La Batalla de Grand Pré , también conocida como Batalla de Minas y Masacre de Grand Pré , fue una batalla de la Guerra del Rey Jorge que tuvo lugar entre las fuerzas de Nueva Inglaterra y las fuerzas canadienses, mi'kmaq y acadias en el actual Grand-Pré . Nueva Escocia en el invierno de 1747 durante la Guerra de Sucesión de Austria . [b] Las fuerzas de Nueva Inglaterra estaban contenidas en Annapolis Royal y querían asegurar la cabecera de la Bahía de Fundy. Dirigidas por Nicolas Antoine II Coulon de Villiers y Louis de la Corne, Chevalier de la Corne bajo órdenes de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay , las fuerzas francesas sorprendieron y derrotaron a una fuerza de tropas británicas, milicias de Massachusetts y guardabosques que estaban acuartelados en el aldea. [5]
Grand Pré había sido el escenario de los asedios franceses y mi'kmaq de Annapolis Royal en 1744 y 1745 . Como resultado, el guardabosques de Nueva Inglaterra, John Gorham, exigió tomar el control de Grand Pré después del primer asedio en 1744 y nuevamente después del segundo. [6]
Los franceses hicieron otro intento de asaltar la capital en 1746 bajo el mando de De Ramezay, quien tuvo que retirarse de la capital como consecuencia de la fallida Expedición del Duque de Anville . De Ramezay se retiró a Beaubassin . (Durante este período, Ramezay envió tropas a Port-La-Joye , ocupada por los británicos, en la actual Isla del Príncipe Eduardo . En una feroz batalla , los hombres de Ramezay mataron a 34 soldados británicos y encarcelaron al resto. [7]
En respuesta a los asaltos a Annapolis Royal que se estaban llevando a cabo en Grand Pré (y Chignecto), la gobernadora Shirley envió al coronel Arthur Noble y cientos de soldados de Nueva Inglaterra para asegurar el control de Grand Pré. A principios de diciembre de 1746, una fuerza de cien hombres bajo el mando del capitán Charles Morris fue enviada a Grand Pré. A estas tropas finalmente se les unieron tropas bajo el mando de los capitanes Jedidiah Preble [8] y Benjamin Goldthwait , [9] y los Rangers del coronel Gorham. El coronel Noble llegó por mar con cien hombres adicionales a principios de enero de 1747. En total había aproximadamente quinientas tropas de Nueva Inglaterra estacionadas en Grand Pré. Inicialmente, las tropas estaban alojadas en Grand Pré y en varias comunidades cercanas. A la llegada de Noble, ordenó que las tropas fueran llevadas a Grand Pré, donde fueron alojadas en veinticuatro casas que se extendían por el pueblo a lo largo de casi dos millas y media. En esta primera etapa, algunos de los habitantes de Grand Pré advirtieron a los habitantes de Nueva Inglaterra que "el señor Ramezay había concebido algún plan" para atacarlos. La advertencia fue ignorada porque los habitantes de Nueva Inglaterra sintieron que era "impracticable" proyectar un ataque de este tipo que significaría una larga marcha a través de nieve profunda y a través de "ríos congelados con hielo flotando arriba y abajo". [3]
Después de los rigores de la campaña del año anterior en Nueva Escocia, el "destacamento canadiense quedó extraordinariamente debilitado por enfermedades", incluido De Ramezay, y fue por esta razón que delegó el mando del ataque en el Capitán Coulon de Villiers., [10] [c] On El 21 de enero de 1747, los franceses iniciaron una marcha invernal de veintiún días hacia las Minas. Las tropas, con raquetas de nieve y trineos, cruzaron hasta Bay Verte, siguieron la costa de Northumberland hasta Tatamagouche , cruzaron las montañas Cobequid hasta la bahía de Cobequid , cerca de la actual Truro, y el 2 de febrero habían llegado al río Shubenacadie , donde encontraron el río bloqueado por hielo y demasiado peligroso para que la fuerza principal lo cruzara. De Villiers ordenó a Boishébert cruzar el río con diez hombres y "bloquear los caminos de los habitantes de este distrito para asegurarse de que no nos descubran". [11] A lo largo del viaje, a la fuerza canadiense se unieron tanto la milicia acadia como los guerreros Mi'kmaq. Llegó más ayuda cuando fueron albergados y alimentados por familias acadianas locales que también proporcionaron información sobre las posiciones de Nueva Inglaterra. Sin embargo, había acadianos que no eran aliados. En Cobequid (Truro), de Villiers tomó la precaución de "bloquear todos los caminos porque los habitantes mal intencionados podrían emprender el paso y alertar a los ingleses de nuestra marcha". [12]
Con la parte baja del río Shubenacadie bloqueada por hielo, la fuerza principal viajó por la orilla oriental del río hasta pasar el tramo de marea y allí cruzó hacia el lado occidental. Rápidamente cruzaron por tierra hasta el río Kennetcook y luego hasta la aldea acadia de Pisiguit , donde los aldeanos repusieron sus suministros de alimentos que se habían estado agotando durante varios días. Al mediodía del 10 de febrero, a pesar de una fuerte tormenta de nieve, las tropas estaban en su marcha final, tomando la antigua carretera acadiana sobre la montaña Horton hasta Melanson Village en el valle de Gaspereau , a sólo unas pocas millas de Grand Pré. En Melanson, a las tropas se unieron guías acadianos que las condujeron directamente a las casas donde estaban alojados los nuevos ingleses.
La fuerza combinada de canadienses, mi'kmaq y acadianos de De Villiers ascendía a unos quinientos hombres. [d] Un relato francés afirma que De Villiers abandonó el área de Beaubassin con doscientos cincuenta canadienses y cincuenta mi'kmaq. [3] [13] Estas tropas, como se mencionó anteriormente, fueron aumentadas aún más con Mi'kmaq y acadianos adicionales. Los franceses, en la noche del 10 de febrero, en medio de una tormenta de nieve cegadora y utilizando el elemento sorpresa, atacaron diez de las casas en las que estaban alojados los habitantes de Nueva Inglaterra. Aparte de los centinelas, la mayor parte del personal de Nueva Inglaterra estaba durmiendo. [14]
Inicialmente, los franceses tuvieron éxito en los combates a corta distancia que siguieron. El coronel Noble murió junto con otros cuatro oficiales británicos y los franceses tomaron la mayoría de las casas matando a más de 60 soldados británicos en feroces combates a corta distancia que también cobraron la vida de muchos atacantes. El brazo izquierdo de De Villiers fue destrozado casi de inmediato por una bala de mosquete, herida que luego le provocaría la muerte. [e] Fue reemplazado por su segundo al mando, La Corne.
La batalla continuó en todo el pueblo donde los británicos lograron controlar algunas casas. Los canadienses también atacaron y capturaron el pequeño fuerte de Hortonville y los dos balandros de suministro británicos amarrados en la Cuenca. Finalmente, las fuerzas británicas se reunieron para concentrar sus tropas en una fortaleza dentro de una casa de piedra en el centro de la aldea, que mantuvieron con 350 hombres y varias piezas de artillería pequeñas. Los británicos hicieron una salida desde la casa de piedra por la tarde para intentar recuperar sus buques de suministro, pero no pudieron abrirse paso a través de profundos montones de nieve y se vieron obligados a retirarse a la casa de piedra. Los combates continuaron hasta la mañana siguiente, cuando se acordó un alto el fuego para poner fin al enfrentamiento, ya que los franceses no pudieron asaltar la casa de piedra mientras los británicos se estaban quedando sin municiones y alimentos. Esta tregua se mantuvo durante todo el día y a la mañana siguiente los habitantes de Nueva Inglaterra acordaron capitular en términos honorables. El capitán Charles Morris informó que sesenta y siete soldados de Nueva Inglaterra habían muerto, incluido su comandante, el coronel Noble, junto con más de cuarenta hechos prisioneros y cuarenta más heridos o enfermos. Morris estimó que los franceses habían perdido 30 hombres, pero que los acadianos más tarde "afirmaron que vieron enterrados por ambas partes a ciento veinte hombres". Esto elevaría las pérdidas francesas a cincuenta y tres. [3]
Después del alto el fuego, ambas partes acordaron términos que permitieron a los británicos regresar a Annapolis Royal . A los 350 británicos que se encontraban en la casa de piedra se les permitió conservar sus armas y marchar de regreso a Annapolis Royal, mientras que los franceses retuvieron a las tropas británicas capturadas en los combates, así como a los dos balandros de suministros. Los británicos se marcharon con todos los honores de la guerra, como decía el artículo 3 de la capitulación: "Que las tropas de Su Majestad Cristiana se formarán en dos filas con los fusiles apoyados y que las tropas de Su Majestad Británica marcharán a través de ellas con todas las fuerzas posibles". los Honores militares de Guerra con tambores resonando y banderas ondeando." [3] La marcha de regreso de seis días a través de nieve profunda, sin la ayuda de raquetas de nieve, provocó que los habitantes de Nueva Inglaterra sufrieran "fatiga extrema, resfriados excesivos y dificultades en las que trabajamos a través de nuestros hombres hasta violentas fiebres y flujos a su regreso, por lo que significamos que "Perdí ciento cincuenta más." [3] Los franceses se retiraron más tarde de Grand-Pré, inicialmente a Noel, Nueva Escocia (en la región de Cobequid), llevándose consigo prisioneros de guerra y heridos tanto franceses como de Nueva Inglaterra. [15] Los heridos más graves quedaron bajo el cuidado de los acadianos en Grand Pré. Algunos de los prisioneros serían entregados a los habitantes de Nueva Inglaterra en la primavera, mientras que los demás fueron enviados a Quebec y luego a Boston.
La batalla ralentizó el avance británico para ocupar la cabecera de la Bahía de Fundy. Los habitantes de Nueva Inglaterra regresaron a Grand Pré poco después, en marzo de 1747. Tomaron posesión de la casa de piedra y exigieron a los habitantes que renovaran su "promesa de fiel obediencia al gobierno inglés". [3] También navegaron hasta Pisiguit donde quemaron, bajo fuego de los acadianos, un barco que las tropas canadienses habían utilizado cuando se retiraron de Minas. La zona siguió envuelta en un conflicto durante la Guerra del Padre Le Loutre (véase Asedio de Grand Pré ). Las fuerzas británicas no avanzaron más hacia la cuenca de Fundy hasta tres años más tarde, cuando, tras la batalla de Chignecto y después de la guerra en general, el ejército británico construyó Fort Lawrence .
Tanto Nicolas Antoine II Coulon de Villiers como Louis de la Corne, Chevalier de la Corne, recibieron la Orden de San Luis del rey de Francia por su participación en la batalla.
El lugar de la batalla fue designado por la Junta de Monumentos y Sitios Históricos de Canadá en 1924 y marcado con una placa en 1938. [16]
Varios autores han explorado la batalla en la literatura. La historiadora y poeta Mary Jane Katzmann Lawson escribió el poema "La batalla de Grand Pre" alrededor de 1820 [17] Merrill Denison, quien escribió una obra de radio "The Raid on Grand Pre" en 1931 y Archibald MacMechan escribió un libro "Red Snow on Grand Pré" en el mismo año.
Uno de los acadianos que acompañó a los franceses en esta expedición fue Zedore Gould, que entonces tenía 20 años, quien luego de escapar de la expulsión fue inquilino de DesBarres en su finca Minudie. Vivió hasta una edad avanzada y le gustaba contar sus experiencias en esta, quizás la hazaña más famosa de la historia de Nueva Escocia. [18]
45°06′04″N 64°18′26″W / 45.10111°N 64.30722°W / 45.10111; -64.30722
