguistán. Los fracasos agrícolas incurridos durante el Gran Salto Adelante de la década de 1950 impulsaron a muchas personas de Xinjiang a huir a la Unión Soviética , incluido Kirguistán, para escapar de las dificultades en China. Sin embargo, a medida que empeoró la división chino-soviética , se cerró la frontera y esa migración se hizo imposible. [7]
La migración se reanudaría a finales de los años 1980, centrada en la región de Chüy , Bishkek y sus alrededores; la gente de Xinjiang venía a alquilar tierras y a cultivar verduras. Otros llegaban como comerciantes transfronterizos, vendiendo bebidas alcohólicas chinas y comprando ropa (especialmente abrigos hechos con pieles de oveja Karakul ) para venderla en Xinjiang. [1] A principios de los años 2000, la mayoría de los nacionales de la República Popular China en Kirguistán eran de etnia uigur , pero desde entonces ha ido llegando un número cada vez mayor de chinos han . [8]
Kirguistán y otros estados postsoviéticos son destinos populares para la gente de Xinjiang porque ofrecen la oportunidad de aprender ruso , que se ha vuelto importante en los mercados laborales urbanos como Urumqi . Los migrantes recientes afirman que eligieron Kirguistán como su destino, en lugar de unirse a la gran cantidad de chinos en Rusia o Kazajstán , porque Kirguistán es más barato y perciben que la seguridad pública es mejor en Kirguistán que en Rusia, donde ha habido casos de ataques a trabajadores migrantes . [2]
Los comerciantes chinos emplean a menudo a los dunganos locales como ayudantes. [9] Los estudiantes universitarios kirguisos de todas las etnias también suelen buscar empleo con comerciantes chinos, utilizando su trabajo como una oportunidad para aprender el idioma chino . [10] En las afueras de Bishkek, hay un gran mercado chino, descrito como una "ciudad dentro de una ciudad"; tiene su propio hospital, mezquita y edificios de apartamentos. [3]
Los inmigrantes de China también trabajan en el sector de la construcción, especialmente en proyectos de vivienda para personas de bajos ingresos. El presidente Kurmanbek Bakiyev pronunció una vez un discurso en el que elogió a los diligentes trabajadores chinos y los comparó duramente con los trabajadores locales, a los que describió como "perezosos"; sin embargo, su discurso provocó cierto resentimiento entre los ciudadanos comunes. Los jefes de las empresas de construcción también prefieren a los trabajadores chinos porque se los considera menos litigiosos que los trabajadores locales, especialmente en el caso de los que viven en el país ilegalmente . [4]
Existe la percepción popular de que muchos inmigrantes chinos buscan casarse con mujeres kirguisas para obtener la ciudadanía kirguisa; la población local, especialmente los ancianos, se opone a que las mujeres se casen con hombres que no sean musulmanes . [8] Sin embargo, tales matrimonios en realidad siguen siendo relativamente raros. [7]
Los kirguisos se quejan de que los especialistas chinos que dirigen las fábricas son reservados y no desean formar a la población local en el manejo de los equipos, limitándose a mantenerlos como trabajadores manuales de bajo nivel. [8] Los trabajadores kirguisos también culpan a los inmigrantes chinos no cualificados de quitarles el trabajo a los habitantes locales y obligarlos así a emigrar a Rusia para buscar trabajo, donde ellos mismos se enfrentan al peligro de la violencia motivada por la xenofobia . [3] Los comerciantes kirguisos también han organizado protestas contra los comerciantes chinos. [11]
Se han producido numerosos incidentes de violencia xenófoba contra inmigrantes chinos por parte de kirguisos étnicos, incluido uno en junio de 2002 que resultó en tres muertes. [3] Durante los disturbios de 2010 en Bishkek que derrocaron al gobierno de Kurmanbek Bakiyev , el Centro Guoying, un símbolo destacado de la presencia de comerciantes chinos en la capital de Kirguistán, también se convirtió en un objetivo para las turbas, que saquearon tiendas y quemaron el edificio. [12] Los kirguisos también atacaron violentamente a los uigures y dunganos durante los mismos disturbios. [13]
El periódico chino de ultramar de Kirguistán ( chino :吉尔吉斯斯坦华侨报/ Jí'ěrjísīsītǎn huáqiáo bào / Хырхызстан Хуачё бо ) comenzó a publicarse en 2006 como un periódico quincenal; tenía una circulación de aproximadamente 3.000 ejemplares en 2009 [actualizar]. Lo imprime en Xinjiang el mismo departamento que publica el Xinjiang Economic Daily . [14]